[AA/잡담판]【천상으로 향하는 천마신교 ９７F】

#15069[AA/잡담판]【천상으로 향하는 천마신교 ９７F】종료

작성자 聖火神女◆SWRDX8OuWW작성일 2026-10-11 (일) 11:26:39갱신일 2026-10-20 (화) 10:58:43

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토가와 사키코는 신이다.

더 정확히 말하자면, 그녀는 『아베 무지카(Ave Mujica)』라는 밴드의 신이었다.

프로 데뷔 이후 가장 빠른 속도로 무도관에 입성. 스타디움을 빌려서 행했던 라이브의 동영상은 어느 것 하나 천만조회수를 넘기지 않은 것이 없고, 홍백가합전에도 입성했다.

아니, 정확히는 입성할 예정이었다.

눈을 뜨고 난 뒤에 이런 야만적이고 괴상한 이세계에서 뿔이 달린 채 일어나지만 않았어도, 그녀는 신으로 남아있을 수 있을 것이었다.

아무리 가혹한 격풍이 불어닥쳐도 무너지지 않고 나아갈 수 있는, 망각을 두려워하지 않는 여신이 말이다...

...조금 중2병 같기는 했지만, 분명 그러했었다.

'하지만 그것도 밴드가 유의미한 세계에서나 그렇겠죠.'

그러나 지금 그녀가 그런 처지라고 할 수 있을까.

그녀는 문득 방금 전 제 머릿속에 흘러들어왔던 수백, 수천겹의 신음소리같은 것을 떠올렸다. 지금도 이요한이나, 지나가는 이세계인들의 머릿속을 스치는 욕구나 생각의 잔재 따위를 들었다.

그녀의 이세계 선배나 다름없을 이요한이 무공이요 심법이라 말하며 일러줬던 호흡의 흐름. 연주할 때처럼 호흡하는 것으로 그녀의 안에서 요동치는 『형월심음결(型月心音訣)』이 있었기에, 납득할 수 밖에 없던 것이다.

이 세계에서는, 밴드 공연이나 음악같은 건 사치나 다름없다는 걸.

'음악조차도 서로를 죽고 죽이기 위한 도구가 되는 세계라는걸까요...'

이곳에서는 음(音)과 그것에 관한 기교조차도 힘을 위해 쓰이고 있었고, 이요한이 말한 음공(音功)이라는 설명도 그것에 맞닿아 있었다.

이 바벨 안에서 만났던 『밴시』라는 종족 뿐만이 아니라, 이요한이 알려준 『라이타니엔』이라는 곳의 아츠 계파라는 것만 보아도 알 수 밖에 없겠지.

그녀가 알고 있던 삶은 본래의 세계로 돌아가기 전까지는 되돌려받을 수 없는 것이다. 그녀의 꿈과 그녀가 지긋지긋한 가업 따위를 외면한 채 음악의 정상으로 나아가려 할 적 함께 했던 이들도...어쩌면 평생을 다시 볼 수 없는 것일지도 모른다는 사실을, 그녀는 알고 있었다.

그녀에게 남은 것은 정말로 터무니없이 적으니까.
고작해야 대기실에서 입고 있던 공연복과 눈 앞에 있는 동향 세계 선배와의 인맥만이 그녀가 지금 이 세계에 속하지 않는다는 것을 증명하기에.

토가와 사키코는 느릿하게 숨쉬면서, 걸음을 내딛는다.

......그럼에도 살아갈 수 밖에 없다는 걸, 되뇌이고 있던 것이다.

어쩌면 그런 것을 그녀의 눈 앞에 있는 선배도 납득해버리고 말았을지도 모른다고, 그리 여기면서 말이다.

— 지금 걸음을 늦추면 뒤에서 사키코가 감히 제 앞을 막는 건가요, 서민! 하려나?
'...아니, 그건 너무 깊게 생각한 걸지도 모르겠지만...'

이요한은 전투 중과 비전투 중의 사고 흐름이 너무 다르니 지금은 이 기괴한 생각에서 한 걸음 멀어져야 할까.

그녀는 잠시 그 말도 안 되는 생각에 제멋대로 튀어나오려 한 헛웃음을 억지로 짓누르고, 다시금 마음을 날카롭게 가다듬었다.

