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#0이고르◆xnwTMEUjkS(i7wMOqtM.C)2025-05-30 (금) 15:52:39
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#808익명의 참치 씨(jczQCM61Kq)2025-12-25 (목) 08:44:48
[키요마로 포켓몬 어장 팬픽] - 5편 : ‘무우마직은 울고 있어’

인간들은 모두 겁쟁이이다. 포켓몬들도 모두 겁쟁이이다. 내가 어둠 속에서 모습을 감춘 뒤 슬쩍 소리치는 것만으로 기겁하면서 생명 에너지를 내게 나누어준다.

“무우우!!!”
“으아아아!!”
“삐삐!!!!”
“무우~~ ㅋㅋㅋㅋ”

그치만 그런 성향 때문에 난 항상 혼자일 수 밖에 없었다. 처음엔 그게 당연하다고 생각했다. 고스트 타입 포켓몬들의 운명이란 그런 거니까.

“좋아, 골루그 지진!”
“고오오오오!!!!”
[쿠구구구구궁!!!]
“우아아악 바리톱스!!!!”

“무우.....?”

그렇지만 점점 나랑 같은 고스트 타입 포켓몬인데도 불구하고 인간들과 함께 하는 포켓몬들을 보며 점점 내 자신에 대한 회의감이 느껴졌다.

“...이걸로 끝....? 그럴 리가 없는데....”
[툭! 슈우우욱!]
“.....이게 잡히네...?”
“...가재...;;;”

이 ‘외로움’이라는 새로운 감정을 끌어안은 채 고향을 떠나 이리저리 방랑하던 중, 발견한 것은 한 무장조를 포획하는 트레이너였다. 평소에는 신경 쓰지 않고 가볍게 넘어갈 광경이였지만...

“...어딘가 병이 든 걸지도 몰라. 가재장군! 빨리 포켓몬센터로 가보자!”
“가재가재!!”

“....무우...!”

자신이 포획한 무장조를 걱정하는 그 모습에 나도 모르게 눈이 끌리고 말았다.

---------------

“...리츠 씨에 의하면 무우마직을 풀어준 곳이 여기...풍경마을이구나.”

하긴 튜나지방에 서식하는 대부분의 고스트 타입 포켓몬은 풍경위령탑이 있는 이 풍경마을에 서식하고 있으니까, 무우마직을 방생할 장소는 여기뿐이지.

<무우우우우!!!>
<으아아아아악!! 뭐야뭐야?!?!>
<무우무우 ㅋㅋㅋ>

내가 무우마직.....아니 무우마를 발견한 건 무장조를 잡은 날 밤, 포켓몬센터의 숙소 안이였지만 말이야....어째서일까?

“치렁~”
“치러러러렁~~”

풍경마을의 입구에 들어서자 마자 치렁과 랑딸랑들이 바람에 몸을 흔들며 내는 기분 좋은 울음소리가 들려온다.

“이전에도 신지군과 와서 들어봤지만....역시 듣기 좋은 음색이네~~ 치렁들의 울음소리가 영혼을 진정시킨다는 이야기가 왜 있는 건지 알겠어~”

일단은 마을에 도착했다면 먼저 들려야 할 곳은 당연히 포켓몬센터지! 거기에 모인 사람들에게서 무우마직에 대한 이야기를 들을 수도 있을거고....

“....근데 텅텅 비었네. 하긴 여기가 무슨 가마시티처럼 관광도시도 아니고 사람들이 올 이유가 없겠구나....”

내 기대와는 다르게 평상시에는 사람들과 트레이너로 북적이는 포켓몬센터는 텅텅 비어있었다. 이렇게 된 이상 간호순 언니에게 물어보는 수 밖에 없나....

“으음....무우마직이라....밤에 하늘을 날아다니는 무우마들은 종종 보는데 무우마직은 본 적이 없네요....”
“...역시 그렇죠...?”

항상 포켓몬센터에서 일하고 있으신 분이니까 야생 포켓몬에 대해선 그렇게까지 알고 있는 게 많지는 않겠지.....물어볼 사람도 더는 없어서 고민하던 중 포켓몬 센터로 다른 사람이 들어왔다. 한쪽 눈에 안대를 낀 특이한 복장의 사람이였다.

“아 사호, 어서 와! 오늘도 성묘하러 온거야?”
“...(끄덕)”

서로 아는 사이인지 간호순 언니께서 밝게 웃으며 인사를 건넨다. 그에 반해 사호?라고 불린 사람은 대답 없이 무표정으로 고개를 끄덕이기만 했다.

“아 그래! 사호라면 알지도 모르겠네! 풍경위령탑에 가기 위해 숲을 자주 지나가기도 하고 말이야.”
“?”
“아 그게 말이야-”

간호순 언니가 사호 씨에게 이리저리 무우마직에 대한 설명을 한다. 그러나 아무리 말을 걸어도 사호 씨는 그저 중간중간에 고개를 끄덕이며 반응만을 하고 아무런 말도 하지 않았다. 누가 보면 사호 씨가 간호순 언니를 무시하는 줄 착각할 정도였다.

