#12710 [AA/잡담판]【천상으로 향하는 천마신교 ８０Ｆ】 (5000)

종료

작성자:邪道第一劍◆IladtgNXUe

작성일:2026-06-17 (수) 10:49:02

갱신일:2026-06-20 (토) 02:41:23

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태어나 처음으로 느껴보는 감각이다.

행동과 생각은 업이 되고, 그것은 원인과 결과로서 나타난다 했던가. 동양철학 시간에나 배웠던 것이 명확하게 드러났다.

드러나는 것을 넘어서, 미친듯이 증폭하고 있었다.

마치 수개월은 고련을 겪었어야 성장했을, 어쩌면 성장이 막혔을지도 모를 모든 능력들이 강화되는 울림.

ㅡ쿠득, 카드득

소리없이 피부 아래의 모든 근육들이 정렬했다.

뼈를 둘러싸는 힘줄과 핏줄 속에 마기가 녹아들었다.
기혈(氣穴), 그리 불러야 할 것 같은 흐르는 기의 가속점에서부터 전신이 굳게 강화됐다.

그 강화를 직감적으로 체감한다.

'...사람을 죽이는 것으로. 아니.'

어쩌면 이것만으로도 이전과 비교해 1.5배는 강해진 것 같은 자기 자신을 느끼면서도, 인지했다.

'사람이나 되살아난 자들을 죽이는 것으로, 이런 것을 손에 넣을 수 있게 되는건가. 앞으로는.'

이것이 끝이 아니다.

그것을 그의 눈 앞에서 드러나는 환각이 입증했다.

보이는 것은 셋.
그것들에게서 느껴지는 건.

띠링 !

[사용자 이마휼.
획득한 업에 따른 인과의 개화를 확인합니다.

사용자 2명 포식에 의한 승화 1단계 도달.

그 이전까지 쌓아올린 위업에 의거하여 도달 가능한 특성 3체를 지정합니다.]

마치 그의 몸 안에 자리잡은 우리아의 마력과 비슷한 감각들.

허공에 떠오른 셋 모두에게서 그러한 감각들이 증폭하고, 그들은 각기 다른 자세를 취했다.

마치 죽음을 들이마시듯 검게 물든 검을 쥐는 형상.
그 움직임이 흐릿하다 못해 어둠 속에 녹아드는 형상.
허공에서부터 불길을 호흡하며 전신에 두르는 형상.

그것들이 각기 하나의 무학(武學)임을 깨닫는 것은.
그리 오래 걸리지 않는 것이다.

[후보군은 《사흡검법(死吸劍法)(B Rank)》, 《명암수형(瞑暗垂形)(B Rank)》 그리고 《화영마공(火影魔功)(B+ Rank)》입니다.

해당 선택지는 인과율의 규율을 완벽하게 준수하고 있습니다. 단 하나의 선택지만을 선택 가능하며 이는 앞으로의 인과에 영향을 미칩니다.

부디 신중하게 선택하십시오.]

그는 생각한다.

우리아의 마력이 그의 몸 안에 들어와 단전에 쌓였을 때.
고갈을 거친 마력이 체내에 들어오자 우리아의 것과는 달라진 듯 했을 때.

언젠가는 그런 마기를 이용해서 무공이나 무술 같은 것을 펼칠 수 있을지도 모른다 추측했었노라고.

그리고 그것은 실제로 그리 되었다.
세개의 환영이 동시에 그의 시야 속에서 스쳐지나갔다.

칼을 쥐고 흐르듯이 움직이며 스치기만 해도 그 안의 생기를 모조리 끌어들여 죽여버리는 검법.

어둠 그 자체에 동화되듯이 육체를 비우면서, 그림자 속에 한없이 가라앉아가는 신법.

그리고 몸 안에 자리잡은 화기(火氣)를 움직이고 또 움직인 끝에, 그 불길의 위세가 움직임에 그림자처럼 남는 심법.

하나 하나가 그가 아직은 모르는 원리와 이치를 담고 있다. 명백하게 그가 알고 있는 세상과는 다른 기반을 기초로 하고 있었고, 그 모든 것들이 하나를 가리켰다.

상승(上乘)이다.

더 위로 올라가기 위한 욕구와 방법이.
그 안에 존재하고 있었다.

그 생경한 충격이 그의 두뇌를 두들기듯이 형형이 새겨졌고, 그는 그 모든 무공(武功)들을 충동적으로 탐닉했다.

사흡검법이 펼쳐내는 십구초(十九招)의 동작이 정타보다는 변초의 괴이한 움직임을 담는 것을.