그녀나 그녀 앞의 이요한을 알아본 몇몇 『바벨』 단원들이 목례를 하거나 뒤로 물러서는 걸 느끼면서, 그래도 이 세계에 떨어지고 난 뒤에도 이런 선배를 갖고, 이렇게 안전한 휴식처를 얻을 수 있는 게 얼마나 희망찬 일인가를 생각하며...

그녀는 결심한 것이다.

'역시, 신(神)이 될 수 밖에 없어요.'

이요한이 말한 천마신교(天魔神敎)라는 곳의 신이 되겠다는 말은 당연하지만 절대로 아니다!!

그저 『각오』를 다진 것이다.
이 칠흑의 황야 같은 세상에서 나아가기 위한 마음을 먹은 것이다.

그녀는 지금 그녀가 할 수 있는 것을 잘 해나가기로 했다.

무공(武功)에 대해 머드락양과 자신에게 처음으로 알려주고 있을 적, 이요한이 말해주었던 그 말을 떠올린 것이다.

— 무(武)만이라면 그저 싸우는 것만을 뜻한다. 하지만 공(功)이라는 단어가 그 뒤에 붙는 것은, 싸우고 또 싸우면서 얻어낸 것을 쌓아올리기 때문이다.

그의 말에 따르자면 — 무공이라는 것은.
궁극적으로는 인간이 자기 자신을 초극(超克)하기 위해 만들어내는 것.

— 그렇게 쌓아올리고, 또 쌓아올린 끝에 도달할 수 있기를 바라는 거지. 인간(人間)으로서의 장벽을 뛰어넘은 자신에.

초월(超越)이라.

지금까지는 전혀 생각해본 적 없는 단어였지만.
만약에 그런 것에 도달한다면 그녀는 집으로 돌아갈 수 있을까.

그녀가 바라는 것은, 그때 그 말을 했던 이요한이 확신한 것처럼 이뤄질 수 있는걸까.

...돌아간다고 해도 기다리는 건 암흑이 도사리니 뭐니 말해지는 가업과 그녀의 유쾌한 정신 상태가 안 좋은 동료들 뿐이겠지만.

그럼에도, 그것에 돌아갈 희망은 오로지 [힘]에만 존재했기 때문에.

토가와 사키코는 어느새인가 마스크를 쓴 자신에게 채찍질을 당하는 상상을 하기 시작한 이세계 선배에게서 시선을 돌린 채, 목적지에 도달했음을 깨닫고 멈춰섰다.

향한 곳은 바벨이 보유한 전함의 갑판에 위치한 교류실이었고.
그 안의 한 의자 위에 건장한 청년 하나가 앉은 채 빙글빙글 돌고 있었다.

어쩌면 이요한이 뛰어다니는 속도와 비슷할 정도의 회전수를 보이는 그 움직임에, 이요한의 얼굴이 썩어갈 적, 그 앞으로 나서서, 자신이 맡은 대외활동 업무를 진행하면서...

토가와 사키코가 공손하게 고개를 숙였다.

"아이파닐씨, 평안하셨나요?"
" — 아. 시간인가."

— 지금 이 시간을 낭비할 수는 없는 것이다.
음공(音功), 또 다른 표현으로는 선율아츠를 가르쳐줄 또 다른 스승을 눈 앞에 둔 채.

이요한이 마련해준 이 자리에, 토가와는 전력을 다해 임할 것을 결심했다.

마치 본래의 세계에서 시급 2000엔의 신호수 업무를 맡기 위해 새벽 4시에 공사장에 전력으로 달릴 때를 기억하듯, 그리 고개를 숙인 토가와의 옆에서...

"벌써 그렇게 됐나 보군..."
— ...역시 사법(邪法)을 가르치는 건 그만두고, 내가 무공에 대해 고민하는 시간을 늘려야...아니, 그렇다고 탄시겁으로 하루를 28시간으로 만들 수는...

...정말이지.

이유를 모르겠는 질투를 하는 이요한을 둔 채로.
그들은 그렇게 오늘의 수련을 시작한 것이다.

*