#14220 [AA/잡담판]【천상으로 향하는 천마신교 92F】 (5000)

종료

작성자:蒼星◆XOZKTOz8k6

작성일:2026-08-24 (월) 16:52:08

갱신일:2026-08-30 (일) 11:06:33

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품 속에 있던 듯한 책을 꺼내 탁자에 올려놓은 뒤, 어떤 설명도 없이 스카아이는 벗어났다.

좋을 일이다.
그 또한 머리가 복잡했고, 이후에 말할 것도 있었으니까.

여러가지 것들을 다시 만난 뒤 물어보겠다 결정하면, 그의 앞에는 눕혀지듯 캐리어에 갇혀 있는 여자애가 있을 뿐이었다.

...그래.
[여자애]가 있는 것이다.

"잠깐."
"읏..."
"잠깐, 잠깐, 잠깐만. 마떼 ? 죳또 마떼 ? 이거였던가 ? "

그의 말이 흘러나오는 것에 따라 갇혀 있던 여자애는 겁에 질린 듯 움츠러들고, 이요한은 손으로 제 얼굴을 쓸어내렸다.

그는 생각한다.
지금 도대체 그가 무엇을 보고 있는 것인지를.

고작 일본어를 하는 것만이라면 그도 넘어갈 수 있었다. 그야 염국같은 게 있지 않나, 이 세계 어딘가에 월국(月國) 같은 게 있어도 이상치 않다고 받아들일 수 있는 것이다.

그러나, 일본어를 쓰는 것에서 그친 게 아닌 것이다.

"...한국어 ? "
"...하이...? "
"너, 어떻게 한국어를 하는거지 ? "
"하, 어, 그게..."
"한국(韓國)이 어디인지, 알고 있는건가 ? "
"...그게, 무슨 말씀이신가요...? "

이 여자는.
한국이 어디인지를 알고 있었다.

정작 머리에 뿔이 달려 있는데도 불구하고 그와 같은 지식을 공유하고 있었다.

뿔이 달려 있고, 가슴이 크고, 옷도 이 세계 느낌의 복식인 것이다. 물론 살카즈들이 입는 옷 같지는 않았지만, 그 귀해보이는 복식을 보았기 때문에 숙고가 길어졌다.

어쩌면...

'환생자인가 ? 아니면, 빙의자 ? '

그와는 다른 유형으로 이 세계에 떨어진 존재인걸지도 모르지.

'하지만 나보다 오래 이 세계에 있던 것 같지는 않은데 ? 살카즈의 뿔이 달려 있기는 하지만 본 적도 없는 모양이다. 저건...'

그도 아니면 이 세계에 대한 지식만을 품고 있는 것일지도 모르고 말이다.

고민과 고뇌.
침묵이 이어지고, 자신을 쳐다보는 눈동자에 소녀는 안절부절한 채 떤다.

애초에 아직까지도 캐리어 안에 구겨진 채로 담아놓고, 그 혼자서 사색만 하고 있는 것도 썩 좋은 건 아닌 것 같아서.

그는 천천히 몸을 일으켰다.

"...벌써 아침인가."
"에..."

도대체 어찌 된 영문인지는 몰라도 몸에 이질감이나 고통은 더 이상 없다.

그렇기에 그의 손이 허공을 슥 긋고, 천천히 소녀를 두르고 있던 속박이 끊어졌다. 손을 대지 않아도 성인 남성만큼의 힘은 나올 정도로 강력해진 어기지력, 그 힘으로 줄을 끊고 그 이름 모를 소녀를 끄집어낸 뒤에...

그는 다리에 힘이 풀린 것처럼 못 일어나는 여자애를 붙잡고, 일으켜 세우면서 말했다.

"밥이나 먹자."
"...네 ? "
"네가 알지는 모르겠지만 이 도시에서 살아가려면 첫번째가 밥이고, 두번째가 사람의 마음을 버리는 거다. 그러니까."

