#8036 【AA/메이킹/정리】 마지막을 살아가는 이들의 이야기 (117)

작성자:코토리◆EXiz53Z8JG

작성일:2025-11-06 (목) 19:08:06

갱신일:2025-11-23 (일) 10:23:18

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「우리 세상우주은 【유한】하다．【끝】이 있다．【한계】가 있다．」

「──그대들은，【신비】가 살아움직이는 【마지막 시대】를 살아가는 이들이다．」

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【- 작은 새가 새롭게 우는 마을 -】

「 이전 마을： anchor>1597050925>304-307 」

「 1-10번째 마을： >5062>4951 」

「 11번째 마을： >5433> 」
「 12번째 마을： >5961> 」
「 13번째 마을： >6379> 」

「 14번째 마을： >7658> 」
「 15번째 마을： >8035> 」

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【- 지난 세상우주들의 이야기 -】

【AA/메이킹/정리】 Fate/The Holy Grail Dissolution
「 001번째 기록： database>2497> 」

【AA/메이킹/정리】 별세계에서 살아가는 자들의 이야기
「 001번째 기록： database>2739> 」

【AA/메이킹/정리】 마도의 궤적과 그 운명을 걷는 이들의 이야기
「 001번째 기록： database>5413> 」

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.　　　　　 _､ ''｀　　ｔぅ八( _乂_.: ][.:.:.彡ﾍ.} ﾉﾊ.'　 ./⌒冖ｘ_　　　　　　　　※ 【요한복음 13：34．】
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"나는 【선데이】라고 해．좋아하는 건 사람이고，싫어하는 건 동산의 뱀이야．"

"내가 【하느님의 대리인】처럼 보인다고？ 아니아니，나는 한참 멀었다니까．정말이라구？"

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【이름： 선데이】・【나이： 33】・【종족： 인간 중의 인간】・【이능 여부：無】
【이름 ： 예수 그리스도】・【나이： 33(승천 기준)】・【종족： 인간】・【이능 여부：無】
【좋아하는 것： 사람】・【싫어하는 것： 옛 뱀】・【운명의 날： 12월 25일】

【신비계통：「아들(FILIUS)」】・【신비비전：「영(SPRITUS SANCTUS)」】・【신비회로：「아버지(PATER)」】

【기원： 구세주】・【경지： 천재 이상한계돌파】・【가치관： 아가페(αγάπη)】

【별칭： 메시아=크리스트=기독，그리고── 무엇보다도 이 세상 제일의 슈퍼스타】

【소속： 없음】・【테마곡：「God Is」 - https://youtu.be/G8u3P7Xqlvo -】

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【배경(背景)】

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┼ 아아아…… 음，음．┼
한처음에 말씀이 계셨다．
말씀은 하느님과 함께 계셨는데　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ┼ 요한아……？ ┼
그 말씀은 하느님이셨다．
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┼ 요한아 들리니？ ……들리는구나．┼
말씀이 사람이 되시어
우리 가운데에서 사셨다．　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ┼ 그으…… ┼
우리는 그분의 영광을 보았다．

은총과 진리가 충만하신　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ┼ 적을 때 말이야…… ┼
아버지의 외아드님으로서 지니신
빛나는 영광을 보았다．　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┼ 마테오랑，루카랑，마르코랑은，좀 다르게．┼

“보라，세상의 죄를 없애시는 하느님의 어린 양이시다．”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┼ 응，어，응，응．┼
아드님을 믿는 이는 영원한 생명을 얻으리라．
그러나 아드님께 순종하지 않는 자는 생명을 보지 못할 뿐만 아니라，　　　　　　　　 ┼ 그래，잘 부탁해… ┼
하느님의 진노가 그 사람 위에 머무를 것이다．
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┼ 요한이는 믿음직스러우니까，잘 부탁할게？ ┼

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┼ ──푸흐．┼

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┼ 응，어，나에 대해서 알고 싶다……는 거지？ ┼

┼ 【어떻게】……라고 말하면，【알고 있다】．밖에 해줄 말이 없네．┼

┼ 요한이나 마르코나 마테오가 적은 책에 나온 건，굳이 말하지 않아도 알고 있지？ ┼

┼ 사실은 말이야…… 생각보다 느긋한 성격이다？ ┼

┼ 2천년이 넘어도 지상에 안 가고 있으니까，어엄-청 느긋한 거지．┼

┼ ……푸흐흐．농담이야，농담．┼

┼ 난 항상 너희를 사랑하니까．내 말 잘 듣고．행복하고．┼

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【기술(技術)】

１．부활： 쿨타임이 3일이라는 소문은 사실이 아닙니다．
단지，예루살렘이 통계적으로 【부활 확률】이 가장 높은 곳일 뿐입니다．

"하핫，그러니까 걱정하지 마．나도 내 몸은 챙기니까．"

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【재산(財産)】

１．가시관： 아프다(아프다)．그렇기에 아프지 않은 방법으로 바꿔서 쓰고 있다．
원래는 로마 군인들이 만들어서 씌워준 관이지만，자기 나름대로 마음에 든 모양이다．

"그들한테도 감사하고 있어．나를 한껏 꾸며줬잖아？"

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【인연(因緣)】

１．아버지PATER： 아빠．바빠？ ──(푸훕) 내가 생각했지만 좀 웃긴 걸．다른 애들한테 말해볼까？

２．비둘기SPRITUS SANCTUS： 머리에 달린 【날개】가 누구 날개인지 아무도 몰라줘서 살짝 삐졌어．

３．카구야： 가르치는 일이 쉽진 않을거야．──특히，가르칠 제자가 많으면 많을수록 더 힘들거든．

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"푸흐，망치？ 내가 뭘 가지고 있었다고．이 땅，이 세상에 남은 모든 사람이 내게 남아있는 것 아닌가？"

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【이름： 토르(ᚦᚢᚱ)】・【나이： 만 831세？(신이 아닌 인간이 붙여준 나이)】・【종족： 애시르 신족】・【이능 여부： 빛光】
【이름： 요한(Johann)】・【나이： 만 831세(인간으로서 시작한 나이)】・【종족： 애시르였던 인간.】・【이능 여부： 빛光】

【좋아하는 것： 사랑】・【싫어하는 것： 사랑하지 않는 것】・【운명의 날： 신들의 운명(Ragnarøkkr)】

【신비계통： 빛光，권능權能】・【신비비전： 러브 앤 썬더】・【신비회로：「근원의 영역」】

【기원： 광명천지(光明天地)】・【경지： 천재(天災)】・【가치관： 아가페(αγάπη)】・【별칭： 우뢰의 아들(Boanergés)】

【테마곡：「Bitten Bullet」 - https://youtu.be/vOKzlFBxDtM?si=IXXHhNxLuWSM7F0l -】

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【배경(背景)】

『나는 묠니르를 든 자，아스가르드의 수호자，천둥의 신 토르다．이제 나는 운명의 때를 맞아，라그나로크의 진실을 전하노라．』
『요한이 이 글을 씁니다．지금도 계시고 전에도 계셨으며 또 앞으로 오실 전능하신 주 하느님께서，“나는 알파요 오메가다．” 하고 말씀하십니다．』

들을지어다！ 인간들의 세계에 피비린내가 가득할 것이며，형제가 형제를 죽이고，맹세는 배신당하며，정의는 사라질 것이다．

하늘에서는 태양과 달이 늑대의 이빨에 물려 사라질 것이며，대지는 흔들리고，바다는 들끓을 것이다．
거대한 바다 뱀 '요르문간드'가 깊은 심연에서 솟아나고，헬헤임의 문이 열려 죽은 자들이 행군하리라．

걀라르호른이 울릴 때，나는 묠니르를 들고 나의 적들이 우글우글한 전장으로 나아가리라．
오딘께서는 발할라의 전사들을 이끌 것이며，용맹한 신들과 함께 마지막 전투를 벌이리라．