“-그런 이유로, 혹시 무우마가 아니라 무우마직을 숲에서 보거나 하지 않았어?“
”.....(절레절레)“
....아무리 그래도 이 정도로 말을 안 하는 건 문제가 있는 거 같은데....부끄러움이 심한가?

”....“
”....음?“
”.....(서걱서걱)“
사호 씨가 간호순 언니의 대답에 고개를 절레절레 돌린 후, 나를 빤히 쳐다보다니 갑자기 치마 주머니에서 공책을 꺼내곤 무언가를 적기 시작했다. 그 후 공책을 내게로 돌려서 쓴 내용을 보여주었다.

[이 마을의 숲에서는 어둠의돌이 발견되지 않으니까 다른 야생 무우마직은 없을거야. 만약 무우마직이 있다면 그게 네 무우마직이겠지]
”아하....!“

확실히 이건 도움이 되는 정보다. 6번도로에서 그랬던 것처럼 어느 게 내 포켓몬인지 헷갈려 할 일은 없을테니 말이다.

[....네 포켓몬 꼭 찾을 수 있으면 좋겠네]
”...네, 감사합니다“

사호 씨는 끝까지 필담으로만 말을 끝내고 유유히 센터 밖으로 나가셨다.

”.....엄청 부끄러움이 심하신 분인가보네요?“
”아하하....일단 트레이너님이 포켓몬 라이딩에 별로 관심이 없다는 건 딱 봐도 알 수 있네요...다행이라 해야할까나....“
”...?“
그쪽 방면에서 유명한 사람인가....? 포켓몬 라이딩은 잘 몰라서....

”크흠, 어쨌든 사호가 여기에 다닌다는 건 비밀로 해주시면 좋겠네요...물론 트레이너님은 사호가 누군지도 모르는 거 같긴 하지만요~“
”아 네....“
이 기분...분명히 예전에도 느껴본 적 있어...! 내가 코우사카 타마키랑 만났을 때 본인 앞에서 그녀를 못 알아봐서 부끄러움을 당했던 때야....! 혹시 저 사람도 어디 지방 챔피언인가?!

”....뭐 그게 중요한 건 아니지만 말이야“
좋아, 핵심적인건 아니지만 일단 나름대로 정보를 찾았으니까 무우마직을 찾아 숲으로 들어가보자!

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”흠, 무우마라...특성이 [부유]...어디어디....땅타입 기술을 받지 않는다...?! 마침 사로마을 체육관에 도전하려던 찰나였는데 베스트 타이밍이네!“
”무우무우~~♬“

내가 나나와 만났을 때 그녀는 처음에는 매우 놀라워했지만, 곧바로 내가 팀에 들어간 걸 환영해주었다.

”가재가재!“
”샤아아아!“
”휘이이잉!“
그녀가 데리고 있던 다른 포켓몬들도 내게 반갑게 인사해주었다. 야생에선 같은 고스트 타입 포켓몬들에게조차도 경계 받았기에 이 경험은 매우 특별하게 느껴졌다.

”무우마! 도깨비불을 걸고 병상첨병이야!“
”무우!!!“
나나와 함께하는 배틀 또한 야생에서 싸우던 것과는 전혀 달랐다. 다양한 전략과 지시, 평범히는 못 배우던 기술들, 이 아이와 함께라면 무슨 상대가 나와도 두렵지 않을 것 같았다.

그렇기에...
”나와 무우마! 최면술!“
”무우.....무우-?!“
”플라!!“
"부유 특성으로 지진을 피한 건 나쁜 선택이 아니지만.....”

그 아이와 함께 싸운 배틀에서 맞은 첫 패배는....

“최면술은 너무 큰 도박이였군! 플라이곤, 드래곤클로!”
“플라아아!!!”
[콰지지직!]

“무우마!!”
“무...우....”

....너무나도 분하고 슬펐다.

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“우아아.....낮인데도 엄청 어둡네....”
풍경마을 안의 숲에 있는 나무들은 매우 높게 자라 넓게 잎을 펼쳤다. 그렇기에 숲 안에 햇빛은 거의 들어오지 않았고, 숲은 마치 한밤중인 것처럼 어두웠다. 그야말로 고스트 포켓몬들이 서식하기엔 최적의 장소였다.

“가재장군, 나에게서 떨어지지마....!”
“가재가재...”
고스트 포켓몬들이 특별히 무서운 건 아닌데......아무래도 이리 어두운 장소에선 어떤 고스트 포켓몬이 덥쳐올지 모르니까. 만일을 위해서 악타입인 가재장군 옆에서 꼬옥 붙어서 이동하였다.

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“....무우.......”
...나나와 헤어지게 된 이후, 마음 속에서 어딘가 구멍이 뚫린 것 같았다. 나름대로 진화도 했고 레벨도 많이 올랐고, 다른 무우마들도 언니 대우를 잘해주는데.....어째서일까...

“..엄청 어둡네.....”
“,,,,,무우?!”
그리고 그 순간, 익숙한 목소리가 들려왔다.

“무우무우....!”
방해되는 나뭇가지를 통과하며 날아가자 내 눈 앞에는....그 아이, 나나가 있었다.