이 여자애는 아마도 그와 같은 세계 출신이라도 일본인이겠지만...그런 것은 무시하고, 한국인의 십팔번을 발동하는 것이다.

일단은, 밥을 먹는다.

"일단은 뭐라도 먹으면서 얘기하자고."
"잠, 깐만요. 아직 아무런 설명도 듣지 못했..."

절대로 그가 배고프기 때문이 아니라고 생각하며.
그는 그렇게 몸을 일으키고, 걸어 나서려 했던 것이다.

정말로.
그 정도 생각 뿐이었다.

"아브, 에, 어, 옷, 하나마..."

소녀의 얼굴이 붉어지고 눈을 가리기 시작한 뒤에야 뭔가 잘못됐다는 걸 깨닫기는 했지만.

그래도 방을 나가기 전에 스카아이가 마련해둔 옷을 찾아서 꺼내 입었으니 괜찮을 것이다.

분명 그렇다.

분명 !!!!!

*

방 안에 있었을 때에야 그가 어디 있었는지 몰랐지만.
방을 나서고, 계단을 걸어 내려가기 시작하니 이제 좀 주변이 익숙해 보이는 느낌이었다.

걸음을 내딛으면 들리는 건 틀이 안 맞는 나무판자가 기우는 소리.

삐그덕...

아래에서는 아침이 가까워져서 그런가 수근거리는 소리가 적고, 코를 고는 소리가 들리는 듯 하다.

가스등을 약하게 틀었는지 흘러나오는 희미한 빛. 방을 잡을 돈이 없어서 술이나 처먹고 탁자나 바닥에 자빠져서 자는 놈들의 냄새.

익숙한 좆같음이다.

그런 좆같은 것들을 제대로 품고 있을 수 있는 곳은.
그가 알기로는 동부에 한 곳 밖에 없었다.

"케델, 아침으로 먹을 거 있나."
"응...? 으이 ? 뭐냐 ! 깨어난 거냐 ! "
"뭐 얼마나 잠들었다고 그런 반응이야 ? "
"얼마나 잠들기는, 위에서 일주일은 꼬박 잠들어 있었는데 ! "

케델의 술집.
돌고 돌아서, 시작점으로 돌아온 것이다.

...그가 일주일이나 잠들어 있었다는 건 그도 처음 듣는 이야기였기는 하지만 그럴 수도 있는 법이지.

무협적으로 생각해보면 잠들어서 면잠공(眠潛功)을 수행하다 일천년을 산 사람도 있는 법이었다.

회로에 발을 들이밀고 떨어져 나간 뒤 입은 상처를 생각해보면, 탱크에 치이는 수준 이상의 부상이었던 것 같은데. 일주일 잠든 걸로 완치됐다면 그걸로 좋은 것 아닌가.

"흠...그렇다면야 그런 거겠지. 그래서, 아침은 ? "
"아침 ? 아직 새벽인데 무슨..."
"잡탕 밖에 없으면 그거라도 내놔봐. 4인분으로."
"자리는 알아서 잡아둬라. 빈 자리야 없다만."

그렇기에 그는 케델의 핀잔어린 말 따위를 흘러넘기고, 시체처럼 살카즈들이 누워 있는 홀을 걸었다.

걸음 걸음에 스러진 살카즈들의 틈이 밟히고, 술에 취한 채 투덜거리는 것들의 목소리가 발 끝을 스쳤다.

그의 등 뒤에서 따라오는 여자애는 이것이 익숙치 않은 듯, 걸음 하나 옮기지 못했지만 그가 걸을 때마다 살카즈들을 걷어차듯 밀어내서 그런가.

틈이 만들어진 곳을 어렵게 어렵게 밟으며 따라오는 듯 했다.

"으억...게으윽..."
"여기 앉을까."
"에 ? "

그래서 그렇게 지나치다가 이요한은 완전히 골로 간 살카즈 노인 하나를 밀어서 살카즈들 위로 눕힌 것이다.