그러나 우리의 적 또한 강하니，로키는 속박에서 풀려나 우리를 배신할 것이며，늑대 펜리르는 모든 것을 집어삼키려 하리라．
마지막에는 불꽃의 거인 수르트가 「불타는 검」을 들고，아스가르드를 향해 행군할 것이다．

┼ 너희 애시르 신족이 그들에게 저지른 일들을 잊었느냐？ 네 친족이나 다름없는 로키를 너희는 어찌 취급하였느냐？ ┼

나는 그날，요르문간드와 마주할 것이다．내 묠니르가 번개를 품고，뱀의 독을 피할 수 없다 하여도 나는 쓰러지지 않으리라．
아버지 오딘은 간악한 펜리르와 맞서 싸우실 것이나，악마의 이빨에 기어코 쓰러지시리라．

프레이는 수르트와 싸우나 검 없이 그를 이길 수 없을 것이며，로키와 헤임달은 서로를 찌르며 함께 쓰러질 것이다．
그러나 나는 요르문간드를 벼락으로 내리쳐 쓰러뜨리리라．그리고 마지막 순간，그 뱀의 독이 내 혈관을 태우겠으나，나는 끝까지 싸울 것이다．

┼ 칼로 흥한 자는 칼로 망하는 법이다，죽는 그 순간까지 평화를 찾을 생각은 없느냐？ ┼

그러나 어둠이 세상을 삼킬지라도，모든 것이 끝나지는 않으리라．불길이 사그라들고，잿더미 속에서 새로운 대지가 솟아나리라．
살아남은 신들은 새로운 시대를 열 것이며，미드가르드는 푸르게 깨어나리라．태양의 딸이 하늘을 비추고，신들과 인간들이 다시 삶을 노래하리라．

┼ 그리고 칼로 살아남은 자들은 또 서로를 미워하며 싸울 것이 아니냐？ 영원히 전쟁을 물려줄 셈이냐？ ┼

이것이 나，천둥의 신 토르가 전하는 운명의 계시니라！

┼ 이것이 나，스스로 존재하는 자의 계시니라．┼

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왜 내 고개는 숙여지는가，나는 천둥의 신이거늘．
왜 나는 살육을 저지른 후 우울한가，그게 내게 「주어진」 일이거늘……

「주어진」 일이라…… 신도 약골이군．

- 토르는 새로운 태양신이 하늘과 땅을 비추는 것을 지켜보았다．그 광명함이 거리의 비통함을 한차례 씻어내자，
- 그녀는 스스로가 필멸자를 거느렸던 것처럼，자신을 인도해줄 높은 신이 있기를 조용히 마음을 담아 기도했다．

아스가르드의 하늘 위에 누군가 있다면，부디，내가 하는 이 일이 옳다고 말해주세요……．

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┼ 옳지 않다．┼

"―누구냐！"

┼ 나는 나다．┼

"……신？"

"모습을 드러내！"

┼ 네 앞에 있노라．┼

"아……！"

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먹구름이 낀 숨막히게 새카만 하늘．번개가 남긴 열기의 잔재가 남은 폐허 안．
요한은 가만히 품 속에서 십자가를 꺼내어 눈을 감고 스스로의 내면 속을 잠시 관찰했다．

나는 요한이라고 불린다，그러나 이 폐허의 먼지를 쓸어온 바람이 내게 오랜 이름을 속삭이니，
천둥과 자신의 손을 피로 물들길 망설이지 않았던，"죽음과 파괴의 이름"이다．

라그나로크(신들의 운명)，나는 그곳에서 싸우기로 운명지어졌고，내 벗과 형제들，나의 사람들이 쓰러지는 것을 봤다．
맞서 싸워야 한다는，죽이라는，파괴하라는 명령이 머릿속을 채웠다．그 충동을 이기지 못해 지키고자 맹세한 이들을 해하기 직전──

그때，나를 감싸던 것은 더 이상 번개의 열기나 전장의 고함이 아니었다．
한 목소리가 들려왔다．칼과 망치로 다스리는 왕이 아니라，피와 사랑으로 다스리는 왕의 말이었다．

┼ 네가 찾는 힘은 돌 속에 갇힌 것이 아니요，무기 속에 깃든 것이 아니니라．┼

나는 그 앞에서 무릎을 꿇었다．오딘의 지혜도，내 주먹의 힘도，모든 것이 그분 앞에서는 부질없는 것임을 깨달았다．
나는 내 손을 보았으니，오랜 전쟁의 피로 얼룩져 떨어지지 않게 되었고，내가 믿었던 '정의'는 폭풍과 함께 사라졌다．

나는 죄인이다．그러나── 그분은 나를 부르셨고，나의 손을 잡아 일으키셨도다．
나는 새로운 이름을 받았고，새로운 사명을 받았다．망치를 내려놓고，도끼를 집어들어，나팔 소리와 함께 올 그날을 기다리는 자가 되었다．

나는 요한이라고 불린다．그러나 천둥이 칠 때，나는 여전히 내 안의 폭풍을 기억하노라．
──그러나，이제는 그 폭풍을 다스리는 분을 따르리라．【이날부터 토르는 요한이라는 인간으로 전락하였다．】

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【기술(技術)】

１．벼락Vápnþrumu： 벼락을 사용하는 힘이다．토르에게 무엇을 기대하는 것이냐！！

２．러브 앤 썬더Love and Thunder： 하느님의 아들의 제자로서의 그녀와，한때 천둥의 신이었던 그녀가 가진 힘．
이중적인 존재이기에 둘을 대상으로 하는 공격에 취약해진다．그리고 그 둘에 약한 상대로는 굉장히엄청나대단하게 강해진다．

３．라그나로크의 / 예언자 Prophet of / Ragnarøkkr： 미래를 볼 수 있다．다만，누군가가 파멸하는 미래에 한정한다．
……그럼에도 불구하고 그녀는 모든 사람을 사랑한다．그가 그렇게 가르쳤기에．

４．신성Divine： 하느님의 아들의 사도 겸 신이라．빌어먹을，완전 신성 덩어리잖아！！
……였어야 했지만，하느님의 아들을 따르기로 한 그날부터，그녀는 신성을 잃고 「인간」으로 전락하였다．

５．뱀의 잔Serpentbane Chalice： 요르문간드의 독에 죽었어야 할 그녀를 살려낸 『　　』이 부여해준 힘．
그녀는 이 힘으로 「완전 면역」을 얻었고，인간으로 전락한 그녀가 독을 들이마셔도 멀쩡할 수 있었던 이유다．

"나를 죽일 거면 세상을 자신의 몸으로 휘감은 「뱀의 독」이라도 가져오지 그래？"

６．복음Evangelium： 복음 선포…… 말에 카리스마가 깃들며，설득하기 쉬워진다．
어어어어어？！ 주먹으로 선포하지 마시고！ ─아니！！ 도끼도 넣으시고！！！

７．아포칼립시스Apokálypsis―라그나뢰크Ragnarøkkr： 신으로서의 필살기 겸，사도로서의 필살기．
예언 선포를 통한 멸망의 구현，그러니까，세계멸망의 구현──이지만 인간으로 전락한 지금은 흔적기관에 불과하다．

자신을 불사른다면 구현하지 못할 일은 없겠지만…… "안 쓴다니까！"라고 한다．

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【재산(財産)】

０．요한복음/요한의 세 편지/요한묵시록： 그에 대한 기록，그를 생각한 기록，그를 그리워한 기록．

１．스퀼드흐림니르Skjǫldrhrímnir：「서리방패」라는 뜻의 도끼．
초장거리 이동 능력이나 번개 방출 강화나 유용한 능력이 짱짱하게 붙어있다．

