#12710 [AA/잡담판]【천상으로 향하는 천마신교 ８０Ｆ】 (5000)

종료

작성자:邪道第一劍◆IladtgNXUe

작성일:2026-06-17 (수) 10:49:02

갱신일:2026-06-20 (토) 02:41:23

　　　　　　　　　　　　　　　　　　-‐━‐-　　　　)　　　　 |
　　　　　　　　　　　　　_､ ''｀ /　／　　　　￣＼くー―＼ﾉ|
　　　　　　　　　　　／　　　:{／　　　　　　: ＼＼￢￢:/:八ー
　　　　　　　　　　 /　　　.:へ{　―　　　　　　　 )|＼_-￣／￣￣
　　　　　　　　　 ./　　　/.:／{　　　　＼/|　　 ,／:ﾉ-=ﾆ⌒〉
　　　　　　　　 )l ／　 ./ / :八　　　　 //''"ﾟ~￣~ﾟ"''┐＼
　　　　　　⌒> √　　√　:/　＼乂 ://　＼　　￣￣　　‘,　 ┐
　　　　　　 ) ) _|　/　√__/　　 |　⌒〉 L　　＼　＼　／/o／
　　　　／⌒´^''冖''^｀￣~ﾟ"''　|-- //￣''^~￣＼ ___彡:／|〉　　　　　　　　　
　　´^''冖''L/￣/／　|　￣￣:/￣乂. ＼ ,,斗劣ア　／|〉
　　　　　　　 |　　 |　|　''^~￣　　　〃V;rﾂ '’:|　||〉L 〉
　　　　　　　　 -- 八 :| :.,,x劣抒　　　　 ;';';';';';　|　| | L 〉　　　　　　　　　판사님.
　　　　　　　⌒＞　 L..　.⌒　｀;;''’ 　　,　　　　 :|　| | :L 〉
　　　　　　　　〈〉〈〉〈〉 | 　、　　　　　，　 /:.:|　|八 L 〉　　　　　　　　 이 어장은 저희 집 고양이가 팠습니다.
　　　　　　　　　　 |　.:|　|　l　)>｡　　｀　　　ｲ/　| /ﾆ=-.L 〉
　　　　　　　　　　 |　.:|　| /￣/i:i:i/＞　 -＜i:i:i|.:ノ/|i:i:i:i:i:|~￣~ﾟ"'' ､
　　　　　　　　　　 |.::/|　|　┌|i:i:i:八__)i:i＼][/八 /:√i:i:i: |　　　　　‘,
　　　　　　　　　　 |: {:乂乂/|ｉ|i:i:i::|--i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:√i:i:i:i√＼　　　 }
　　　　　　　　　:/ |八　　://.:Y¨Yl　＼i:i:i:i:i:i:／-:|Y¨Y:√ ＼＼　　:l
　　　　　　 :/ . | /丶://　Ll:り｣　_ノi:ifYi:八_　 Ll:りi｣　　 . ＼＼八
　　　　　　 / 　 | {{__//　 .>--<　＼:i)][(i:／　　-][- 　　 /rL´^''''^｀
　　　　　　　/　　 :|/｀¨´叭 :| (O):| //:/V//‘,‘,:Y　(O) Y　 / :|　|/L〉
　　　　　.′　　/ 　 l　 ∧| ｀¨´| /:// ｀´　‘,‘,|　｀¨´ :|_　| . |　| L 〉
　　　　　　　 /　/　|　li:l :l Y⌒|:l//｢――] ‘,ｉ|　　　 |i:|:八 l　| L 〉
　　　　　　{　 //　/／:|　l八‘, 　 :l乂´"''～　,,-|i|⌒Y⌒:li:〈〈 ;|　l L 〉
　　　　 .八:// :／　 :| /　　:＼.:.乂¨´-|i:i:i:i:|__li:|　 :| 　 |i:i:＼＼ | L 〉
　　　　　 / ／　／　.√　__┌:|　￣|＼|i:i:i 八　|　 :| 　 |i:i:i:i /∧　L 〉
　　　　 .／:| :／　/ .√　＼__:l　　 |　 |i:i:i:i:i 心　　| 　 |i:i:i:i:i:i/∧ :L 〉
　　　　　/ / |　　 / ./| : : / └‐|　l　|　 |i:i:i:i:i:i:i: |　 :| 　 |i:i:i:i:i:i:i:i:∧ :L 〉
　　　 ./ /　:|　 :/ :/. |: :./. : | : :|　l　|. 八i:i:i:i:i:i:ｉ:|　 :| 　 |i:i:i:i:i:|:i:i:|i:i|　L 〉

시간은 50분이나 남았다.