“가재장군, 나에게서 떨어지지마....!”
“가재가재...”
“무우!!!!”
난 기뻐하며 곧바로 내 트레이너에게로 날아가려고 했지만....

‘...미안해...’
“...무우....”
그때 들었던 말과, 나나의 눈에 담긴 슬픔의 감정이 내 몸을 멈추었다.

“.....”
...그리고 난 그대로 반대 방향으로 날아갔다.

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“....? 방금 누가....”
“가재?”
....분명히 누군가가 날 따사로운 눈빛으로 본 듯한 거 같은데...

“....기분 탓인가? 일단 계속 나아가자 가재장군.”
“가재!”
가재장군이 앞을 막는 덤불과 나뭇가지를 집게발로 싹둑싹둑 잘라가며 앞으로 나아간다. 이동하면서 호바귀나 해골몽 같은 고스트 포켓몬이 날아가는 게 보이지만....

“...무우마직이나 무우마는 아직 안 보이네...더 깊숙이 들어가야 하나....?”
그렇게 숲의 안으로 더욱 들어가려던 그 순간....

[슈욱!]
“....가재!”
“! 나도 봤어 가재장군!”
한 그림자가 나무 사이를 날아다니는 모습이 슬쩍 보였다. 그리고 잠깐 사이에 본 크기에서 추론하자면 조그만한 미진화형의 고스트 타입 포켓몬은 아니였다.

“무우마직! 잠시만! 하고 싶은 이야기가 있어!!”
“가재?! 가재!”
[슈욱! 슈욱! 슈슈슉!]
난 나무 사이를 뛰어다니는 그림자를 따라서 계속 해서 뛰어갔다. 가재장군이 당황하며 날 뒤 늦게 따라왔지만 어느샌가 꽤 거리가 벌려졌다. 가재장군에게는 미안하지만 이 기회가 아니면 무우마직을 영영 잃어버릴지도 몰라....!

[슈욱! 슈우...]
“무우마직! 잠시만-”
....어라 갑자기 주변이 더 어두워진 거 같은-

“...?! 가재!!!!”
“.....!!!”
“키르르르르륵!!!!”
가재장군의 다급한 울음소리에 고개를 돌리자 내 눈에 보인 건 내 그림자 속에 숨어들어 날 째려보던 다크펫이였다!

“크윽!”
“키르륵!”
[우우우웅....! 샤아아아악!!]
이...이 기술은 고스트다이브....! 어떡하지?! 가재장군은 저 멀리에 있고, 다른 포켓몬을 꺼내기엔 너무 늦어....!

그렇게 무우마직을 만나기도 전에 다크펫에게 공격당하려던 순간-

“...나옹마, 섀도클로.”
“냐아아아옹!!!”
[캬가가가각!!]
“키르르르르르?!!!”

갑자기 나타난 한 몬냥이의 섀도클로가 날 덥치려던 다크펫을 갈라버렸다.

“키르르르르.....”
“냐아아아아!!!”
“....키르르...”
몬냥이가 계속해서 손톱을 들고 위협하자 상처입은 다크펫은 어둠 속으로 사라졌다.

“정말, 바보 같은 트레이너네”
“냐아아오오옹~♬”
“어두운 숲 속에서 고스트 포켓몬을 포켓몬도 내버려둔 채 쫒아다니다니, 자살하고 싶어서 환장한거야?”
“가재가재!”
가재장군이 뒤늦게 따라와 날 부축해주었다.

“아 고마워 가재장군....”
“냐옹! 냐옹냐옹!”
몬냥이가 붉은 머리를 한 요정 같은 외모의 트레이너에게 다가가 울음소리를 내었다. 추측하기론 다크펫을 물리친 걸 자랑하는 거 같다.

“...뭘 잘했다고 야옹거리는 거야. 보내주지 말고 그대로 마무리를 지었어야지. 저녁밥도 거르고 싶은 거야?”
“...냐...냐옹....”
그러나 그녀가 칭찬해주기는 커녕 몬냥이를 혼을 내자 몬냥이는 시무룩해하며 고개를 숙였다.

“저기...”
“칫, 맘모꾸리처럼 뒤룩뒤룩 살이나 쪄서.....아, 너 아직 있었구나?”
“...구해주셔서 감사합니다”
...성격이 안 좋아보이지만....그래도 구해준 감사인사는 해야하니까....

“그쪽이 아니면 큰일 날 뻔 했어요. 그....이름이...?”
“....바반시. 바반시 르 페이야”
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“무우.....”
.....이걸로 된거야. 애시당초 나나가 날 찾으러 여기까지 왔을 리가 없잖아? 그냥 지나가는 길이 였을거야....

아님...나 말고도 다른 강한 고스트 포켓몬을 잡으러 온 걸지도 모르고.....

“......무우!”
나도 모르게 눈물이 흘러나오려는 걸 꾸욱 참고 나나에게서 계속해서 멀리 떨어졌다. 난 이제 트레이너 히이라기 나나의 포켓몬 무우마직이 아니라, 야생 무우마 무리의 우두머리인 무우마직이니까....

“무우! 무우!”
윈디도 제 말 하면 온다더니....