쿵 ! 하는 소리가 울렸지만, 그가 인력으로 잡아둔 채였기에 노인이 깨어나거나 다치는 일은 없는 정도의 세기였다.

그러나 그것을 모르는지, 여자애의 표정이 변했다.
마치 [사람 아니야.]하고 바라보는 듯한 표정이라고나 할까...

"내가 이 세계에 떨어지고 난 뒤에 처음 지었던 표정이네."
"...이 세계, 라는 말씀은..."
"머리가 안 돌아갈 거라고 생각하지는 않는데 말이야. 일본인에, 미성년자같은 데 한국어까지 쓸 수 있을 정도라면."
"그건..."
"정말로."

정말이지.
스카아이가 한 말을 떠올리게 만드는 듯한 표정이었다.

발버둥치는 것을 볼 때면 웃기다는 그 말.

왜 그런 거지같은 말을 했는지 알 만하다는 생각이 들 정도로 멍한 표정을 지은 것이다. 눈 앞의 뿔이 달린 여자애는.

"이 세계가 한국이나 일본이 존재하는 네가 기억하는 세상이라 생각하나."
".........아."
"음식은 나오지 않았지만 자기 소개부터 하자고. 나부터 하지. 나는 이요한이다."

그렇지만 이 여자애는 행운아라고 하면 행운아라고 해야 할까. 아니면 이 세계에 떨어진 시점에서 인생의 운 따위는 모두 다 소모했다고 해야 하는걸까 ?

"나이는 이제 24살. 이 세계에 떨어진 지는 2년이 지났고, 너보다 더 많은 걸 알기야 알겠지. 이 세계에 떨어지기 전에는 군인으로 군복무 중이었고, 전역하기 2시간 전에 짐 다 싸놓은 상태에서 멍때리면서 담배 피다 보니 여기였다.

정말로, 그것 뿐이다."

자신보다 2년 앞서서 이 세계를 겪은 사람을 만났다지만.

정작 그런 처지에 있는 그조차도 이 세계를 벗어날 방법같은 건 못 찾고, 이 거지같은 살카즈들보다 더 야만적으로 살아남기로 결심했는데. 이 여자가 과연 운이 좋다고 해야 하긴 하는걸까.

잠깐의 심란함이 그를 스쳐지나가고, 그는 말하다가 잠시 멈췄다. 드러내려 하지는 않았지만, 그게 엿보였던 모양이다.

어색함과 공포와 긴장으로 가득 차 있던 여자애와, 처음으로 눈이 마주쳤다.

"...토가와, 사키코에요. 나이는, 한국 기준으로 17살..."
"허어..."
"저는, 저는..."

고작 17살 됐다고 밝힌 그 여자애는.
그의 앞에서 숨을 몰아쉬면서 제 흉중에 손을 올렸다.

평소대로였다면 우왓 젖탱이 보소라던가 떠올릴 터였는데.
열일곱이라는 숫자에 그의 입꼬리가 올라갈 생각을 안 했다.

열일곱이라.

"...제 조부께서는, 토가와 그룹이라는 기업의 회장이세요. 저는 언젠가 가업을 물려받을 입장이었고, 그랬던 지라 한국어나 중국어, 영어같은 언어들은 여러 기업의 후계들과 교류하기 위한 일환으로 배웠습니다."
"......재벌 ? "
"자이바츠(財閥)...네, 공공연히 밝혀진 건 아니지만 토가와 그룹은 게이레츠(系列)가 아니라 가문이 승계권을 전승하는 기업이었으니까요. 그랬기 때문에, 저도 그룹을 물려받기 위한 교육을 받았었고요."

열일곱에, 재벌...
도대체 그가 재벌이라 중얼거린 것에서 무어라 반응해서, 자이바츠에 게이레츠니 말한 건지는 모르겠지만.

그가 그 시점에서 알 수 있는 건 하나다.

