#11955 #11954 [AA/잡담판]【천상으로 향하는 천마신교 ７３Ｆ】 (5000)

종료

작성자:聖火神女◆SWRDX8OuWW

작성일:2026-05-10 (일) 11:01:20

갱신일:2026-05-17 (일) 14:50:48

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[시나■오 No.3 『■경』의 조연 《■■■》을 발견합니다.]

[처음으로 위험도 십위 이상의 조연을 발견한 것으로 업적 포인트가 5000Xp 축적되었습니다.]

[주의하십시오.]

[당신이 그것을 볼 때, 그것 또한 당신을 보고 있습니다.]

*

암천(暗天)에게서 눈을 돌렸다.

평소에 그것이 인류를 보호하는 장막이라고 생각하고 있었는데, 그것이 아니라는 것을 깨닫게 되고 말았다.

안색이 희게 변해버렸을지도 모른다.
나도 모르는 새 기력을 감추기 위해 만들어둔 행로의 균형이 깨져버렸을지도 몰랐다.

그러나, 저 위에서 꿈틀거리는 것들을 보고 나서 압도되었음을 밝히고 싶지 않았기에 고개를 떨구고 있으면.

그런 것을 무시하듯 묵양자는 조용히 읊조렸다.

"익숙해져라."

"그게, 무슨."

"저런 것은 바깥에 나가고 난 뒤에는 숱하게 보게 될 것들이다."

숱하게 본다고 ?

저런 것을 ?

순간적으로 내뱉어질 뻔 했던 말들.
그러나 그것을 씹어삼킨 채 고개를 돌렸다.

그와 나의 시야는 같지 않다는 것 즈음이야 알고 있던 사실이었다.

"그 안에서 무엇을 보았던 그것은 사실이 아니라는 것만을 주지하는 게 좋을 것이다.

비록 그것이 방벽으로서 지어졌다 해도, 그것이 절대적인 것이라고도, 우리를 위한 것이라고도 믿어선 안 된다.

그 끝에 돌아오지 못할 선을 넘어올 수도 있는 것이다. 마교의 후인들이 만들어낸 것들은, 모두 그런 법이지."

"사계유명종(死界幽冥宗)은 마교의 후인들이었습니까...? "

"그렇다고만 알아두어라.

아무리 그들이 황실과 협력한다 해도 본질은 바뀌지 않으니."

그래, 그렇기 때문에 저리 태연히 말할 수 있는 것이다.

그저 그리 생각하면서, 천천히 호흡했다.

잊기 위해서 짓누르는 것이다.

조우하였다고 나타났던 것도 아닌. 발견하였다고 말해진...그 악마의 일부분을 머릿속 한켠에 묻어두었다.

그리고 그렇게 생각하고 또 생각하며, 얼굴을 스쳐가는 바람을 몇번인가 지나쳤을 때.

움직이던 묵양자의 걸음이 멈췄다.

후우우우 ㅡ

하강이 시작되는 것처럼 바람의 흐름이 반전한다.

묵양자의 담담한 목소리가 귓가를 스쳤다.

"사기(邪氣)가 느껴지지 않는 군."

"예 ? "

그럴리가 없다는 생각과 함께 눈을 뜨면 ㅡ
보이는 것은 옥상보다도 위에서 내려다보이는 학교.

그 높이가 수백미터 위였을 뿐이다.

그리고 그 상태로, 추락이 느릿하게 진행된다. 점같던 옥상이 가까워져간다.

...사악한 기운, 마물의 기운이 없다고 ?

"아니, 그럴리가...?"

"그 대신에 밑에 사람들이 많다.

딱히 사기는 느껴지지 않지만, 생기가 명확하게 사람의 것이다. 백여명 정도라..."

왜, 왜 없다는 거지 ?

아니 그런데 그런 상태면서 허공에 발을 내딛지 않는 건 왜인가. 지금 이 추락이, 나를 이대로 내리꽂아서 죽이기 위한 것이기라도 하단 말인가.

그 당혹.

마치, 그 당혹을 읽기라도 한 것처럼, 느릿하게 묵양자는 말했고.

"이 시간에 고작 초등학교에 이렇게 많은 사람이 있을리가 없지. 있을 필요도 없고."

서서히 빨라지는 바람과, 그 안에 뒤섞인 기류가 피부 위를 스쳐지났다.