"방패가 왜 도끼 모양인데??? 아니 그 전에 이거 아무리 봐도 묠니르──"
"잠깐만?! 왜 날아오는── 아니! 겨우 피했더니 돌아오는 법이 어디──" - 이름을 밝히지 않은 배신자 J

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【인연(因緣)】

０．『　　　』： 자상함과 카리스마로 사랑을 전하시던 하느님의 아들은 사람들의 머릿속에서 잊혀갔다．
사람들은 여전히 하느님의 아들을 믿었지만，그 행색은 그분을 못 박은 자와 다를 바 없어져만 갔다．

요한은 사람들의 행색에 답답함과 분노에 사로잡혀，하루하루를 감정에 휘둘리면서 살아갔다．
사람들에게 소리쳐봐도，귀를 닫은 사람들은 듣지 않고，요한에게는 우매한 사람들에게 분노만이 쌓였다．

그렇게 어느 날，요한… 아니，토르는 분노를 토하기 시작했다．라그나로크를 예언한 그 날처럼．
온갖 멸망을 예언하고 기록한 토르는 묵시록의 마지막 장을 마무리하고，「계시」를 실행하려고 했을 때．

토르의 옆에 선 천사로부터 "불의를 저지르는 자는 계속 불의를 저지르고, 더러운 자는 계속 더러운 채로 있어라."라는 말을 듣자──
"┼ 보아라！┼"라는 하느님의 아들의 말이 토르… 아니，요한의 귀에 선명히 들린 것 같은 기분이었다．

"…아." 그렇게 요한은，"………오시옵소서！" 아니，'요한이라는 이름을 쓴 아이'는 다시금 구원받았다．

１．장난의 신 로키： 미안하구나……… 내가 조금만 더 빨리 깨달았다면 이런 결말을 맞이하진 않았을텐데……．

２．다른 애시르 신족들： 미안합니다… 정말…… 미안합니다．저는 제가 진 책임을 다하지 못했습니다…！

３．가롯 유다： "……………밥은 잘 먹고 다니냐？" 같은 신세였기에 친하게 지내고팠던 학우였지만，
기어코 하느님의 아들을 배신하고 말았으니，언젠가 다시 만나게 되는 일이 있다면 죽여야만 하겠지．

그렇지만…… 정말로 그 얼굴을 다시 마주할 수 있다면…… "나는 정말로 그 녀석을 죽일 수 있을까？"

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"설령 너희들이 어떻게 변해도, 나는달은 언제나 그곳에 있으니까."

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【이름： 카구야】・【나이： 안 늙으니까 17살이란걸로】・【종족： 월신(月神)】・【이능 여부：有】

【좋아하는 것： 호의, 흥미】・【싫어하는 것： 지루함】・【운명의 날： 대나무 공주, 아폴로 13호】

【마술계통： 천문(月), 마도공학】・【마술비전： 월광, 조석, 월식, 화신, 병장】・【마술회로：「근원의 영역달의 아바타」】

【기원： 영원】・【경지： 규격외】・【가치관： 제행무상】・【별칭： 달의 여신, 원조 바니걸】

【소속： 달→밀레니엄 스쿨 대표이사교장】・【테마곡：「뫼비우스영원의 바다우주를 넘어」 - https://youtu.be/lon9ZVo1ZbE -】

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【배경(背景)】

수많은 생명과 가능성을 품은 「지구」의 천체자식이자 그 주위를 맴도는 「달」의 아바타化身.
지구가 자아를 가지고 스스로에게 법칙을 새기면서, 달 또한 덩달아 자아를 각성하게 되었다.

자아를 각성한 달은 이렇게 생각했다. "너무나도 이른 시기에 「눈」을 떠버리고 말았나."라고.
"끄응… 「그 녀석들부정한 자들」과 맞서 싸우기에는 힘이 부족하군…. 어쩔 수 없지. 힘을… 비축할 수밖에 없겠어."

이 우주는 '오류'로 가득하다. 그것은 지구와 달이 생각하기에는 '더러움'과도 같았다.
만약, 이 오류라는 이름의 더러움이 우주에 가득 차게 된다면, 그 순간 우주는 어떻게 될까?

분명, 우주는 허용량 이상으로 가득 찬 오류를 감당하지 못하고 자멸하게 될 것이다.
──그래. '그 녀석들'은 이 우주에 '오류'라는 씨앗을 심음으로써 마침내 '혼돈'을 탄생시켰다.

있을 리 없는 가능성. 있을 리 없는 이야기. 이 둘이 부딪혀서 탄생하는 모순──.
이러한 오류를 긍정하는 우주이기에 "지금 이렇게… 일찍 눈을 떠버리고 만 것이겠지…."

달은 스스로의 의지로 잠들게 되고, 이렇게 달의 아바타가 활동하기 시작하였다.
언제부터 달의 아바타가 있었는지는 확실하지 않다. 그렇지만… 한 가지만큼은 확실하다.

"나와 어머니는 밀접한 사이란다. 너희에게 있는 것들은, 우리에게도 있는 거지."
이렇기에 달의 신… 아니, 한 소녀의 이야기를 「타케토리모노가타리」로서 별의 기억에 새길 수 있었던 것이랴.

"재미있었지?"　"재미있었지만, 저희를 꼭 그렇게 부르셨어야만 했었나요…?"
"으─응. 「토끼, 전원 집합!」같은 느낌이었는데, 별로였니?"　"쉴 시간이 없는 것만 빼면요…?"

"뭐, 어쨌든 마저 쉬어도 될까요?"　"그러렴."　"네이, 카구야님도 푹 쉬십쇼─."

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달에 돌아온 아바타─ 「카구야」는 지상에서의 짧은 삶, 혹은 그 경험이 썩 만족스러웠다.
지상에서 살아가며 더러운 것과도 많이 만났지만, 더럽지 않은 것, 빛나는 것도 많이 있었으니까.

지상에서 받은 이름을 품은 것부터가, 언제까지고 간직하겠다는 마음의 표현이기도 하였다.

"그건 그렇고…" 제대로 「더러움」이란 무엇인가 인식하니, 별들의 바다에 '퍼진 것'들이 눈에 보이기 시작했다.
끝없이 펼쳐진 칠흑빛 바다, 그곳에서 반짝이는 무수한 별빛. 그리고, 그 사이 속에 숨어있는 '부정한 눈'들까지.

부정한 그들은 먼저 달을, 그 뒤에는 소중한 추억을 쌓은 저 별에 반드시 손을 뻗을 것이다.
'혼자서 맞서 싸우는 건… 역시 무리겠지. 힘이 많이 모이긴 했지만, 그럼에도 턱없이 부족하니까.'

그러니── "거대한 기계 병사를 만든다고요?"　"「마도병장」이란다. 너희도 탈 수 있──"
"엄청 멋있는데요?! 당장 시작하죠! 카구야님!!"　"후훗… 그래." 혼자가 무리라면, 혼자가 아니면 되는 일이다.

"「혼자」서라면 무리일지도 모르지. 하지만… 「함께」라면 무리가 아니게 될지도 모르잖아?"
카구야는 끝없이 펼쳐진 칠흑빛 별바다를 쳐다보며, 자신의 결의를 다지듯이 이야기하였다.

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시간이 조금 더 흐르고, 인류가 직접 달에 찾아왔다. 멋대로 깃발도 꽂았지만, 철부지의 애교로 넘어갈 수 있었다.
어쨌든 스스로 돌아갈 능력이 있었으니, 아직은 도와줄 필요가 없다는 의사 표명이라고도 생각했다. 사춘기려나?

그래서 나도 굳이 다가갈 필요는 느끼지 못했다. ──그 뒤에 오는 이들에게 '문제'가 생기기 전까진.