"요한씨. 하나 묻고 싶은 게 있습니다."
"물어봐라. 되도록이면 마음 편하게."
"돌아갈 방법 같은 건, 없던 건가요 ? "

이 여자애는 그 이상으로 훌륭한 인생을 날려버렸다.
이 거지같은 세계에 끌려온 것으로.

물론 일본어로 말할 적 자기 자신을 와타쿠시같은 발음으로 말했다 해서 저 말을 모두 믿은 건 아니었다.

그렇지만 그런 것보다 더 많은 걸 고려해야 하는 것 아닌가.
미성년의 나이에, 생각 이상으로 기품있어 보이는 복장에, 한국어를 이 정도 숙련도로 발음하는 여자애라는 것.

그 정도라면 어느 정도 신뢰성을 둬도 될지 몰랐다.
...그냥 그러려니 하고 넘어가는 가장 큰 요인은 그가 일본 재계의 기업 따위는 거진 다 모른다는 점이지만 말이다.

그런지라.
아니, 그래서.

그렇게 되었던지라...

"없다."
"...아..."

그는 그가 깨달은 사실을 말했고, 소녀의 입이 작게 벌어졌다.

"이 세계는 꿈이 아니고, 현실이다. 네가 어떻게 이 세상에 건너온 건지는 모르겠지만 그 이전까지의 삶은 지금의 삶에 영향을 미칠 수 없다.

토가와 사키코, 내가 그래도 너보다 몇년은 더 살았으니 말해두는 거니, 너무 괘념치 말고 들었으면 싶다만..."
"........."
"이 세계에서 살아가는 놈들은 세계 2차 대전 당시 군인과 비교해야 할 것 같은 야만족들뿐이다."

그의 읊조림에, 토가와 사키코의 눈이 힘없이 풀려갔다.

어쩌면 그 말을 이미 체감하고 있는 걸지도 모르지.

판타지 세계, 사키코가 살던 일본에서는 라이트 노벨에서나 볼 법한 술집에서 이 미친 뿔쟁이들이 집단 동성애 난교라도 할 것처럼 처자고 있다.

그와 그녀는 문명인이라는 현대인적 성질을 잃어버린 채 그 위에 앉아 있었고, 다른 걸 제치더라도, 사키코는 스카아이에게 납치당한 경험까지 있어 보인 것이다.

그런데도 이 세상의 분위기를 느끼지 못했다면, 그게 더 위험했다.

"믿을 사람은 없다...나를 포함해서, 말이지."
"...요한씨는, 친절하시다고 생각하지만요."
"그럴리가."

스카아이가 그에게 맡으랍시고 떠넘기고 갔다지만.
챙길 수 없을 만큼 위험한 것이다.

"네 생각과 달리, 나는 네게 대가를 받아낼 생각으로 가득 차 있거든."
"......대가, 라면..."
"만약에, 원래 세계로 돌아갈 수 있다면."

만일 그랬다면, 말이다.

"재벌 영애의 목숨은 계속 구해둔 만큼의 보상을 요구하겠다는 발상이지. 설마 그 정도도 안 해주지는 않겠지 ? "
"......그런 쪽인가요......? "
"뭐가 그런 쪽이지. 설마 내가 네 몸이라도 요구할 거라고 생각하는 거냐 ? "
"음, 어..."
"그야 그러지 못할 것도 없기야 하지. 네 몸매나 얼굴은 내가 봐온 여자 중에서도 손에 꼽을 정도로 매력적이기야 하니까."
"...에..."

그래도 다행인 건, 이 여자가 그 정도의 지능을 갖지는 않았다는 점이겠지.

담배가 피고 싶어졌다.
그야 이전에 생각했던 것과 마찬가지로 담배 따위는 없지만.

그는 문득 떠올릴 뿐인 것이다.
지금같은 분위기가 꼭 전역한 뒤 가보고 싶었던 일본 여행을 생각하게 만든다고.

그런지라 잠깐 피식 웃으면서, 손을 뿔 양옆까지 들어올리며 방어 자세라도 취하는 것 같은 사키코에게 뇌까렸다.