“무우?”
“무우무우!”
찾아온 무우마에게 무슨 일인지 물었더니 부하 무우마 중 하나가 자기들 영역에 인간이 하나 들어왔다고 보고해 왔다. 그런 건 그냥 자기들끼리 해결하면 안 되나 싶은데....

뭐 평상시라면 놀래켜서 생명 에너지 보급이라도 할 테지만 오늘은 기분이 나쁘니까 그냥 보내줄까나.....

“으윽...크윽...”
저 인간이구나. 분명히 길을 잃고 우리 영역 안으로 헤매 온 거겠지. 평상시 보는 인간들과는 다르게 안대를 끼고 있다는 건 좀 특이한데....

“무우....”
아까부터 뭐 저리 신음소리를 내는 건지 참.....귀찮지만 숲 밖까지 안내해줄-

[사호....이제 그만해....!]
“무우?!”
-려는 찰나, 그녀의 입에서 나온 말에 나는 움직임을 멈추고 말았다.

[이 이상은.....너무 심해....!]
....말의 내용 자체도 이상했지만....그녀의 입에서 나오는 소리는....‘포켓몬’의 언어였다.

“무우....? 무우....”
대체 어떻게 된 일이......?!

[크...크으으으윽!!! 사호!!!!]
“아우우우우우우!!!!”
인간이 계속 괴로워하더니만 갑자기 하늘을 향해 크게 소리를 질렀다. 그리고 붉은 빛에 휩싸여 모습을 바꾸었다.

“....크르르르륵....!”
몸이 하얀....붉은 핏빛의...처음 보는 포켓몬으로....

“....크르르르.....”
...그리고 고개를....이쪽으로....?

[너...보고 있었구나...?]
“....무우?!”
드. 들켰어-

[내 정체를 안 존재는....인간이든....포켓몬이든...모두....모두 죽인다....!]
“무우...무우....?!!!”
사.....살려줘.....

[죽인다!!!!!]
“무우마직!!!”
살려줘!! 나나!!

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“흐음...무우마직을 찾아서 여기까지 왔다라...”
“네....부끄럽지만요...그래서 이 숲에 계신 동안 무우마직이나 무우마를 발견하셨으면 알려주실 수 있을까요?”

이 바반시라는 분에게 내 과거사정을 전부 말해주는 건 약간 걱정되긴 하지만...지금은 정보를 가능한 만큼 많이 모으고 싶으니까...

“...일단 무우마들이 사는 곳은 여기가 아니야. 아까 거기처럼 완전 어두운 곳은 다크펫 계열이나 미라몽 계열들이 주로 살고, 밝은 곳은 풀타입이 섞인 호바귀나 나목령들이 주로 살고 있지. 너가 찾는 무우마들은 밝은 지역과 어두운 지역의 경계선, 즉 여기서 동쪽에서 서식하고 있을거야”
“우와.....엄청 자세히 아시네요!”
솔직히 큰 기대 없이 물어봤는데 생각보다 자세한 답변이 돌아와서 놀랐다. 아까 그 몬냥이도 레벨이 꽤 높은 거 같았고....실력이 좋은 트레이너인 거 같네.

“...그냥 나도 쓸만한 고스트 타입 하나 찾는다고 조사해뒀을 뿐이야. 결국 최약지방인 튜나지방이라 그런지 그나마 잡은 쓸만한 포켓몬은 스피드가 드럽게 느린 나목령 한 마리 뿐이고”
“하하하하.....”
....튜나지방 사람으로서 저 말을 대놓고 듣는 건 약간 그렇긴 한데 부정은 못 하겠네....

“그런데 말이야....너도 그냥 무우마를 하나 새로 잡는 게 어때?”
“.....네?”
머릿속이 잠깐 비어버렸다. 바반시의 말뜻을 이해하는 데, 이상하게도 시간이 걸렸다.

“그야 이야기를 들어보면 네 무우마직은 그리 강한 개체가 아니였던 거 같은데? 그럼 굳이 옛 무우마직을 찾기 보다 좋은 개체값의 무우마를 하나 찾아서 키우는 게 좋지 않겠어?”
“.....”
그 말이 ‘합리적’이라는 건 이해했다. 그런데도 선뜻 고개가 끄덕여지지 않았다.

“물론 옛 튜나지방에서 그랬다는 것처럼 알까기를 하라는 말은 아니지만....그래도 기왕이면 개체값이 더 높은 무우마가 좋지 않겠어? 아니면 진화의돌 값이 아까운 거야?”
역시 이 사람은...나하고는 완전히 다른 가치관을 가진 사람 같다.

“......잠시 옛날 이야기를 해도 될까요?
“....좋을대로”
이 사람을 설득...아니면 적어도 이해라도 시키기 위해선 다른 말을 하기보다는 옛날에 나와 무우마직...아 그때는 무우마였나. 어쨌든 무우마와 있었던 일을 설명하는 게 좋을 것 같다.