그는 학과 사무실까지 문제없이 움직였고, 그 안에는 몇 명의 교수나 조교 따위가 죽어 있었다.

한번 제대로 개방한 기감은 의식하지 않아도 계속해서 작동하는 것일까. 그도 아니면 그의 단전에 저장된 마기에 비하면 한번에 사용할 수 있는 기의 총량에 한계가 있을 뿐이었나.

시체들의 안에 머무는 마력이 확실히 눈에 보일 정도로 쌓여가는 것을 느끼면서, 그는 비명도 지르지 못한 채 공포에 질린 여인의 머리를 잡고 일으켜주었다.

그녀를 책상 위에 올려 앉혀준다.
그리고 적당히 괜찮은 의자를 택해 그녀 앞에 앉았다.

그 때까지도 그녀는 말을 잇지 못했으나.
그가 오른손으로 단검을 몇차례 휘돌리고 있을 때에, 어느 순간 침음을 내뱉었다.

"으..."

아마도 이 순간을 벗어나지 못하리라는 사실을 자각한 모양이었다.

아니, 벗어날 방법이야 있겠지.
하지만 그 길의 종착점이 죽음일 뿐이다.

목에 생긴 삭흔(索痕)과 땋은 검은 머리칼이 그걸 가리는 모습. 그것을 바라보다가 그는 그녀를 위해 친히 입을 열어주었다.

"이름에 학년은 모르겠지만, 아마 동문이겠군."

아마도 그럴 것이다.

학교에 입고 오는 게 신기한 골빈 복장.
그걸로 봐서는 낮은 학년일까.

"자살하려다가 실패한 걸로 보아서는 저 바깥의 멍청이들과는 같은 생각을 품고 있었거나. 아니면 그렇게 움직이자고 부추긴 사람이 있었거나.

그런데, 성인 남성도 목을 맸을 때 지탱해준 줄이 보통은 끊어질리 없단 말이지."

낮은 학년, 예쁘장한 얼굴에 몸, 자살하려다 실패한 듯한 모습.

혹은.

"줄에 먼저 세공을 해둔 건가 ? "

"...읏..."

"살고 싶었던 것 아닌가 ?

하긴, 죽는 것보다야 사는 게 나은 법이고. 자살하는 사람은 오히려 사람 하나를 더 죽이는 법이니까 그것도 당연하겠지.

죽는 것만으로도 자신을 죽일 수 있는 사람 하나가 줄어버린다...공리적으로 올바르지 않아. 그렇잖아 ? "

다른 사람이 죽어갈 적에, 자신만은 빠져나가려 했던 움직임.

그녀의 눈동자가 흔들렸다.
마치, 들키지 않으리라고 생각하기라도 했던 것처럼.

무의식적으로 움직이는 그녀의 손이 목을 숨긴다.

"그렇지만 오판을 했나. 줄이란 건 그렇게 쉽게 끊어지지 않거든. 특히나 성인 남성보다도 가벼운 여자의 몸이면.

그게 끊어질 때 즈음에는 이미 네가 기절한 뒤였거나 했었겠지. 그리고 남아있는 사람, 무력화된 사람을 죽이기도 전에 이미 그들은 모두 죽어 있었다.

그래서, 누구도 죽이지 못했다."

"저는..."

"딱히 말할 필요는 없어. 이런 상황에 대해서 네 확인을 받을 생각은 없었거든.

그냥 그런 흐름에서 내가 이해가 안 되는 딱 하나가 확인하고 싶을 뿐이기도 하고."

눈을 마주치려 할 때, 그것을 바라보지 못하고 움츠러드는 몸과. 확실하게, 점점 더 공포가 새겨지고 있는 그 눈을 보면서.