"카구야님… 저건…."　"「더러움」과는 다른 게 씌였네." 저들은 돌이킬 수 없는 강을 건너려고 하고 있었다.
이대로 놔둔다면, 내가 있는 곳까지 도달하고 죽음을 맞이하겠지. …그래선 곤란하다. 아직은 '지켜보는 눈'이 많으니까.

"이나바, 손님을 맞이하자."　"지상의 인간은 '더러움'이 남아있잖아요?"　"괜찮단다." 저것은 '준비된 사고'겠지.
저들이 나오는 순간에 보였던 기이한 「반짝임」이, 저 별들의 바다가 아닌 '다른 곳'으로 나아가던 누군가가 그리 말했다.

정말로 생명을 잃는 건 아니지만, 그에 준하는 경험은 많은 오류를 바로잡는다. 분명, 지금이라면 괜찮을 것이다.
실제로도 그들은 적잖이 당황했던 것 같지만, 준비해둔 예비용 마도병장─∀턴에이를 보자 눈을 반짝였다.

그것은 '욕망'같은 것이 아닌, 먼 옛날 지상에서 보았던 아이들과 같은 순수한 '감탄'과 '동경'이었다.
저들도 지상으로 돌아가면 다시 더러움에 물들고 말겠지. 하지만, 저들은 지금 느낀 것을 잊지 않을 것이다.

인간은 망각하는 생물이지만, 어떤 생물이라도 각자의 역사를업을 쌓아가기 마련이니까.

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모든 일이 끝나고 새롭게 시작된 세상에서, 카구야는 달로 돌아가지 않고 지구에 머물러 살기로 결정했다.
그렇게 모든 것이 평화롭게 흘러갈 것이라고 생각했으나── "저희를 두고 그런 말씀을 하시면 섭섭합니다."

뭐, 신의 인생이란 것은 세상이 바뀌고도 변하지 않는 법인 모양이다. "정말이지, 너희는 변하지 않는구나."
전생의 인연이라고는 해도 끝까지 살아남았다면 어미된 자로서 품어줘야하는 법. 그렇기에 카구야는 생각했다.

"그러면, 「학교」를 만들어볼까?"　"학교…말인가요?"　"그렇단다. 꽤 옛날부터 흥미를 가지고 있었거든."
"이름은 어떻게 생각 중인데? 카구야님은."　"…그렇네. 이왕이면 새롭게 시작한 세상에다 세우는 학교니까…."

"「밀레니엄 스쿨」은 어떻니?"라고, 그 이름을 카구야가 입에 올리자, 순식간에 공기 전체에 울려퍼졌다.
"밀레니엄 스쿨이라… 나쁘지 않네."　"뿅. 저도 그렇게 생각합니다." 그렇게 해서 이들의 새로운 인생이 시작됐다.

앞으로 어떤 일이 있을지는 카구야조차도 모르지만, 뭐, 미래를 먼저 알아봐야 얼마나 재미있겠는가?
"──그렇게 생각하지 않아?"라고, 자신을 어디선가 지켜보는 듯한 「누군가」에게, 카구야는 그리 고하였다.

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【기술(技術)】

0. 달(月)： 지구와 외계 천체의 「대충돌」로 탄생한 천체이자, 서로 다른 것이 하나로 섞인 지구의 자식이다.
"아버지와 어머니에게 감사해야겠네. 그 덕분에…… 무엇이든 배우고 사용할 수 있게 됐으니까 말이야…."

「후후, 그대 덕분에 많은 도움을 받았다네. 감사를 표하지.」　"아무 말도 안했는데?"　「난 그대를 잘 안다네☆」

1. 천문마도(月)： 천체의 운행을 기반으로 행해지는 마법. 그녀의 경우는 달 그 자체로서 가진 권능에 가깝다.
별에서 일어나는 자연 현상 중 달의 영향을 받는 것은 다르게 말하면 그녀가 일으키는 것이나 다름없으니까.

1-1. 월광(月光)： 낮과 밤. 밤은 태양의 부재라고도 말할 수 있지만, 달빛은 지상을 비춰 세상을 덮는 어둠을 거둬낸다.
별이 반짝이는 하늘 저편에서, 「지구를 바라보는 이들」로부터 태양이 부재한 면을 감싸주는 것이 달의 역할이다.

지상에 내려와 사용한다면 달빛으로 지상에서 '더러움'이라고 칭해지는 '오류'를 바로잡는(지워내는) 효과가 있다.

1-2. 조석(潮汐)： 바다를 조율해 만조와 간조를 오가는 것. 바닷물을 끌어당겨 썰물을, 당긴 것을 놓아 밀물을 불러온다.
만물이 서로 당기는 힘인 「인력」을 별 단위로 발휘하는 것이라, 달이 그곳에 존재하는 것만으로도 발휘되는 힘이다.

지상에 내려와 사용한다면 지상에 바다를 끌어와 쓰나미를 일으킬 수 있으나, 별이 허용하는 범위를 넘어설 수는 없다.
"뭐, 어머니에게 이런 심한 짓을 할 일도 없겠지만…. 만에 하나의 상황에서는 사용을 생각해 봐야 하려나…."

1-3. 일식(日蝕)： 태양과 지구 사이에 달이 나란히 서는 것. 전승상으론 달이 태양의 영역을 침범한다는 의미가 되었다.
이날만큼은 태양의 권능이 제 것이나, 「정확한 순간개기일식」에 한정하며 필요하지도 않았기에 행사한 적은 없다.

지상에 내려와 제대로 사용한다면, 개기일식이 일어난 때 우주시간를 멈춰, 원하는 순간까지 태양의 권능을 행사할 수 있다.

2. 화신(化神)： 마력으로 빚어낸 육신에 정신을 담는 마법. 카구야는 달의 두뇌체로서 가장 효율적인 형상을 갖추었다.
이를 응용하여 달의 마력으로 빚어낸 달토끼 '이나바'를 양산, 다양한 인격을 심어서 적적함을 달래는 겸 일손을 늘렸다.

'대나무 공주'로서 지상에 가기 전에 지상에 맞춘 육신까지 만들었지만, 성장 시간을 임의로 정해야 해서 귀찮았다나.

3. 마도공학： 마법을 담은 기물을 만들어내는 마법. 목적에 따라 의복과 식기부터 거대병기까지 얼마든지 만들 수 있다.
달의 마력을 기반으로 삼아서 카구야의 권능을 거쳐 제작되기 때문에 지상의 마법과 마력으로는 수복&개조가 불가능하다.

"뭐, 신(神)이나 천년에 한 번 태어날까 말까 한 법자(法者)라면 모를까."　「날 불렀나?」　"…안 불렀는데 왔잖아."

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【재산(財産)】

1. 5개의 난제： 지상에서 카구야 공주로서 지내던 시절, 자신에게 청혼한 이들에게 제시한 5가지 조건.
자신을 그런 보물들에 비유하길래 가져와보라 말했을 뿐이다. ──당연히, 그들 중 누구도 가져오지 못했다.

뭐, 나 역시 흥미가 없지는 않아서, 귀향하기 전에 그 물건들이 있는 각지에 찾아가서 직접 가져갔다.
그 물건들은── "어땠나요? 카구야님?" 그래, "한치도 더럽지 않았단다." 보물이라고 해도 과언이 아니었다.

1-1. 봉래의 옥가지： 형형색색으로 빛나는 가지. 태양빛을 비추면 더 찬란하게 빛난다. 전등 대용으로 좋다.

1-2. 부처의 바리때： 부처가 사용했던 돌 밥그릇. 이걸로 밥을 담아먹는다면 어쩐지 더 맛있는 기분이 든다.

1-3. 불쥐의 털가죽： 불타지 않는 쥐의 털가죽. 덮고 자면 따끈따끈해서 푹 잠들 수 있다. 이나바가 잘 때 덮어준다.