“몇달 전....제가 아직 배지 4개 정도 밖에 없을 때 이전에 잡은 무장조의 특성을 [날카로운눈]에서 [옹골참]으로 바꾸기 위해서 특성캡슐을 다른 트레이너에게서 구매한 적이 있었어요. 그냥 프렌들리솝에서 구매하기엔 배지 수가 부족해서....추가 금액이 좀...많이 들었죠. 그것 때문에 거의 빈털터리가 돼서....어둠의돌을 스톤샵이나 백화점에서 살 돈이 없었어요.”
그때는 참 힘들었지.....포켓몬센터에서 무료로 제공되는 아침식사만으로 하루종일을 버텼으니까....

“....그냥 특성이 옹골참인 무장조를 새로 잡으면 되는 거 아니야? 아 그때까지 키운 레벨이 아쉬웠겠구나. 이야기 계속해”
...이 사람 정말 성가신 성격이네.....!

“어쨌든, 전 다음 체육관전을 대비해서 어떻게든 무우마를 무우마직을 진화시켜야 했어요. 소문에 의하면 세마산 최하층에서 운이 좋으면 진화의돌을 얻을 수 있다고 해서...거기서 어둠의돌을 찾아서 며칠간 돌아다녔죠.”
“고생을 사서 하는 타입이구나 너”
.....틀린 말은 아닐지도.

“그렇게 어둠의돌을 찾아다니던 도중...그만 발을 잘못 디뎌서 그만...조난되고 말았어요...심지어 포켓몬들도 가재장군 1마리랑 무우마 말곤 박스에 남겨둔 상태로....”
“...너 그냥 바보지?”
....끄응...그치만 포켓몬들 식비도 만만치 않았으니까....어쩔 수 없었단 말이지....

[끄응...미안 가재장군....]
[가재가재....]

“그때 가재장군은 다른 포켓몬들과 싸우면서 체력을 많이 소모한 상태여서 사실상 발목을 삔 저를 업어주는 것 말곤 할 수 밖에 없어서....싸울 수 있는 건 무우마 뿐이였어요.

[무우마! 또르박쥐에겐 최면술! 꼬마돌에게는 병상첨병!]
[무우...!]
[쿠구구구.....!]

“그런 절망적인 상황 속에서도 무우마는 덮쳐오는 또르박쥐와 꼬마돌 같은 야생 포켓몬들에게서 저와 가재장군을 전력으로 지켜줬어요.”

[무우무우...!]
[...! 무우마!]
[키이이익!]
<콰직!>

“또르박쥐가 절 물려고 하자 몸을 날려서 막아주기도 했고요....”

[무우마....! 괜찮아?! 정신차려!]
[무...우....]
[어째서...어째서 나 같은 아이를 위해서....]

“자신이 너무 무력하게 느껴졌어요. ‘무능’하게 느껴졌고, 죄책감이 밀려왔죠.”

[무우....무우...무우마....]
[...무우마...너....]

“그때 무우마가 제게 뭐라 한 건지는 전 이해할 수 없었지만...그것만은 알 수 있었어요.”

“포켓몬들은....이 아이들은 나를 정말로 좋아하는구나...라는 걸요”
물론 막상 내가 내 자신을 사랑하고 믿지 못해서 배틀할 때 그 애들을 믿어지지 못했지만 말이야...

“.....그래서? 어떻게든 탈출했다는 거지?”
바반시는 내가 말한 내용이 약간 거슬린다는 듯이 불편한 표정을 짓고는 주제를 돌렸다.

“아아...그 무우마를 안고서 계속 나아가다보니까...무언가...빛나는 호수 같은 게 보이더라고요....그 위로 나가는 길이 보여서...덤으로 거기서 불꽃알을 여러 개 주워서 어둠의돌도 살 수 있었고요~”
“....영맥을 발견한 건가”
“...네?”
“....아니다 아무것도”
으음....

“그래서 정리하면… 넌 그 무우마, 지금은 무우마직이 된 그 개체에게 은혜를 입었고, 그래서 다른 무우마를 잡지 않고 그 아이를 계속 쓰기 위해 찾아다니고 있다....이 말이지?”
“...으음 뭐 이야기를 간추리면 그렇게 되겠죠”
그렇게 단순하게 끝낼 이야기는 아니지만서도....

“...바보 같군....”
“....네?”
“그렇게 일일이 포켓몬들에게 감정을 부여하면 강해질 수 없다. 트레이너는 항상 냉정한 판단과 결단을 내려야만 이 치열한 경쟁을 이겨낼 수 있지. 설령 사람들과 포켓몬에게 비난받는다해도 말이지...!”
바반시는 갑자기 벌떡 일어나 버럭버럭 화를 내기 시작했다.

“포켓몬이란 트레이너의 영향을 쉽게 받아 변화하는 생명체들이다...! 트레이너가 나약하게 굴면 그들도 나약해지고, 트레이너가 강인하게 굴면 그들도 강해지지! 그러니 약함을 그대로 두는 건 죄나 다름없다! 고통을 모른 채 자란 포켓몬은, 싸움 앞에서 반드시 무너진다!! 난 그런 나약함을 허락하지 않아!!! 필요하다면....쳐서라도, 부숴서라도 바로잡아야지!!!”
“냐.....냐오오오옹......”
....몬냥이가 떨고 있어...