명암수형이 몸을 움직일 적에 희미하게 어둠이 몸 주변을 두르면서 윤전하듯 주변에 퍼뜨리는 것을.

화영마공의 불길이 움직임에 겹겹이 쌓이면서 이내 폭발하듯 충격력을 자아내는 것을 보며 생각했다.

그렇다면, 이 중에서 그가 골라야 하는 것은 무엇인가.

'...심법(心法)은 필수적이다.'

희미하게 그는 느낀다.

그 스스로가 그 모든 것들을 살피면서 어째서인가 흥분하고 있다는 것을.

'나는 아직 단전에 있는 기를 제대로 다루지 못하고 있다.

제대로 다루지 못하는 것을 넘어서, 한도 이상으로 다룰 때마다 내상을 입는 것 같다.

그리고 그 한도를 명확히 모르기 때문에 몇번을 시도해보고, 그러고 난 뒤에 육신에 효율적으로 흐르는 경로를 알아야 한다.

하지만 심법이 있다면 그런 문제 따위는 막아낼 수 있다. 막는 걸 넘어서 명확하게 기초가 선다.

검법이나 신법은, 순서로 따지면 그보다 뒤.'

...셋 모두 가질 수는 없는걸까 ?

[인과율의 규율은 절대적입니다. 쌓아올린 업으로 택할 수 있는 것은 하나 뿐입니다.]

그럴 수는 없는 모양이었다.

그는 침묵하고, 현실 속의 육체가 움직이는 지를 확인했다. 몇차례 손가락이 느릿하게 튕겨지고 약간의 고통이 감각된다.

'하지만 사흡검법이나 명암수형도 배제할 수가 없다.

사흡검법을 얻는다면 공격력이 차고 넘치게 늘어나겠지. 아니, 공격력 뿐만이 아니라 고갈을 통한 대처력 전반이 증진한다.

그리고 명암수형을 얻는다면 일상적인 움직임이 효율적이게 되고, 더해서 전투 중에도 연전이나 방어적인 면모를 살린 채 고갈로 상대의 힘을 빼낼 수 있겠지.

...일장일단.'

그러는 중에도 그의 육신은 제련을 거듭했다.
변화는 이뤄지고 있었고 그것은 그를 승화시키고 있었다.

그 진보는 명확하다.
그리고, 그렇기에 문득 떠올렸다.

'선택을 할 수 없는 것 뿐인가 ? '

지금 이 과정 중에 선택하여, 이러한 제련 속에 자연스럽게 뒤섞을 수 있는 것이 하나 뿐.

하지만 그것은 어디까지나 선택에 국한되는 것 뿐이 아닌가.

'선택이 아니라면 ? '

[선택할 수 있는 것은 하나 뿐입니다.]

하나의 상념을 떠올린 순간에 상태창의 알림은 경고를 표하고, 그의 손가락은 고갈을 감아쥐었다.

환상을 바라보는 정신이 현실 속에 다시금 시선을 돌린다. 그것은 화답하듯 말했다. 선택할 수 있는 것은 하나 뿐이라고.

갈취는 다른 이야기라는 뜻이다.

[선택을 잘못되게 이행한 대가는 스스로 감당하여야 합니다.]

그렇다면 이제 선택해야 할 것은 그 대가를 취할 것인가, 취하지 않을 것인가 뿐.

흥분이 과열됐다.
그렇게까지 선택할 필요는, 없을지도 몰랐다.

그러나 필요 대신에 욕구가 남아 있었다.
더 많은 것을 바라는 굶주림이 그가 움직이게 하고 있었다.

모두가 언젠가는 그와 같은 승화에 도달하게 될 것이라면, 그 순간에 더 많은 것을 쥔 이만이 앞서 나갈 수 있을 터.

"택하겠다."

그렇기에 검이 움직였다.
그 궤적에 하나의 환영을 둔 채로 그는 손 끝에 감각을 집중했다.

그리고 어느 순간.

그가 택한 선택지를 제외한 환영들이, 그의 머릿속과 허상속에서 동시에 사그라들어갈 때 - 스윽하고.

칼이 곧게 내리그어졌다.

ㅡ키이이잉 !!

유리창이 깨지는 듯한 소리와 함께.
사라졌어야 할 깨달음과 위업이 칼날에 붙잡혔다.

아귀가 생명을 탐하듯이 고갈이 입을 벌렸다.

존재하지 않는 것의 잔영이.
천천히 칼날에 의해 도려내지며.