"...말이 사실이라 믿지 않을 이유가 없군."

그리고 그 안에 뒤섞인 기력이 요동치고 있었다.

아주 미약한 일부분의 흐름이 아니다.
대기 전체의 흐름이 뒤바뀌었다는 것이 느껴진다.

그리고 바로 그때, 나는 보았다.

하늘과 땅을 두개의 극(極)으로 둔 채.
그 두 극이 순환하는 흐름에 몸을 담구는 묵양자의 모습을.

[해볼까.]

해가 뜨지 않았는데도 지평선에 빛이 걸려 있었다.

빛 한 점 없는 새벽을 밝히는 불빛이 번져나는 것은, 하늘과 땅의 기력이 회전하며 순환하는 한 순간이었다.

불현듯이 뽑혀나온 한 자루의 검.
거대하기 짝이 없는 대류(大流)가, 단 하나의 칼날에 담긴다.

그 모든 순환이 단 한 자루의 칼날에 수렴되는 그 순간에, 거대한 흐름은 일점에 이르듯이 수속되니.

그것이 의미하는 것은.

황극어검류(黃極御劍流)
광영검법(光零劍法)

하늘과 땅 그 자체가 본원(本元)에서부터 나던 순간을, 인간의 몸으로 재현하고자 하는 것.

ㅡ 진실로 그러했다.

어째서인지 머릿 속에서 내리꽂히듯 무학의 깨달음이 드러났다.

그 거대한 기류의 일부분이 된 것만 같은 감각.
뒤따르듯이, 본래라면 쫓을 수 없었을 검의 움직임이 어둠 속에서 보였다.

가열되듯이, 세상을 이루는 모든 것이 느릿하게 백열했다.

절계식(切界式)
괴붕(壞鵬)

크' 그' 그' 그' ㅡㅡㅡ

옥상이 검격에 짓눌리는 것이었을까.
아니면 검격이 옥상을 그슬리던 것일까.

그 전후를 알 수 없는 파괴가 드러나고 있었다.

처절하기까지 짝이 없을 정도로, 입자 하나 하나를 가르듯이 『빛』이 스쳐지나간다.

참단(斬斷).

검에서부터 뿜어나오는 미증유의 압력은 오로지 하나의 참격에 귀결됐다.

그러해서 학교 전체가 갈라졌다. 그 지반에 머무는 땅까지도 그러했다. 그리고 그 참격이 절제를 모르고 풀려나오는 순간에, 그 반절에서부터 빛이 뿜어져 나왔다.

무너진 건물의 파편들이 역상하듯 떠오르다가 티끌처럼 사그라드는 모습. 마치 태양에 그슬리는 이카로스와 같이 허무히 사그라들면서.

묵양자는, 마침내 허공에서 대지에 내려앉았다.

쿠 ㅡ 그그그 ㅡㅡㅡㅡ

학교 전체를 짓누르듯 부숴버린 광기(光氣)가 번져나가는 순간에도, 옷자락 하나 부풀지 않는 채로.

그는 완전히 초토화되어 있는 학교를 보고서, 무감정히 서있었을 뿐이다.

그저 한 차례 손을 털었을 때 어검(御劍)의 묘리인지, 그 검이 손아귀 안에 돌아왔을 뿐.

...수어, 검.

"과연."

태극(太極)이 극(極)에 이르는 황극의 묘리.
그것을 기공(氣功)으로 삼아 광대한 자연지기를 순환시키고 그 여력을 담아 펼쳐낸 단 한번의 절초.

그렇게 빚어진 절초를 뻗어낸 끝에 일반적인 아파트보다도 면적이 넓은 건물 하나가 완전히 붕괴해버린 모습.

그것이, 펼쳐진 수어검 한번에 납득되었다고 하면 이상한걸까. 아니면 저것을 수어검이라 생각하는 것이 내 오판인걸까.

모른다.

그리고 묵양자는 그런 내 감상을 신경쓰지도 않고, 빛무리 속을 바라볼 뿐이었다.

나 또한 그것에 시선을 돌렸을 때 알았다.

"내 기감에서 자신의 신형을 감출만한 능력이 있군."

[ ㅡ 미, 친 것.]

[시나리오 No.1783 『악식충(惡食蟲)』의 주연 《악충(惡蟲)》과 조우합니다.]