이마휼은 묻는다.

"그런데 왜 목을 맨 사람들한테서 도망을 안 간걸까."

그녀는, 그의 눈을 보지 못했다.

"아니면, 도망을 못 친걸까."

눈을 돌리려 하고 있었다. 하지만 그녀의 허벅지 위를 검면으로 누르는 고갈의 감촉에서는 벗어날 수 없다.

의자 위에 앉은 그는 그녀를 올려다보고.
그녀는 몸을 달달달 떨었다.

"후자인가 ? "

기이하게도 올려다보는 그의 시선을 그녀가 거듭해서 피했다.

그러나 몸을 일으키면 그게 달라졌다.
호흡이 오갈 정도로 그녀의 얼굴에 가까워지면 그녀는 움직이지 못했다.

커진 눈동자. 약간 부풀어오른 가슴께. 숨을 멈춘 몸. 떨리는 마력. 몸 안에 새겨져 있는 회로가 활성화하기라도 한 것처럼, 피부 아래에서 흐르는 검은 선.

발버둥친다.
그 순간의 감정을 다시 느끼기라도 하는 것처럼.

그녀는 그를 보면서도 그녀 안에 맺힌 어떤 장면을 보는 것 같았다.

답은, 들을 필요가 없었다는 이야기였다.

"이름."

"유, 시우."

"학년은 ? "

"3학년, 입니다."

"의외로, 선배였군. 존댓말을 해주면 싶나 ? "

".........아니요."

"그런가 ? 내 이름은 이마휼이다. 알지 모를지는 모르겠지만 2학년이고.

그러면 이제 우리는 서로 이름과 학년도 알았으니 대화를 할 준비가 되었겠고 말이야. 그렇지 ? "

"네, 에..."

마치 넋이 나가버리기라도 한 것처럼.
유시우는 그렇게 천천히 입을 열기 시작했다.

"시작부터 해보자고. 천천히, 느릿하게 말이야."

그녀에게 무슨 일이 있었는지.
그녀가 무슨 생각을 했고, 그녀가 마주한 상황은 어떠했었는지.

그러한 것들을 이마휼은 천천히 듣기 시작했고.

"아직 40분이나 남았으니까 시간은 많이 남았거든."

물론이지만 절반 이상은 머릿속에 새겨두지도 않았다.

그는 바보가 아니다.
어찌 꾸몄을지 모를 말을 믿을 이유 따위는 없었고, 관심도 없었다.

최대한 근접한 채 그녀의 피부 아래 새겨진 회로의 형태와 그 장점을 감각하면서.

그저 그녀에게서, 그녀에게 남은 시간을 빼앗았다.

*

혼자서 20분이나 떠들 수 있는 것도 신기한 일이지.

그리고 그러한 행위가 자기 연민이나 미사여구로 치장되어 있다면 듣기도 힘들다. 자신에 대한 숨길 수 없는 집착은 애처롭기까지 하다.

그저, 그런 우왕좌왕한 이야기도 끝까지 듣다 보면 그닥 길지 않고 쉽게 정리됐을 뿐이었다.

사람을 죽이기 어려워서 죽어가는 사람을 죽이려 했다가 기회를 놓쳤고, 떨어지는 유시우를 죽어가는 놈들은 본 모양이다.

그 안에 원념이 남아있었다 했다.
죽다가 살아난 채 숨을 몰아쉬는 그녀를 시체들이 보고 있다 했다.

그걸 넘어서, 시체들이 그녀를 뒤따라서 움직이는 느낌을 받았다 했던가. 어디를 가도 시체들이 그녀를 본다. 시체가 없는 곳을 찾아야만 했다 하였다.

3층 철학과의 복도는 시체가 없고, 그나마 깨끗한 곳이였기 때문에. 그랬기에 그녀는 숨을 수 있었다는 것이, 그녀의 설명이었다.

그리고 그렇게 처박혀 있던 이유가 공포였던 그녀도 사람을 죽이지 못한다면 환수된다는 말에 혼란이 왔던 거겠지.

사람을 죽이지 못한 이 어설프게 교활한 살인자는 아직도 제 목숨을 귀히 여기고 있었다.