그는 자기 자신의 안으로 추락했다.

*

시작은 단전에서부터였다.

그의 눈은 어느 순간 감고, 뜰 적에 허공을 바라보았고.
그 허공에는 별들이 일렁이는 바다가 띄워져 있었다.

그 하나 하나의 별들의 세기는 어둡다 못해 존재치 않는 듯 탁했으나, 중심, 가장 거대한 별만이 붉게 타들어가고 있는 곳.

그러한 광경을 소우주(小宇宙)라고 칭했다.
사람의 몸을 한 별의 바다 속에서 별빛이 움직이는 것이다.

그것이야말로 『화영마공(火影魔功)』과 모든 심법의 기초였다.

그러나, 그 순간에 화영마공과 그 외의 다른 심법들을 달리 하는 것은 그 별빛이 운행하는 기초였다.

'불은 밝히기 위해 타지 않고, 어둠은 사라지기 위해 피지 않는다 火不求明, 暗不求滅

허나 사람은 언제나 이치를 거스르기 마련이니, 이 몸을 화로로 삼으리라 然人常逆理, 以身爐'

그는 이해했다.

그의 육체 안에는 마땅히 우주의 섭리가 흐르는 것과 같은 이치가 적용된다는 것을.

음혈(陰穴)이 모여 음맥(陰脈)을 이룬다. 양혈(陽穴)이 모여 양맥(陽脈)을 이룬다. 그러한 경락(經絡)을 통해 인체가 태극(太極)을 품어 중용(中庸)에 섰다.

그렇기에, 그 중용을 깨부수는 것이야말로 마도(魔道)의 시작이다.

흩어져야만 마땅할 불길을 긁어모으는 것은.
그 질을 따지지 않고 체외의 진기를 거둬들여 태우기 위해.

그렇기에 본디 기를 거둬들여야 할 음맥으로 기를 내뱉으며, 기를 발해야 할 양맥으로 기를 취한다.

'그림자로부터 불씨를 모으고, 스스로를 태워 불을 일으키며, 이윽고 훤히 빛난다 影取火, 燃身火, 猛燒'

역혈운공(逆穴運功)이 시작된다.
이마휼의 눈동자에서, 귀에서, 코와 입에서 핏물이 흘러나왔다.

뇌리에 새겨지는 구결과 함께 고통을 새긴다.
단전 속에서 타오르는 불길은 이윽고 외기를 토납하며 그 세기를 더했다.

그 화후(火候)가 극에 달하는 것은 외기를 모아 태우는 것 이상의 순간. 단전 속에 자리잡은 화기(火氣)가 증폭하는 것을 넘어가는 때.

육체 그 자체가 녹아버리는 것처럼 피부 아래에서 열기가 돈다. 그의 육체가 삐걱였다. 이를 악문다. 핏물이 입가에서 떨어져 내리고, 어느 순간에 그의 몸 아래에서 움직이는 불길은 육체조차 찢어버리는 위력을 품었다.

그렇게 기가 움직이는 공력의 총화(總華)를.
화영마공은 『영화경(影火勁)』이라 불렀다.

ㅡ 육체 속에 맺힌 불꽃은 호흡과 함께 찬란하게 빛날지니.

'단 하나의 어둠도 남기지 않을 만큼 빛나고도, 그림자는 불길의 뒤에 남으니 明極無暗, 影存炎路

이 불이 태울 수 있는 것은 모두 그림자가 될 것임을 알아라 當火可燃物變暗影'

호흡하는 한 멈추지 않는 불은 다스려지지 않는다.
끝내 스스로를 태우리라.

'너 또한 그와 같을 것이다 汝亦始是'

저주와도 같은 그 울림이야말로.
이 무공의 모든 것이었다.

그라고 한들 도망칠 수 없을 것이라는 듯.

구결에 담겨져 있는 어떠한 [뜻]이.
마기가 단전에서부터 전신을 돌 적 울부짖었다.

하지만 그런 것은 중요치 않았다.

'불완전하다.'

[B+ Rank의 특성 《화영마공(火影魔功)》을 칠성(七成) 숙련도로 전승하였습니다.

육체 내에 해당 심법의 「심의(心意)」, 「행로(行路)」, 「구결(口訣)」이 완전 각인됩니다.

• • • 주의.]

'고갈로도 부족하게 얻어낼 수 밖에 없었나.'

[적법하지 않은 절차를 거쳐서 얻어낸 특성의 전승을 감지합니다.