그렇게 일렁이며, 파괴에 파괴를 반복한 끝에 흩어져가는 빛의 기류 속에서, 제 신형을 유지한 것이 있다는 걸.

말도 안 된다.

표정이 굳어버릴 것 같을 적, 묵양자는 검을 고쳐쥐었다.

연전을 준비하는 모습이다.

[감, 히.]

[묵양, 자 ? ]

[그럴 수가. 혈광객(血光客)이 우리를, 알았다고.]

"문주께서는 너희 같은 잡것을 모르신다. 버러지들아."

그것은 분명 상대를 상대할만한 적수로 인정한다는 것.

기류가 충분히 흩어져가고, 잔광만이 남았다.
그 희미한 빛의 파편들이 남아있는 것의 모습을 보여주었다.

백명이나 있다고 하던 사람들은 어디에도 없는 것처럼 보이지 않는 공백 지대에서.

오로지 단 하나의 개체만이 터져나간 사람들의 살점과 생기와 무수한 벌레의 잔해들 속에 묻힌 채 남아 있었다.

그것은 아기였다.

[우리를, 모른다 ? ]

[크크, 크흐흐...]

[그럴리가......]

쌍염수, 경비원의 배 안에서부터 그것을 가르고 태어난. 그리고 주변에 널려져 있는 살점들을 마치 양분과도 같이 탐하는.

늙은 노인의 얼굴에, 지네의 몸을 한 채 길쭉한 탯줄로 몸을 두른 그것이 조소하고 있었다.

악의가 지독히도 서린 모습...이었다.

그 몸체의 머리 아래가 날아가버리기 전까지는.

키이이잉 ㅡ !!

황극어검류(黃極御劍流)
삼귀종(三晷宗)
광검할혼(光劍割魂)

허리춤에 안겨진 상태였으나, 묵양자는 걸음을 내딛으며 벴다.

기이하다.
지금도 그 모습이 눈에 들어오고 있었다.

소리보다 앞서서 베어버리고 난 뒤에야 찾아온 그 흐름이 눈에 들어왔다.

[이, 개같...! ]

[네 놈 같은 것을 상대로 일일히 떠들기라도 할 줄 알았나.]

그것은 천지영기(天地靈氣)가 움직이는 속도 그 자체와 동화되는 움직임이었다.

바람의 속도 따위는 사람의 몸으로도 뛰어넘을 수 있는 것이다. 그러나, 그러한 바람 자체를 만드는 변화의 속도는 달랐다.

바람을 만들어내는 기압의 차. 천기(天氣)와 지기(地氣)가 마주하며 전도되는 그 속력. 세상 안에서 들끓는 무수한 변화.

묵양자는 움직이지도 않는 것 같았다.
그러나 움직이고 있었다.

그 모순을 해결하는 것은 단 하나다.

[네 놈처럼 떠드는 놈들이 몇이나 된다고 여기는거지 ?

흑도칠주(黑道七柱)만큼의 위험성도 없는 것 따위가.]

검이 아니라 밤새도록 돌아가는 이 세상의 관성(慣性)이 움직이고 있던 것이다.

마치 지금 이 순간은 세계의 중심이 저 칼이라는 것처럼 돌고 돌아서, 번뜩이듯이 빛났다.

[백명의 생기로 껍질을 둘렀다고 하나 겨우 그것 뿐이지 않나.

살아남을 수 있다 여겼나. 겨우 그 정도면 들키지 않으리라 생각했던 건가 ? ]

[크, 크아악 ㅡㅡㅡ !! ]

검신이 빛나는 순간에 놈의 몸은 베여나갔고.
그것에 대항하듯이 방어막같은 게 만들어졌으며.
그리고 방어막이 생겨나는 속도보다도 빠르게 그 안에 파고들어간 검이 몸을 도려냈다.

무기질적이면서도 광적인 난격(亂擊)이었다.

세로베기, 가로베기, 찌르기.
광검낙혼, 광검할혼, 광검점혼이라는 명칭을 가진 것들의 움직임과 그 원리가 머릿속에 새겨질 때.

일초도 안 되는 시간 중 참격은 수십번을 넘게 내리꽂혔다.

그리고 그 결과로서, 벌레라고 여겨지던 것은 그 육체가 수십조각 난 채 땅 바닥에 널려 있었다.

신기한 일이다.