그런 존재가 좋았다.
어설프기는 했지만, 적어도, 천장에 목을 매단 멍청한 놈들보다는 나았다.

그래서.
그는 고갈을 책상 끝에 세워서 칼 끝이 책상을 뚫지 않고도 세워지는 각도를 찾다가 입을 열었다.

"사실 제대로 들어본 얘기의 감상을 말하자면."

그 칼의 기이한 곡예를 볼 때마다 유시우는 움츠러들었다. 그는 그것을 겁이라 생각했으나, 유시우에게는 수치심에서 나온 발로였다.

일어났다가 다시금 앉은 그가 정면을 바라본다면 보이는 곳은 유시우의 다리 사이다. 그녀는 그곳을 보이지 않으려 최선을 다하고 있었다.

사실, 그녀도 눈 앞의 사내가 그런 것에 관심이 일절 없는 것 같다는 건 느끼고 있었지만.

아직도 그녀는 옛 감성을 버리지 못했다.

"네가 한 행동 같은 건 그닥 규탄 받을만한 게 못 된다.

살아남은 사람들은 모두 살인자들 뿐이지.
어차피 너야 얼마 안 가면 곧 시체가 될 거고.

저런 희미하고 어디에나 있는 사건에 신경쓸 사람들이 많지는 않겠지. 아니면, 아예 없거나."

죄악감 같은 것에 사로잡혀서 자신이 법이나 사회 따위에 얽매인다 생각하는 것이다.

뭐, 어쩌면 그게 더 행복할지도야 모를 일이지.

숫제 광인이라도 보는 것 같은 유시우의 표정은 꽤 자주 봐온 표정이다. 사회화가 덜 됐을 어릴 때 즈음에 말이다.

하지만 이제는 딱히 그런 것의 손익을 재서 그 스스로를 숨길 필요가 없었다.

...기이하다.

"결국에 너도 저것들의 곁으로 떨어지는 거야 같은 것 아닌가."

지금 손을 쥐었다 피는 것은 해방감을 느끼기 때문인가.

그는 그렇게나 굴욕감을 느끼고 있었단 말인가.

뜻대로 하지 못한다는 것에.
바라는 것을 이뤄내지 못한다는 것이, 그만큼이나 크게 그의 머리에 영향을 미쳤던 건가.

그 무의식적인 자각이 냉소가 되었다.
유시우는, 그것을 보면서 순간적으로 죽음의 향기를 느꼈다.

"그건."

"사과나 죄악감 같은 걸 하면 그렇게 아무것도 죽이지 못하고 죽어버리면 그만이지."

"나는..."

"하지만 모든 행동의 기저에는, 그것을 하지 않음으로서 도달하게 될 결과에 대한 반감이 존재하기 마련이지.

사람을 죽인다. 살기 위해서 죽인다.

그 안에는 죽고 싶지 않다는 의지가 담겨져 있다."

짙고 또 짙은.

마치 이마휼의 온 몸을 칭칭 휘어 감듯이.
그녀의 몸 안에 자리하고 있는 [죽음]과도 유사한 것이 요동치는 모습을 보았다.

그것이 순간적으로 드러난 것은 고작 찰나의 순간.
그러나 그녀에게는 그 순간이 마치 불에 그슬린 것처럼 각인되었다.

방금 전.
유시우의 눈 앞에는 살아숨쉬는 죽음이 있었다.

"당신은."

"앞으로 15분 뒤면 너는 죽는다. 회개를 위한 고백같은 건 없었지만, 네 얘기는 들었지.

죽기 전에는 이제 삶에 대한 죄악감이나 고해같은 걸 말하고 싶나."

"대체, 뭐야...? "

"그도 아니면."

그 모습은 나약한 현대인의 정신을 일깨워버릴 수 밖에 없을지도 몰랐다.

유시우의 얼굴은 희게 질렸으나 티는 안 났다.
이미 더 이상 질릴 곳도 없는 수준이었기에 그랬다.

이마휼은 침묵하듯이 느릿하게 말을 끌며 시간을 보았고, 그리고 이내 기감으로 느꼈다.

유시우의 심장과, 이 방 안 곳곳에서 마력의 흐름이 달라졌다는 것을.