“역사 속의 전설이 된 신오지방의 챔피언 난천을 이은 내 어미니에게 인정을 받기 위해선! 난.....무슨 짓이라도 할 거란 말이다!”
[퍼억!]
“냐앙?!”
“?!?! 바반시 당신 무슨 짓을!”

바반시는 몬냥이의 배를 강렬하게 걷어찼다. 제빨리 다가가서 몬냥이의 상태를 보니...전신에 유사한 상처들이 많았다. 이 사람...설마...?!

“후흣! 내가 어리석다고 생각하냐! 너 같이 나약한 트레이너는 그러겠지! 그럼 증명해보자고! 난 <튜나 챔피언스 토너먼트>에 출전해 내 어머니를 이기겠다! 그리고 이 튜나지방의 챔피언이 되겠다! 히이라기 나나, 너가 어디까지 올라오는지 봐두겠다!”

“......”
바반시는 그 말만을 남기고는 그대로 숲의 밖을 나갔다....지금와서 생각해보면 내가 그녀에게 뭐라 할 자격은 없을지도 모른다. 폭력을 휘두르지 않았을 뿐....포켓몬을 잘 대우해주지 못한 건...나 또한 마찬가지니까 말이야.

“...키이이...?”
“아 무장조....”
내가 슬픈 표정을 계속 짓고 있자 어느샌가 무장조가 볼에서 나와서 내 곁을 걱정스럽게 돌아다녔다.

“으응, 괜찮아. 난....내가 틀렸다고 생각하지 않아.”
“...키이!”
그 증거로 난 무장조 너와 다시 만날 수 있었으니까....그러니 분명히 베이리프랑...이 숲의 어딘가에 있는 무우마직하고도-

“무우우우우우우!!!!!!”
“캬아아아아아아아아악!!!!”

“키이익?!!”
“이, 이 소리는?!”

처음 듣는 포켓몬의 괴성하고....무우마직의 목소리!

“가재장군 돌아와! 무장조! 날 태우고, 저 방향으로 날아가줘!”
“키익!”
재빨리 무장조를 타고 날아올랐다. 지금 무우마직의 레벨이면 왠만한 야생 포켓몬은 별 문제 없이 쓰러트릴 수 있을텐데, 대체 무슨 일이 일어난거지...?!

“...! 찾았다!”
무장조를 타고 주위를 둘러보자 금방 무우마직이 있는 곳을 찾을 수 있었다. 무우마직이 상대하는 포켓몬이 마구마구 날뛰어서 나무가 잔뜩 무너져 큰 공터가 만들어졌기에 쉽게 발견 할 수 있었다.

“그..근데 저건 뭐야?!”
“크르르르.....”

그런데 무우마직이 상대하는 포켓몬은...내가 난생 처음 보는 포켓몬이였다. 전신은 흰색 털로 덮혀져 있었지만 군데군데 진홍 핏빛의 무늬가 있었으며 마치 타오르는 불꽃 같이 머리털이 흩날렸다. 그나마 하나지방에 서식하는 '조로아크’라는 포켓몬을 닮았지만.....

“캬아아아아!!!”
[키기기기긱!!]
“...!”
잠시 한눈을 판 사이에 의문의 포켓몬의 손톱이 검은색의 오오라에 휘감기기 시작했다. 저 기술은 깜짝베기! 색은 이상하지만 역시 조로아크인가!

“무장조, 내가 내리자마자 바디프레스를 날려!”
“키익?!”
여기서 느긋하게 바닥에 착지할 여유는 없어....!

“무우마직!!!!!”
난 조로아크에게 당할 찰나의 무우마직을 향해 몸을 던졌다.

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“크르르르르.....”
“...무우.....”
....대체 뭐야 저 녀석...내가 날리는 섀도볼은 전부 안 통하는데 저 녀석이 쏘는 고스트 기술은 나한테 맞고 있어.....?

“...무우”
....그래, 이 정도면 됐겠지. 마지막 순간 만큼은 도망치지 않고, 끝까지 싸웠으니까...그러면 된 거야.

“....”
그나마...한가지 미련이 있다면...

“캬아아아아아!!!!”
...마지막으로 나나를.....보고....싶었어.....

“....무우마직!!!!”
....이...목소리는....?

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“캬아?!”
[샤아아아악!]
“크으으윽!!”
“무, 무우우?!!”

아...아파!!! 무우마직을 끌어안으면서 옆으로 굴러서 약간 스쳤는데도 엄청 아파...!

“무우마, 무우마직!!!”
“...이제...괜찮아..! 무서웠지? 보고 싶었어...!”
“무우.....”
베인 등이 불타듯이 아프지만...그건 신경쓰이지 않았다. 오히려 눈물을 흘리는 무우마직이 더 걱정되었다.

“...세마산에서의 그때랑은 정반대네.....그치?”
“.....무우....”
그때는 너가 날 위해 몸을 던졌는데, 이번엔 내가 널 지켜줬으니...참 아이러니하네....

“샤아....!”
갑작스럽게 인간이 끼어들어 조로아크는 다소 당황한 듯 했지만 금새 덥쳐올 기세로 우리를 째려봤다. 미안하지만 그렇게 쉽게는 안 될 걸?