"그래도, 아니다."
"아니라는 말은."
"네가 이 세계 여자라면 모를까, 동향 사람인데 그러고 싶지 않다는 거다. 이번 건 타산적인 게 아니라 순수한 호의에서 그렇게 결정한 거고 말이야.

다만."

대강 그 시점 즈음이, 아마 케델이 주방에서 끓이던 잡탕을 그릇에 담아서 내오려는 때였던 모양이다.

"하나 궁금한 게 있는데, 이건 뭐지 ? "
"네 ㅡ 에, 에, 엣...!? "
"지금까지 말을 들어보면 넌 분명 나와 같은 지구 출신이 맞는데."

이요한은 이야기를 잘 하다가 결국 풀리지 않은 미스테리가 있단 걸 깨달았고, 그리 했던지라 손을 뻗었다.

그 손이 붙잡는 것은 양뿔이었고, 그가 품은 의문은 바로 이것이다. 그래서 ㅡ 이세계인이 거의 확실해 보이는 토가와 사키코는 대체 왜 이런 걸 머리에 달고 있는가.

"에, 에, 으, 에 ? "
"감촉으로 볼 때는 가짜가 아닌데."
문질문질...

그리고 괴상쩍은 일이지만, 토가와 사키코는 그제서야 눈치챈 모양이었다. 제 머리 위에 무엇인가가 달려 있다는 사실을.

얼굴이 붉어졌다가, 무언가가 만져지고 있다는 게 의아해서인지 순간적으로 스쳐지나간 곤혹.

그리고...
어째서인지 점점 더 붉어지는 뺨.

"요, 요한, 씨..."
"...음 ? "
"그, 그만...히얏...! "

이요한이 몰랐던 것은 여러개였겠지만.
지금에 와서 중요한 건 아마 하나였을 것이다.

사키코의 머리 위에 왜 뿔이 달렸는가가 아니다.
뿔 달린 이들에게 뿔이라는 건...성감대에 가깝다는 사실.

그 사실만이 중요했고, 그것을 모른다는 게 더더욱 문제였던 것이다.

이세계인 두명만이 모르지만 술집에서 벌어지는 행동은 사실상의 공개 구애 행동이나 다름없는 움직임이었고, 사키코도 몰랐으나 특히나 예민한 디얄의 뿔이 그녀를 무력화시켰다.

그녀의 두 손이, 애처롭게 허공을 움직였다.

제 뿔을 누르는 요한의 손을 가로막으려는 것처럼.
그러나, 어떤 소득도 얻지 못하는 상태로 말이다.

"...헉."
"뭐냐, 남정네들만 오던 곳에 왠 미녀가 오나 했더니만 ! "
"크히히...다 죽게 생겼다고 개방적으로 노는 건가 ? "
"히잇, 읏, 흐읏...♡ "

저 멀리, 바 테이블 안에서 가게 안을 지켜보던 케델의 입이 한 순간 크게 벌어졌고. 분명 주변을 둘러보던 사람들도 흥미진진하게 보고 있었겠지.

그러나 케델과 아직까지 정신을 붙잡은 사람들에게는 차이가 있었다.

지금 가장 큰 문제가 무엇인지는, 오로지 케델만이 알고 있었다.

그렇기에 떨리는 눈으로, 케델은 고개를 돌리고.
그 뒤에 보게 된 것이다.

저 멀리, 어두운 술집 안 테이블 위에서 소녀의 뿔을 희롱하고 있는 이요한과...

그것을 무표정하게 지켜보고 있는 이암을.
케델은 한 눈에 담은 채, 차마 말을 잇지 못하고 침묵했다.

쿵, 쿵 거리는 발소리가 울렸다.

마치 죽음을 알리는 종소리처럼 울리는 그 소리에...
케델은, 부디 술집 안 물건이 박살나지만 않기를 바라며.

성(聖) 테레시아에게 기도했다...

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