"살아남는 것을, 아직도 포기할 생각이 없거나 한가."

사람 따위 보이지도 않기에.
정작 발견한 사람이 그녀가 죽일 수 있을 것 같지도 않은 존재이기에.

살아갈 수 없다 여긴 그녀의 상념이 깨져나가듯이.
그녀의 심장 아래에서 거칠게 마력이 오고 가며 뿌리를 내린다.

사근(死根)이라 해야 할 것이 움직이고 있었다.

그녀의 육신에서 동떨어져 있던 듯한 회로가, 육신과 결합되어가는 속도를 빨리 할 때 그는 떠올린다.

저것은 인간이 [힘]을 다루기 위한 하나의 공통적인 도달점일 것이다. 그러나, 그가 택할 수 있는 길은 아니다.

그 사령마력이 짙고 또 짙어지면서.
마치 어느 순간 시체 그 자체가 되어버린 것처럼.

이전과 같이 숨조차 쉬지 않는 그 몸과 저 뒤에서 응집되는 마력을 함께 인지 아래 두면서 그는 웃었다.

"내가 무엇인지를 말할 생각 같은 건 없다."

"...당신을, 너를 따라가면, 오늘보다 더한 일들이 기다리고 있겠지"

"그럴 거다. 그리고 나는 그런 것에 대해 널 신경쓸 생각이 없어."

"하지만 나한테는. 애당초에 선택지가 없었던 거구나. 그런 거지...? "

"네가 날 처음 만났을 때부터."

오래도록 시간을 끌어왔다.

환수가 이뤄지기까지 대략 15분. 그 정도까지 시간을 끌고 나서야 세상에 변화가 생기기 시작했다.

그의 인지 안에서도 이 학과 사무실 안에서 대략 둘 정도의 작은 균열이 생겨나려 하고, 복도와 강의실 안에도 여럿이 더 생겨나려 했다.

사람들이 돌아오기 시작한다.
고갈을 자연스레 두 손가락으로 잡았다.

"나는 네게 선택지를 주고 있었다.
추악하게 살 것인가, 비참하게 죽을 것인가.

살려달라고 빌었을 때부터 이렇게 되는 건 정해져 있던 결과인거지. 그렇지 않나."

"하, 하하."

"그리고 너는 내가 바랄 대답을 할거고 말이야."

마음 속으로 헤아렸다.
오, 사, 삼, 이, 일 하고.

그의 시야 속에서 유시우가 허탈하게 웃었다.

키이잉 - 하는 소리가 뒷편에서 들려오고, 그녀는 이제 알았다. 사람을 죽인 이들이 어디로 사라졌고, 어떻게 돌아오는 지를.

그는 뒤도 돌아보지 않고 말했고.

"되도록이면 빨리 돌아와라."

"...응."

"네 능력은 써먹어야 할 곳이 많아. 10분 이상 걸려서 돌아오지 마라.

갔다가 돌아오는 데 못해도 45분은 걸린 이 머저리들과 같은 수준이라면, 아무래도."

손가락은 균열이 나타났다가 사라진 한 순간.
그의 기감 아래 사람이 드러남과 동시에 고갈을 튕겨냈다.

푹, 하는 소리가 들린다.

유시우가 고개를 끄덕였다.

그는 앉아있던 의자에서 일어나 등을 돌렸고. 나타난, 늙은 노인 같은 교수 하나가 눈을 몇차례 껌뻑였다.

인지가 따라오지 못하는 모양이었다.
그 옆에서 고갈이 목에 박힌 채 허물어지는 또 다른 노인의 시체를, 그는 뒤늦게 보았다.

그리고 그것을 본 뒤, 한 순간에 갑작스레 나타나는 것은 책. 눈이 경악으로 물들면서 손 위에 펼쳐진 무언가.

그러나 늦었다.

시체를 보고 나서 반응한 그 순간에.

" ㅡ 어."

이마휼은 이미 책상 몇개를 뛰어넘은 채 교수의 앞에 도달해 있었다.

무엇인가를 읊으려던 모양이지.
그러나 교수의 발등이 즈려밟힌 순간 그 입이 열린 채 굳었다. 마기를 끌어올려 강화된 육체의 충격력이 고스란히 그 안에 실렸다.