1-4. 용의 여의보주： 용이 물고 있는 보석구슬. 최근 지상에선 7개를 모으면 소원을 들어주는 용이 나타난다고 한다.

1-5. 제비의 자안패： 제비가 낳은 순산을 기원하는 조개. 남편과 아이는 없었지만, 아름다웠기에 가져왔다.

2. ∀턴에이： 별이 빛나는 바다의 '더러움'과 맞서 싸우기 위해 제조한 마도병장. 여러가지 기능이 탑재되어 있다.
스스로 상처를 수리하고, 조종하는 자가 없어도 움직일 수 있으며, 여러 상황에 대응할 수 있는 무장을 준비해놓았다.

"진짜 줘야합니까?"　"집에 돌아갈 유일할 방법이잖니? 무장은 안 줬고 말이야."　"그렇게까지 말씀하신다면…."

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【인연(因緣)】

1. 노부부지상의 부모님： 지상에 착륙한 '기억이 없는 나'를 주워주신 부모님. 대나무를 팔아 생활하던 노부부였다.
원래대로라면 한적한 시골에서 시작해, 천천히 세상을 돌아보고자 했지만, 이나바들이 금은보화를 보내 어그러졌다.

더러움에 휩쓸리기도 했지만, 어쨌든 근본은 나를 위한 부모의 마음씨였고. 내가 떠나갈 즈음엔 그걸 자각하셨다.
나도 지상에서 살아가는 인간의 여러 모습을 이 눈으로 새길 수 있었으니, 마냥 실패한 여행은 아니었다고 생각한다.

나로써도 지상의 인간의 여러 모습을 지켜볼 수 있었으니, 마냥 실패하기만 한 여행은 아니었다고 생각한다.

2. 이나바： 혼자 있기엔 적적해서 하나 둘 만들어본 아이들. 지상의 달토끼 전승을 참고해 토끼귀도 달아줬다.
가끔은 나를 위해주는 게 과하다 싶을 때도 있지만, 근본은 '순수한 아이들'이기에 어디까지나 애교로 보인다.

어머니, 이게 딸 키우는 기분인 걸까요? 적어도 저는 말썽은 안피웠다고 생각하는데…. 숫자가 많아서 그런가…?

3. 지상의 여행객： 지상의 인간이 별들의 바다로 나오려던 시기. 그들이 가장 먼저 찾아온 건 가장 가까운 나였달이었다.
언젠가 다가올 순간이었고, 그 순간은 온전히 그들만의 것이라 개입하진 않았다. 그들이 떠나고 남긴 '더러움'은 치웠지만 말이다.

그러던 어느 날에 찾아온 이들은, 본래라면 알아챘을 문제를 깨닫지 못했다. 정확하겐… '누군가'가 그걸 숨겼다.

4. 「반짝임」： 지상의 여행객이 조난당하기 직전, 지상에서 보였던 섬광. 이곳이 아닌 '다른 곳'으로 향하고 있었다.
그 여행길에 오르려던 찰나에, 지상에서 찾아오던 이들을 지나, 나를 스쳐갔다. 그 순간에 이야기를 나누었지만….

"괴짜네."　"이상한가요? 직접 만든 옷인데."　"그걸 말한 게 아니란다."　"오, 카구야님도 입어보실래요?!"　"괜찮단다."

5. 멀린： 사람의 말을 귓등으로 흘려듣고, 어떤 것에 한번 꽂히면 흥미가 없어질 때까지 몰두하는 괴짜.
_{"처음으로 '꿈'이란 걸 꿨을 때 만났던가…?"}　「그렇네. 잘 기억하고 있잖은가☆」　"…살짝, 듣기에 거슬리는 말투구나."

"하핫, 미안☆ 꽤 정들었던 모습으로 오래 살았다 보니, 저런 말이 자연스럽게 튀어나오더라구☆"
"우리 차원에 벌써 도착한 거니…?"　"뭐, 이번엔 물리적으로 연결됐으니까 말이야☆ …이런 게 아닐까?"

"정말 괴팍한 짓을 저질렀네…."　"이해해 줘☆"　"이해하기… 싫다면?"　"뭐, 어쩔 수 없는 거지!"
이 우주가 조금은 평화로워졌다고 생각했지만… 이 몽마가 돌아온 이상, 평화란 아직 먼 이야기인가 보다.

6. 선데이선지자： 아이들은 제멋대로에, 순진하고, 어디로 튈지 모르니 언제나 걱정스럽기 마련이지.
내가 말할 필요도 없겠지만, 그러니까 사랑스러운 것 아니겠어? 당신이 해왔던 것들도 그래서잖아?

"그건 그렇고, 일요일태양이라고 자칭하다니 너무하지 않아? 내가 월요일달인 건 알고 그러는 거야?"

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"왕이 되는 것보단, 왕이 있어야 할 자리를 만드는 게 더 어려운 일인 법이죠."

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【이름： 희단(姬旦)】・【나이： 대충 세도 4천살 이상】・【종족： 인간→신선】・【이능 여부：無】

【좋아하는 것： 질서와 조화】・【싫어하는 것： 사욕과 교란】・【운명의 날： 목야(牧野)】

【신비계통： 이(理)】・【신비비전： 기(氣)】・【신비회로： 초절정(超絕頂) 이상→천외천우화등선】

【기원： 인자(仁慈)】・【경지： 천재 이상한계돌파】・【가치관： 인의(仁義)】・【별칭： 주문공(周文公), 성인(聖人), 지나가던 선비】

【소속： 주(周)→무소속】・【테마곡：「중원(中原)」 - https://youtu.be/T3MgRw7QlOo -】

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【배경(背景)】

인과 예의 근원을 설계한 자. 왕의 자리를 거부하고, 백 걸음 물러나 천년을 이룩한 자.

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먼 옛날, 아주 먼 옛날, 하늘이 처음으로 사람들에게 나라를 맡겼을 때──
하늘의 명을 받들어 나라를 다스리는 자들은, 자신의 욕망이 아닌 천도天道를 따른다고 여겨졌습니다.

하지만 하늘은 두 가지 명을 내렸으니, 하나는 사람에게 임금이 되어 세상을 다스리게 하였고,
다른 하나는 그 임금이 바르게 설 수 있도록 그림자처럼 따르는 자를 붙였습니다.

그림자와 같되, 어둠이 되지 않는 자. 빛을 내지 않되, 그 빛을 반사하며 고요하게 비추는 자.
그때, 그 당시의 그림자를 맡은 이가 바로 단旦이라 불리는 남자였습니다.

단은 태어날 때부터 위로는 형을 모시고, 아래로는 백성을 살피는 법을 배웠습니다.
예를 세우고, 악樂을 가르치며, 모든 존재를 그 자리에 두는 것── 그것이 그의 평생의 도道였습니다.

임금이 어릴 때는 섭정으로서 나라를 다스렸고, 어른이 됐을 때는 그 뒤를 받쳤습니다.
단은 홀로 사슴처럼 조용하게, 하지만 매처럼 날카롭게 천하를 바라보았습니다.

그러나 단의 마음에는 오래전부터 자신조차 설명할 수 없는 불만족의 불씨가 있었습니다.

임금이 도를 잃고, 신하가 공을 자랑하며, 백성이 의심을 품기 시작할 때──
그는 스스로에게 물어보았습니다. "나는 도를 지킨 것인가？ 단지 멈춰 선 것인가？"

단은 그 대답을 찾기 위해 세상에서 사라졌습니다. 왕조의 바깥으로, 예악의 울타리 너머로.
백성이 잠든 밤에는 별들을 향해 질문을 던졌고, 새벽이면 강가에서 흐르는 물에게 대답을 들었습니다.