“무장조! 지금이야!”
“키이이이익!!!!”
무장조가 하늘에서 미사일처럼 급하강하면서 조로아크에게로 돌진했다. 방어 140족인 무장조의 바디프레스라고! 내구가 부실한 조로아크는 버틸 수 없을-

[슈우욱!]
“키익?!“
”크륵...“

?! 그대로 통과했다고?! 저런 건 고스트 타입들에게나 일어나는 현상인데.....저 조로아크...악 타입이 아니라 고스트 타입인건가?

”키이이익!!!“
무장조는 바디프레스가 통하지 않아도 그대로 뒤로 돌아 다시 아이언헤드로 공격하려고 했다. 그러나 무장조가 방향을 도는 순간-

”캬아아아!!!“
[화르르르르륵!!!]
”키이이아아아아!!!!!“
-조로아크가 무장조의 위를 잡아, 입에 화염방사를 모아, 그대로 발사하였다.

”크으윽....돌아와 무장조!“
저 조로아크가 고스트 타입이라면 무우마직이 반격으로 날리는 섀도볼 같은 기술에 피해를 어느 정도 입었을텐데...

”무우....“
슬쩍 무우마직을 쳐다보니 무우마직이 고개를 절레절레 돌렸다....고스트 타입도 무효로 받는 다는 말이지....?
”키르르륵...!“
무장조를 처리한 조로아크는 그대로 방향을 돌려 나와 무우마직이 있는 쪽을 바라보았다.

‘머리를 돌려 나나....고스트 타입 기술을 무효로 받는 타입은 노말 타입...격투 타입 기술을 무효로 받는 타입은 고스트 타입....즉 저 조로아크는 노말/고스트의 복합타입이라는 거야....! 그럼 약점은.....!’

”...무우마직, 날 꼬옥 붙잡아....!“
”무우....?“
한 손에 몬스터볼을 꼬옥 붙잡고 나머지 한 손으로는 무우마직의 허리를 꼬옥 끌어안는다. 저녀석이 공격하러 들 때가 찬스야....!

”크륵....“
조로아크는 네 발로 땅에 선 다음....

”키아아아아아!!!!“
그대로 제빨리 달려들어 우리의 머리 위로 뛰어올랐다!

”! 지금이야!!“
”무...우!!“
[우우우우웅!!!!!]
무우마직의 사이코키네시스의 힘을 빌려....조로아크의 다리 사이로...!

”샤아?!“
....그대로 통과한다! 그리고 마무리는...!

”가재장군!!! 탁쳐서떨구기!!!!“
”크르르르르르륵!!!“
노말/고스트 타입의 유일한 약점인 악타입인 가재장군의....[적응력] 부스트 탁떨이다!!

[콰아아아아아앙!!!!]
”키....아아아아아!!!“
조로아크는 가재장군의 거대한 집게를 명치에 정통으로 맞아 피를 흘리며 숲 너머로 날아갔다. 아무래도 타입이 변했어도 내구가 빈약한 건 그대로였나보다.

”.....하하 자뭉열매까지 가지고 있었구나, 아플만도 하네.“
악 타입 반감열매인 마코열매를 가지고 있는 게 아니라서 참 다행이야. 그럼 탁떨의 위력이 올라가도 받는 데미지가 줄었을 테니까.

”가재가재!“
”응 수고했어 가재장군....아야!“
”무우!“
조로아크의 손톱에 베인 상처에서 피가.....좀 많이...나네....하하...

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”그, 그렇지만 괜찮아! 뼈가 부서진 것도 아니고 찰과상 정도니까 붕대 감으면 금새 나을...씁 아 따가....“
....나나가 다쳤어...나 때문에....그 괴물을 물리친 건 이번에도 가재장군이였고...

”무우...무우...무우....!“
난 결국....나나의 발목을 잡을 뿐이야.....!

”무...무우마직?! 너 왜 울어?! 어디 다쳤어?!“
그런데 넌 대체 왜.....날 이렇게 아껴주는 거야...? 한번은 날 버려놓고선...모르겠어....모르겠다고....!

---------

”.....“
...이전까진 몰랐겠지만...이제는 알 거 같아...무우마직이 우는 이유.....

”무우마직...넌 나랑 정말 많이 닮았구나“
”...무우?“
”....서러웠던 거지? 제대로 활약할 수 없어서...항상 당하기만 해서..그게 싫었던거지?“
”....무우...“
,,,역시 그랬구나.

”...미안해....“
”....무우?“
무우마직이 내가 사과하는 이유를 이해하지 못했는지 고개를 갸웃거린다.

”...너희랑 헤어지고 나서...내가 내 자신을 믿지 못해서....너희를 믿지 못했던 걸 깨달았어. 아마 너희가 제대로 싸우지 못 한 건...다 내 탓일거야.“
”....“
”....가재...“
아까 바반시가 한 말은 전혀 공감할 순 없었지만....오직 하나만큼은 동의할 수 있었어. 포켓몬이란 트레이너의 영향을 쉽게 받아 변화하는 생명체들이란 말.....