[빌■을 ㅡ ■■■■■■ ㅡㅡㅡ ]

저 상태가 되고서도, 죽지 않았다는 것처럼 꿈틀거리는 것은.

허나 그 순간에 묵양자의 손에는 빛이 맺혀져 있었고.
수법(手法)은 점점 더 거대해지는 빛무리를 집약했다.

파사현정(破邪現正)의 기운이 대기를 불살랐다.

황극망세신공(黃極忘世神功)
절계식(切界式)
천황일수(天荒一手)

[■이시여 ㅡ !!! ]

비명과도 같은 영언이 토해지는 것조차도 ㅡ 한 순간일 뿐인 것이다.

지우개로 지우듯이, 벌레의 몸이 뭉개지고 짓눌려졌다.

물리적인 실체가 없을 빛무리의 요동.
그것이 파편 따위를 모조리 지워버렸다.

빛이 사라지고 난 뒤의 어둠 속에, 티끌 한점 없는 고요가 남을 뿐.

원을 그리듯이 꿈틀거리던 벌레가 완전히 지워졌다.

칼을 잡고, 몇번에 걸쳐 칼질을 진행한 뒤, 전신에서 어스름같은 김이 뿜어져 나오던 묵양자는.

그제야 나를 내려놓은 채 칼을 몇번 털어내고, 납검했다.

"확실히, 위험하기 짝이 없는 종이었군."

말의 높낮이에 차이가 없어서 섣불리 진의를 판단하기 어려운 말을 하고 있는 것이다.

묵양자에게 들려서 뜨겁게 익어버린 것 같은 허리.

그걸 어루만지면서, 묵양자가 펼쳐냈던 몇가지 무공들...

머릿속에 어째서인지 그 이름과 기초적인 원리가 새겨진 『황극어검류』, 『광영검법』, 『황극망세신공』, 『천황일수』 따위의 것을 살피다가 나는 생각했다.

"...쉽게 잡으신 것 아닙니까 ? "

"그래 보였나 ? "

"예, 칼질 한번에 건물채로 날려버린 것부터 생각하면 더더욱이요."

"흐, 글쎄..."

이유는 모르겠지만 새겨진 무공들의 원리.

그것을 섣불리 따라해서도 안 될 일이고, 그게 터무니없는 문제를 만들어낼지도 모를 일이지만...

그걸 따라해야 할 일이 생길지도 모를 듯 했다.

"...네가 모르는 것이 있을지도 모르지.

사람 백명분의 생기를 몸 안에 품고 있던 괴물이 보였기에 처리했지만.

...이것으로 끝일지는 모를 일이다."

대지 채로 다져진 지반 위에서 중얼거리는 묵양자의 말이 맞는 것이다.

그도 그럴 것이 ㅡ

그렇게 쌍염수의 배 안에서 태어난 듯한 괴물을 잡아 죽이고, 아예 파편까지도 지워버린 뒤, 묵양자는 이 일대에서 어떠한 생기도 사기도 느끼지 못하는 것 같지만.

안타깝게도, 가장 중요한 것이 뜨지 않았던 것이다.

"사기를 숨긴 것으로 보아 갖추고 있던 것이 초상능력으로 보이는데.

만일 그렇다면, 사람이 인지하기 어려운 다른 방법으로 생존을 꾀할 가능성이 높을테니.

추가적으로 조치를 취해야겠지."

시나리오의 진행도라고 하는 것이 떠올랐으니 예상할 수 있는 것은, 시나리오가 끝났다는 고지도 뜰 것이라는 점.

그러나 그것은 나타나지 않았다.

그것이 어째서 그러한가를 떠올리며, 어스름이 뜨는 와중 묵양자와 나는 학교를 바라보고 있었다.

학교였던 무언가의 처참한 파편을 보면서 ㅡ 후, 하고. 나즈막히 한숨을 내쉬었다.

"어찌 됐든, 조금 쉬어라.

선혜씨에게는 내가 말해둬 줄테니.

...아침에 일어나니 아이가 없어져 있다면 여간 놀랄 일이 아닐 테니."

이 정도의 일을 저질렀는데도 끝나지 않은 1783번째 시나리오라는 것과.

그 순서가 위험도를 기준으로 한 것이라는 것을 떠올리면서.

나는 바닥에 주저앉아서, 묵양자가 거듭해서 펼친 무공을 되새기고 있었다...

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