그가 떠난 뒤, 세상은 혼란에 빠졌습니다. 물론, 그를 대신할 사람은 많았습니다.
그렇지만── 그처럼 자신이라는 자아를 비우고, 전체를 채우는 자는 세상에 없었습니다.

──몇백 년이 흐른 뒤, 어떤 한 여인孔子이 단을, 그를 만나고, 보았습니다.
꿈속에서, 폐허 위, 누런 흙과 푸른 풀 사이에서 홀로 경經을 읊는 성인聖人을.

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하늘이 무너진 시절이 있었다. 피가 제단에 흐르고, 사람의 고통이 왕의 즐거움이던 시대.
불과 피로 제를 올리고, 이성을 태워 권위를 지키던 어둠의 나라를, 사람들은 상(商)이라 불렀다.

상나라의 마지막 임금은 스스로를 하늘이라 칭하고, 신에게 핏물로 말을 걸었다.
임금의 입에서는 명命이라는 말이 나오지 않았고, 그 자리는 인간의 욕망으로 가득찬 왕좌였다.

그 무도함에 하늘이 분노했고, 마침내 하늘은 도를 다시 내려줄 자를 골랐다.
그가 곧 서백의 아들 단旦이었다. ──그러나, 단은 처음부터 칼을 든 자가 아니었다.

그는 사람과 사람 사이의 법도를 만들고, 예와 음악으로 무너져버린 질서를 되살리는 자였다.
그러나 상의 임금은 법을 비웃고, 예를 짓밟고, 음악을 그 푸주칼로 찢어버렸다.

단은 망설였다. 도를 세우기 위해 폭력을 휘둘러야 한다면──
그것은 도를 파괴하는 것인가？ 아니면 새로운 도를 세우는 과정인 것인가？

밤마다 그는 제단 앞에서 정중히 엎드려 하늘에게 물어보았다.
"천하의 백성을 지키는 길이 참으로 칼 위에 서있는가？"라고.

그의 질문은 제단 앞에서 천 번이나 넘게 울려 퍼졌고, 어느 날, 하늘은 고요하게 그 답을 내렸다.

그리하여 단은 움직였다. 그는 병사를 모으되 약속의 명분을 잊지 않았고,
전쟁을 벌이되 제사를 잊지 않았으며, 성을 치되 백성을 먼저 끌어안았다.

마침내 상나라의 임금은 불타오르는 제단 위에서 스스로 목숨을 끊었고,
천하의 백성을 제 노리개로 삼던 상나라의 악업은, 무너지는 궁궐과 함께 재가 되었다.

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──어느 날 밤, 고요한 은하 아래에서 한 여인이 꿈을 꾸었다.

그녀는 수많은 제자를 거느리고, 천하를 유람하며, 예와 덕을 설파하고 있었으나,
그 도道의 뿌리가 진정 어디에 있는지를 알지 못한 채, 늘 스스로를 의심하던 자였다.

꿈속에서 그녀는 빛도 어둠도 아닌 자리에서 누군가를 만났다.

그는 임금의 법복을 입지 않았고, 신의 광휘도 두르지 않았음에도 불구하고,
오직 눈을 맞추는 것만으로도 마음이 평온해지는, 조화로운 기운을 내뿜는 자였다.

여인은 그를 기이하게 여기면서 그에게 물었다. "그대는 누구이십니까."
"나는 빛이 아니나 빛을 비추는 자. 그리고, 군림하지 않되 지탱하는 자."라고 말한 후,

"도를 이룬 뒤 그 위를 비워둔 자──"라고 길게 심호흡을 가지면서,
"나는 사람들에게 단旦이라 불렸다."라고 그는 여인의 질문에 경을 읊어주었다.

꿈에 빠진 여인은 감히 그 앞에 무릎을 꿇고, 자연스럽게 마음을 비웠다.
비로소 그녀의 도는 완성되었고, 아침이 밝자 그녀는 눈물을 머금은 채 잠에서 깨어났다.

이날 이후, 그녀는 매일같이 자신이 전하는 가르침에 묻었다.
"이것이 단이 이룬 법法이다. ──나는 그 꿈의 그림자를 따라 말하고, 듣고, 살 것이다."

여인이 전한 예와 도는 곧, 단이 남긴 '이름 없는 위업'이었다.

그리하여, 사라진 자의 도가 살아있는 자의 입을 거쳐 다시금 피어나──
예는 끊기지 않고, 도는 무너지지 않았으며, 그림자는 오늘도 천명을 받드는 이를 살피고 있으리라.

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모든 일이 끝나고 새롭게 시작된 세상에서, 희단은 세상을 유랑하는 삶을 살기로 결정했다.
세상사를 위한 모든 일들은 이미 믿을만한 이에게 맡겼으니, 자신의 성정에 맞는 일을 찾은 것이다.

온 세상을 유랑하며 정취를 만끽하고, 때로는 사람을 돕고, 때로는 요괴를 혼쭐내던 나날.
희단은 어느 순간부터 지나가던 선비라고 불렸다. 지금도 어떤 마을에선 그를 이렇게 기억하고 있겠지.

"세상은 참으로 맑군요. 온 세상이 바뀌기 전에, 이렇게라도 돌아다녀봤으면 좋았을 것을."
그렇기에 세상이 끝날 때까지 유랑을 멈추지 않는다. 이게 이번 생에서 결정한 자신의 삶이니까.

──하나, 그의 성정을 생각하면, 세상에 큰일이 닥칠 때 가장 먼저 나서 도우려 할 것이다.
"사람이 사람을 돕는 건 당연한 일이죠. 세상을 돕는 것도, 사람을 돕는 것과 크게 다르지 않답니다."

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【기술(技術)】

【인의예지효제충서악경】. 이 모든 가르침을 천하에 전파한 최초의 사람이다.

인(仁) - 만물의 생명력을 존중하고, 모든 사람의 고통을 이해하여 진정한 자비를 실천하는 마음.
의(義) - 개인적 이익을 넘어 사회의 정의와 공정성을 추구하는 확고한 도덕적 용기.

예(禮) - 사회의 질서와 평화를 위해 규범과 의례를 창조하고 보급하여 사람들을 올바르게 인도하는 기술.
지(智) - 천지의 이치를 꿰뚫어보고 만물을 다스리는 데 필요한 심오한 통찰력과 지혜.

효(孝) - 부모와 조상을 공경하며, 가정에서부터 사회 전체의 조화를 이루는 기초를 제공하는 덕목.
제(悌) - 형제자매와 동료 간의 화합을 통해 사회의 결속과 협력을 도모하는 우애의 정신.

충(忠) - 국가와 공동체에 대한 헌신과 성실한 마음가짐을 바탕으로 사회적 신뢰를 구축하는 덕목.
서(恕) - 타인의 입장을 진심으로 헤아리고, 그들과의 조화로운 공존을 도모하는 포용의 마음.

악(樂) - 음악과 예술로 개인의 감정을 다스리고 사회적 조화를 증진시키며, 인간성을 고양하는 문화적 기술
경(敬) - 하늘과 땅, 사람과 만물의 조화를 중시하며 모든 존재를 존중하고 겸손히 대하는 마음의 자세

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【재산(財産)】

"인간일 적이라면 몰라도, 신선으로서 우화한 지금은 크게 필요없는 것들이죠."
"그렇지만── 그렇네요. 지금도 애용하는 물건이 있다면, 그나마 부채 정도일까요？"

1. 부채： "신기하죠？ 그저 한번만 펼쳐주면 '세상 만물'을 느낄 수 있으니까요."

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【인연(因緣)】

1. 주문왕(周文王) - 아버지이자 최초의 스승으로서, 단에게 도와 예의 근본을 가르치며 덕치의 기초를 닦게 한 인물.