내가 끝까지 포기하지 않고 안 될 거라 단정짓는 나약한 사고방식을 가져버렸기 때문에....내가 ‘불운’이라 생각했던 현상이 나타난 거겠지. 그건 ‘불운’이 아니였어. 내가 스스로 불러들인 ‘인과응보’였지.

”난 그 배틀 이후...마음을 바꾸었어. 난 내 자신을....너희를 믿을거야. 설령 불운과 힘든 상황이 계속해서 덮쳐와도 포기하지 않을거야. 이 이상은 ‘무능’한 사람으로 안주하지 않을거야!“

“그러니까....무우마직 .이번엔 도망치지 않을게. 다시 내 곁으로 와줘. 나와 함께 걸어줘. 그리고 다시 한번....챔피언을 목표로 하자. 이번엔 끝까지!”

“......무우....?!”

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“....무우...?
정말....괜찮은거야? 나 같은 아이가 너와 함께해도.....?

”괜찮고말고“

”....무우...무우!“
잔뜩 실패할 수도 있어....나 때문에 챔피언이 못 될 수도 있어!

“나도 잔뜩 실패했는데 뭐. 실패하면 내년을 보면 되고 말이야.”

“....무우...”
이번엔....정말 끝까지 함께하는 거야?

“응. 이번엔 끝까지야.”

“....무우!”

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무우마직이 눈물을 흘리며 내게로 뛰어든다.

“으응....! 나도...나도 정말 고마워....! 날 다시 받아줘서...! 정말....! 고마워!”
그에 따라서 나도 모르게 눈물을 흘리고 말았다.

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“크르르르륵......”
가재장군에 의해 날아갔던 홍백의 원혼은 다시 한번 일어나 자신을 공격한 이들에게로 다가갔다.

그 여자도, 그 여자의 다른 포켓몬들도 나를 보았다. 처리해야만 한다.....내가 계속 이승에서 활동하기 위해선....!

“크륵...!”
그리고 원혼은 죽일 대상들을 발견했다.

마침 여자도, 자신을 처음 발견한 무우마직도, 자신을 날려버린 가재장군도 자신을 보고 있지 않다. 지금이라면....쉽게 죽일 수 있-

“고마워...고마워 무우마직!! 같이...힘내자!”
“무우!! 무우무우!!!”

“......”

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[조로아크! 난 말이지! 세계 최고의 포켓몬 레이서가 될꺼야!]
[키륵? 키륵키륵!]
[응응! 그러니까 보고있어! 너와 같이 난 세계 최강이 될꺼야!]
[키르르르르르륵!!!!!]

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“......”
그러나 원혼은 무언가를 떠올린 듯이 슬며시 눈을 감고는, 차분히 숲속의 어둠으로 몸을 감추었다.....

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“.....내가 봐주는 건 이게 마지막이야, 시라이 사호”
“치렁치렁~”
“메타메타-”

그리고 모든 것을 지켜보고 있던 무녀는 중얼거렸다.

“다음에 또 누군가를 습격하게 되면....그때는 귀찮더라도...내가 나서야겠지.....”

“그치만...그렇네. 적어도 저 조로아크만큼은, 저 트레이너 같이 착한 사람이 구원해 줄 수 있다면...얼마나 좋을까나.....”

“.....괜한 생각이지 뭐. 어차피 돈 한푼도 안 되는 일인데 칫”

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[몇 주 후, 챔피언 모르간의 자택]

“거기서 얌전히 반성하고 있도록 해!”
[쾅!]
“.....”

.....뭐가 잘못된걸까...고아였던 날 받아준 어머니를 위해서...난 최강이 되기로 결정했다.

한때 최강의 챔피언 중 하나로 불리던 난천에게, 어머니는 큰 존경을 가지고 있었다. 아마 고고학의 길을 가게 된 것도 그 영향 때문이겠지.

그래서 나도 어머니의 길을 따라서 챔피언이 되기로 결정했다. 그러나 맘대로 되지 않아 초조해하였다.

이게 다 나약한 내 포켓몬들 때문이다....! 그나마 조금의 무력행사를 통해 말을 듣게 됐는 줄 알았는데....

약소지방인 튜나지방에 아르세우스님이 강림했다는 소문을 듣고 오게 된 어머니를 따라서 온 게 실수였던 걸까? 그 숲에서 나목령을 잡은 게 문제였을까? 그 귀인이라는 ‘타카미네 키요마로’를 못 알아본게 잘못인 걸까?

....모르겠어....도저히 모르겠어...

[후흣! 내가 어리석다고 생각하냐! 너 같이 나약한 트레이너는 그러겠지! 그럼 증명해보자고! 난 <튜나 챔피언스 토너먼트>에 출전해 내 어머니를 이기겠다! 그리고 이 튜나지방의 챔피언이 되겠다! 히이라기 나나, 너가 어디까지 올라오는지 봐두겠다!]

“.....이럴 때 떠오르는 기억이 하필 이거일 줄이야”

난 지금 토너먼트에도 참여하지 못한 채 이러고 있는데...그 트레이너...히이라기 나나는....어디까지 가게 될지.....궁금해지는군.

<최종편, 6편에 계속>
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