B Rank 특성 《명암수형(瞑暗垂形)》의 전승에 대한 대계 보정이 해제됩니다.

해당 전승을 완벽하게 수습하지 못할 시, 입마(入魔)를 피할 수 없으리라 예측합니다.]

그는 피부 곳곳이 갈라지고 핏물이 떨어지는 몸으로 앉아 있었다.

의자는 녹아들었고, 옷은 찢어져 달라붙었으며.
곳곳의 기혈(氣穴)에서 역류하듯 탁한 기운이 새어나왔다.

그런 모습으로도, 형형히 눈이 빛나고 있었다.

어느 순간부터 마치 완전히 타들어가버린 화로를 연상시키듯, 붉고 희게 물들어버린 채 빛나게 되버린 눈동자로. 그는 육신을 불살라서 기혈 속 탁기를 녹이는 화영마공의 『연신마결(練身魔訣)』을 유지하면서 숨쉬었다.

그리고 그렇게 녹아들은 기혈들 속에 자연스레 외기(外氣)가 흘러들어온다면 그것이 또 다른 시작이다.

'사라진 것은 하나.'

[살아남아 대가를 징수하십시오.]

'완성된 무공의 형상을 상징하는 심의와, 그 형상을 기와 몸으로 구성하는 행로가 있고.

그러한 형상으로 향할 수 있게끔 스스로의 의지를 다스리는 구결이 없다.'

앉아 있던 몸이 일어섰고, 맨 발은 바닥에 닿은 채 불길의 여력을 남겼다.

그의 움직임이 스쳐지날 때마다 불씨가 남았다.
그 불씨 속에서 힘이 용솟음치면서 바닥을 녹였다.

희미하게.
숨을 들이마쉬고 내쉴 때마다 전신의 기혈이 기를 들이마시고 내뱉는 것을 느끼면서.

역혈주천(逆穴周天)이 이뤄질 때마다, 육신이 부숴지는 반동을 힘으로 삼는 마공을 통해 그는 어둠을 몸에 휘감았다.

화로(火爐)의 불을 극점까지 압축하는 것이다.
그 자신을 한없이 경계선까지 태움으로서, 그림자를 남기는 것이었다.

그 순간에 도달하기 위해 내려놓아야 할 것이.
준비되지 않은 그에게는 분명 비할 바 없이 많았다.

하지만 그럼에도 그는 웃었다.

'이 몸에 갖추고 있던 것들은, 모두 필요없는 것들 투성이었지.'

지식도, 지혜도, 기억도, 감정도.
그가 이렇게 되어버리기 전의 세상에서 쌓아올린 모든 것이.

진정으로 초월에 향해가는 길 앞에서는 가치를 잃는다.

'버린다. 모두 장작으로 삼는다. 내게 불필요한 것을 지우고, 필요한 것만을 지켜서.'

이 끝없는 공허함을 채울 수 없는 것이라면 모두 버려도 좋은 것이다.

그 굶주림이야말로 그였고.
굶주림을 넘어선 순간에 도달해야만 하는 것이 그였다.

'나를 이룬다.'

그리 할 수만 있다면 그는 무엇이라도 할 수 있었다.

정말로.
무엇이라도 할 수 있었기에.

그는 걸었다.

한 걸음, 한 걸음에.
화인(火印)을 남기듯, 바닥을 녹여내렸다.

그리고 그러한 움직임이 조용해져간다.

그라는 불꽃에 의해 밝게 번졌던 한 밤 중의 사무실이, 어느 순간에 이르러 그 빛을 잃을 때까지. 미친듯이 맥동하는 심장과 전신의 기혈을 통해 내뿜은 모든 열기가 돌고 돌아 육신으로 돌아오면서.

이윽고, 침묵에 이르기 위한 공력의 조절이 격렬히 내면에서 이뤄졌다.

그러기를, 이십여분.

어느샌가 돌아온 유시우가 그를 보고.
고갈을 쥐고 교수를 죽인 뒤 얻게 된 마도서를 통해 수류(水流)의 마법을 발휘해 그를 가린 뒤에도.

그 조절이 끝나지 않았다.

튜토리얼의 알림이 떨어졌고, 저 바깥에서 되살아난 워커(Walker)들이 걸어다니며 생자를 사냥하기 시작할 적에도.

계속해서 조절이 이뤄졌다.

아침해가 떠올라 버릴 때까지, 계속.

유시우가 그의 곁에서 물로 이뤄진 차폐막을 펼쳐서 그를 가린 채로.
그는 스스로의 안에 한없이 가라앉아 있었다.

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