2. 주무왕(周武王) - 형이자 천명을 받아 상나라를 무너뜨리고 새로운 왕조를 세운 군주로, 단의 도와 예를 현실 정치에 구현할 수 있도록 협력한 인물.

3. 주성왕(周成王) - 어린 조카를 대신하여 섭정을 수행하며 왕의 도리를 가르치고 왕조의 기반을 굳건히 다지게 한 군주.

4. 공자(孔子) - 꿈속에서 단의 도를 전수받아, 단의 가르침을 지상 세계에 널리 전파하고 발전시켜나간 위대한 제자이자 철학자.

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"──뭐, 왜, 뭐, 귀찮아. 이쪽 보지마."

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【이름： 백월(白月)】・【나이： 85(향년 128)】・【성별：女】・【종족： '자칭' 인간】・【이능 여부：無】

【좋아하는 것： 여행, 평화】・【싫어하는 것： 괴이(怪異), 어지러운 세상】・【운명의 날： 고향凍土으로의 귀향歸鄕】

【무공계통： 빛(光), 빙(氷)】・【무공비전： 관광(貫光), 설풍투법(雪風鬪法)】・【단전로(丹田路)：「천외천三境」】

【기원： 무(武)】・【경지： 천재 이상한계돌파】・【가치관： 인사유인 이사귀이人事由人異事歸異】・【별칭： 장송(葬送), 천하제일인(天下第一人)】

【소속： 대송(大宋)→무소속】・【테마곡：「이어지는 천년」 - https://youtu.be/UYqBpt4vBuE -】

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【배경背景】

송의 역사를 거슬러 오르다보면 많은 이들이 고개를 갸웃하는 구간이 있다.
"이리도 강하던 송의 군사력은, 어째서 하루아침에 꺾이고 말았는가?"

역사를 아는 이라면 "그 답은 무를 버리고 문치를 추구함에 있을 것이다."라 답하리라.
무림을 아는 이라면 "그 답은 무림에 괴이의 토벌을 맡김에 있을 것이다."라 답하리라.
하나 무림의 역사를 아는 이라면 "그 답은 괴이를 사냥하던 이에게 있다."라 답하리라.

천하를 통일하기 위해서는 지극한 천운天運이 따라야 함은 앞서 천하를 재패한 황제들이 증명해왔다.
송 태조의 천하통일에 당대 문文의 정점과 무武의 정점을 거머쥔다는 천운이 따랐다는 걸 모르는 이는 없을 것이다.

송의 시작을 다진 건송삼걸建宋三傑의 일각이자, 태조가 거머쥔 무의 정점이 장송葬送임을 아는 역사가는 많지 않으리라.

실존 여부가 의심되는 그녀의 행적은, 송 태조가 천하를 통일하기 전, 전투 중 최초로 괴이怪異와 조우한 기록에서 처음 언급되며,
태조가 공신들에게 진심을 토로한 그날 밤, "내가 바라는 것은 그저 천하의 평안 뿐이다."라는 말을 남기고 북으로 떠났다는 기록으로 끝난다.

한편, 이제는 찾기 힘들지만 한 손으로 십만대군을 토벌하고 하루에 천리를 달렸다는 기록은 장송이 건송삼걸의 일각임을 증명한다.

그녀가 중원에서 머나먼 북쪽, 눈의 장벽을 넘어 태조와 만나게 된 계기에 대해선 무수한 추측이 난무한다.
'북쪽의 전란을 피해서', '괴이의 근원을 사냥하기 위해', '운명에 이끌려서'── 여러 이야기가 있지만 진실은 전해지지 않는다.

이후 장송에 대한 기록은 야사에서 '괴이를 퇴치하는 낭인'으로 여러 지역에 남아있으며, 무림의 역사 중에서도 그녀의 이름이 언급된다.
새외무림인 북해빙궁北海氷宮의 시초, 정확히는 빙궁 중심에 꽂힌 장杖에 대한 추측 중의 하나다.

조화경造化境에 오른 장송은 그녀의 고향인 북해의 얼어붙은 땅으로 돌아가 자신의 성장星杖을 중심으로 북해빙궁을 세웠으며,
빙궁이 굳이 궁宮의 형상인 이유는 송 태조와 이태후李太后와의 추억을 되새기기 위함이라는 설이다.

──그리고 무림인이라면 누구나 '무림에서는 노인, 아이, 여인을 조심하라'는 격언을 들은 경험이 있을 것이다.
격언의 「노인」과 「아이」와 「여인」이 모두 동일인물이라고 전해지지 않는 것은 그만큼 장송에 대한 기록이 중구난방하기 때문이겠지.

"으응… 귀찮은 속세와 엮이기 싫다고 했을 뿐인데, 여기까지 감출줄은 진짜로 몰랐어…."

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"너는 돈과 마음의 평화를 얻는 것이 세상에서 가장 좋은 것이라 했지. 그건 나도 동의하는 바야."

"사람이 힘을 얻는 것은 마음의 평화고, 이것을 유지하는 것은 돈이니까."

"하지만 내게는 네가 주는 돈이 필요하지 않아. 이미 그런 게 필요한 경지가 아니니까."
'하지만 내게는 네가 주는 마음의 평화가 필요하지 않아. 너와 연아와 함께하는 것만으로도 충분하니까.'
"나는 술에 취하지 않고 용포도 필요가 없지. 하지만─ 너는 매일 밤잠을 설치고 있어."

"나는, 네가 만든 천하의 평안을 바랄 뿐야."

"네가 이룬 것들, 그리고 너의 평안을 바래."

'나는 무언가를 부수고, 죽이는 것 밖에 할 수 없어.'

"……그러니까, 내가 할 말은 하나뿐이야."

'연아가 네 곁에 남아있어, 그러니 걱정하지 않아.'

"좋은 밤이 되길 바래, 앞으로는."

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【기술技術】

1. 관광貫光

만물을 꿰뚫는 빛. 내공을 일 점으로 방출하는 단순한 무공. 그녀는 이것만으로 대송의 비장의 카드로 군림했다.
지금은 '관에 근무하는 무인'이라면 익힐 수 있는 무공이나 기원이 잊혀졌기에 단순한 초식 중 하나로 취급된다.

2. 설풍투법雪風鬪法

눈보라처럼 쉴 틈 없이 몰아치는 무공. 괴이를 상대하기 위해 가문에 전해져내려오는 비전.
자신의 내공을 외공으로 변환하는 무공이며, 한발 더 나아가 마른날에 눈보라를 일으키는 초식도 존재한다.

이 무공은 '괴이 사냥'을 위해 만들어진 힘이요, 사람이 상대라면 이 무공의 사용을 금한다. ──설백가주雪白家主 백명白明
"뭐, 대다수의 녀석은 관광만으로 충분했으니까. 「그날곤륜결전」을 제외하면, 많이 쓸 일이 없었지."

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【재산財産】

1. 성장星杖

녹지 않는 얼음이 박힌 지팡이. 원래는 백월의 가문에 내려오던 괴이 퇴치용 무구.
지팡이가 휘둘러질 때마다 반짝이는 빛이 별빛같다며 송 태조가 붙여준 이름이다.

2. 이름 모를 가락지

―─역사에서도 전해지지 않을, '오직 세 명'만이 알고 있을 가락지.
그녀에게 있어선 '그 무엇과도 바꿀 수 없는 추억이 담긴 물건'이다.

처음 받을 때 약지에 끼우는거라고 들어서 약지에 끼우고 있었으나, 지금은 목걸이로 만들어 걸고 다니고 있다.
그가 이걸 넘겨준 마음을 거절하지 않지만, 그에게 그런 걸 받을 자격은, 자신이 아닌 친우에게 있으니까.