구두로 보호되던 것이 무색하게, 교수의 발뼈가 으스러지고, 비명이 토해지려 한다.

그러나 그의 주먹은 그것을 끊어내듯 위로 올려쳤다.
턱뼈와 목. 교수의 몸이 허공에 떠올랐다가, 내려앉았다.

"끄, 그, 윽..."

숨이 막히고, 눈이 까뒤집히며, 그대로 뒤로 넘어간다.

돌아온 것이 무색하게 교수 중 하나가 죽고, 다른 하나도 죽음의 바로 앞까지 보내졌다.

쓰러진 노인을 지나쳐서 다른 쪽 교수의 목에서 고갈을 뽑고, 옆에 선 유시우에게 그것을 들이밀었을 때.

유시우는, 떨면서.
두 손으로 핏물 한 점 묻지 않고 모조리 먹어치운 고갈을 받았다.

"내가 그닥 좋지 않게 볼 것 같거든."

이어지던 말을 끝맺은 그를 유시우는 잠시 바라본다.

하지만 오래 보지는 않았다.
아마도 유시우가 아는 사람인 듯한 교수 둘 쪽으로 시선은 돌아가고.

문득 그는 유시우가 울고 있다는 걸 느꼈다.

울면서 아래를 보고 있었다.
달달 떨리는 손이 고갈을 역수로 쥐었다.
그렇게 오르내리는 교수의 가슴을 겨냥한 채, 내리찍었다.

찍고, 찍고 또 찍는다.

그러다가 어느 순간 무언가에 놀란듯 그녀가 그를 바라보고...그대로, 빛에 휩싸여서 또 한 차례 균열 속으로 사라져버렸다.

'...잘 한 것 같기는 한데.'

아마도 그도 처음 살인을 저지른 뒤 이렇게 보였던걸까.

바깥까지 소리가 새어나올 만큼 움직임이 크지는 않았으니 들킬 염려는 적었다. 해서 그는 손을 내밀었다.

바닥에 떨어진 고갈에 정신을 깊게 집중하면, 그것이 고스란히 손 안으로 돌아온다.

'최고로 잘 한건지는 모르겠군.'

그리고 그렇게 바깥에서 들려오는 소리 따위를 신경쓰면서 그는 고갈을 움직였다.

마기를 주입한 고갈의 안에서 앙화가 일어나는 것이 좀 더 선명하게 느껴지고. 그 불꽃으로 고갈에 스며든 잡다한 것을 불태운다 생각하며.

그는 유시우가 하던 것처럼 역수로 쥐고 내리찍어보았다.

두구의 시체는 얼마 지나지 않아 장작이 되었고, 학과 사무실의 핏자국을 불태우고 난 뒤 그의 의지에 따라서 꺼졌다.

이게 최고의 수인지는 모르겠지만, 그래도 이번 일은 그 정도로 일단락될 일이었다.

그렇게 생각하며 그는 학과 사무실의 한켠에 앉았고.
바로 그때, 그가 생각치도 않았던 변수가 튀어나왔을 뿐이었다.

그의 안에 도사리는 굶주림이 불현듯 채워지는 그 감각이.

크, 그그, 극...

어쩌면 사용자 권한이라는 것을 손에 넣고 난 다음.
처음으로, 제대로 그의 굶주림이 충족되는 듯한.

그 정체를 알 수 없는 어떤 울림이, 그의 몸 안 깊숙한 곳에서 뇌리와 전신을 뒤흔든다.

육신 속에는 초월의 힘이 녹아들어 선명히 타오르며.
그의 경험은 업(業)이 되어 인과(因果)를 끌어들였다. 시간이 멈춘 것만 같은 찰나 중에, 선명하게 그의 존재 그 자체가 약동(躍動)하고 있었다.

고갈이 단 한 줌도 남기지 않고 빨아들인 업에 의해.
어쩌면 이 지구 상에서 가장 빠르게 그 영역에 도달한 그의 눈이 허공을 환시했다.

그렇게 혼(魂)의 질 그 자체가 높아지는 한 순간.

그는.
승화(昇化)를 마주했다.

이 주제글은 종료되었습니다.