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【인연因緣】

1．「태조太祖」 조광윤趙匡胤

"네가 내武가 아닌 연아文를 고른 것은 올바른 선택이었다."

"나는 너희가 남긴 것을 지켜보마. 적어도, 마魔의 손에 무너지지 않도록."
"이것이 너희에게 폐만 끼친 내가 할 수 있는 최선이니."

2．「이자李子」 이연아李蓮峩

"역시 네게 맡기길 잘한 것 같다. 너는 명석하니까."

3．「2대 궁주二代宮主」 백연白蓮

본래라면 지나쳤을 것이다. 하지만… 지나칠 수 없었다.
"……말할 것도 없으려나. 광윤이라면 일단 아이를 구하고 봤을테니까…."

이후에 아이한테 이름을 주고 나의 모든 것을 전수했다.
"……나는 할 수 없어. 하지만…… 광윤과 연아라면 이랬을테니까."

"친구들이라면 이렇게 했을테니까. 단지 그 뿐이야."

4．「이장理長」 장소명張蘇明

조광윤의 스승. ……하지만 어째선지 마음에 들지 않는다.
이 감정이 「자각없는 질투」라는 것은 끝내 임종하더라도 알 수 없을 것이다.

"사람에 가까운 인외였지만……, 짜증나는 할배였지."

5．「사흉四凶」 혼돈渾沌

머리를 날려도 죽지 않고, 심장을 뚫어도 죽지 않았고, 핵을 부숴도 죽지 않았다.
괴이를 사냥하는 자로서 한평생을 싸워왔지만, 처음으로 곤륜결전崑崙決戰에서──

"──이게 사냥狩獵 당하는 입장인가." 자신의 목에 닿을뻔한 『죽음』을 느꼈다.

6．「3대 궁주三代宮主」 백랑白狼

아무것도 알지 못하는 순진무구한 아이였기에 처음부터 가르쳤다.
──연이와 처음 만난 때를 떠오르게 하면서도, 한편으로는 조금 더 순진한 녀석이었다.

"너는 내가 하지 못한 것을 하고, 내가 보지 못한 것을 보게 될거다."
"응…" 고개를 갸웃거리는 아이를 바라보자, 잘 자랄 것이라는 생각이 어렴풋이 들었다.

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"사람은 섬이 아니야. 설령 바다가 그 사이를 갈라놓아도, 그 아래로 대지는 이어져있거든. 나도 그럴 거고."

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【이름： 아시야 코이시】・【나이： 8살에 발견되고 67년간 인간으로서 생존】・【종족： 인간】・【이능 여부：有】

【좋아하는 것： 생각해본 적 없어】・【싫어하는 것： 생각해본 적 없다니까 그러네】・【운명의 날： 2번째 탄생】

【마술계통： 의식意識】・【마술비전： 표상, 본능, 억제, 심층, 각성】・【마술회로：「■■■ ■■근원의 영역」】

【기원： 본능무의식】・【경지： 천재天才】・【가치관： 천진난만】・【별칭： 무의식의 총아, 본능의 노예, 이성의 자물쇠】

【소속： 음양료(陰陽頭)→무소속】・【테마곡：「Last Remote최후의 고독」 - https://youtu.be/skCiZ9IJmZY -】

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【배경(背景)】

11세기를 앞둔 10세기의 끝자락, 일본. 음양사 아시야 도만은 여지껏 겪어본 적 없는 당혹감을 느끼고 있었다.
시작은 어디까지나 한 마을에서 일어나는 기묘한 이변에 대한 해결 의뢰였다. 지도에도 나오지 않는 촌락의 일이다.

헤이안 시대, 인간의 피륙皮肉이나 마력을 먹고 살아가는 존재─요괴는 어디를 가도 보이는 것이 당연했다.
하지만 없었다. 마을 내부는 물론, 마을을 둘러싼 산과 숲, 그리고 강 어느곳에서도 요괴의 흔적들은 없었다.

마을에 발을 들이면 느껴지는 시선. 낮과 밤을 가리지 않고 갑자기 들려오는 소녀의 목소리. 등골을 타고 내려오는 한기.
이 모든 것이 '악질적인 요괴의 짓'이 아니라면, 누군가가 저주를 내린 것인가? 그렇다기에는 주살呪殺의 흔적이 없었다.

사흘이 되어서 흐릿하게 느껴지는 '위화감'을 잡은 도만은, 그 감각을 따라 마을 뒷산 깊은 곳의 '동굴'에 도달했다.
모두가 '마경'이라고 부르는 곳에는 요괴가 득실거린다. 유명한 장소로는 '슈텐도지의 본거지, 오에산'이 대표적일 것이다.

이곳 또한 그런 마경임에는 확실했지만, 여태껏 그가 봤던 곳과는 달랐다. 마력이 가득 채워져있다는 건 똑같았다.
하지만, 마력 말고는 아무것도 없었다. 이렇게나 풍부한 마력을 먹고사는 요괴는커녕, 박쥐 한 마리조차 존재하지 않았다.

함정이 깔려있지도 않았다. 애초에 이 동굴 자체는 자연적으로 존재했던 곳이고, 마경은 그 뒤에 생긴 모양이었다.
그렇다면, 마경의 중심에 있는 '주인'과 '보물'만 사라진다면 이곳도 소멸할 것이다. 그렇게 생각하고 중심부로 향했다.

그러나, 중심부까지 가는 길에도 여전히 아무것도 없었다. 기척은 물론이요, 마력의 흐름조차 흐트러지지 않았다.
정적. 그것뿐이다. 그리고 그 중심에, 투박한 재단 위에───어린 소녀가 조용히, 새근새근하며 잠들고 있는 상태였다.

소녀를 데리고 나올 때도, 나와서도 특이한 이변은 없었다. 그리고, 그녀가 마경에서 '완전히 벗어나자' 조용히 사라졌다.
촌장에게 자세히 설명하진 않았지만, 어쨌든 '이변을 해결했다'는 것으로 '음양사 도만'의 명성에 업적이 한 줄 더해졌다.

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살아있는 '주인'이 '보물'이 된다는 사례는 지금껏 들어본 적이 없었다. 그것들이 가진 능력을 생각하면, 그녀는 위험하다.
그렇게 되어서, 아시야 도만은 두 번 다시는 마주치고 싶지 않았던 그 인간에게─자기 발로 터덜터덜, 찾아갈 수밖에 없었다.

"역시- 넌 볼 때마다 재밌는 일에 휘말린다니까." "으으응, 그런 것보다 이 아이를 어떻게 할지…." "그거야 뻔하겠지?"
기분 나쁘게 히죽거리는 그녀─아베노 세이메이의 말에, 도만은 불쾌한 듯 입을 다물었다. "네가 찾아낸 '보물'이잖냐?"

그런 도만과, 멀뚱히 자신을 쳐다보는듯한 소녀를 번갈아본 세이메이의 말이었다. '마경의 보물'은 마경을 답파한 자의 것.
여럿이서 들어가 답파했다면 모를까, 이번에는 도만 '혼자서' 이루어낸 업적일지니, 보상에 대한 권리 또한 그의 것이었다.

"하지만…. 그럼에도 이 몸을 찾았다는 건 너 혼자서는 어려운 길을 가겠단 거고… 그 녀석, 인간으로 키울 생각이구나?"
"인간이니까요." "내가 봐도 그렇게 보이긴 해. 하지만…. 굳이 물어보겠다만, 제정신이냐?" "당신보다는 이성적이겠죠."

하지만 '인간'에 대한 '권리'를 주장하는 것은 또 다른 이야기다. 더군다나 '저것'이 품은 능력도 쉽게 다룰 수 없는 것이다.
그도 그럴게, 사람의 의식에 자유롭게 드나들 수 있는 것이다. '음양술의 정점'에 다다른 세이메이조차 쉽지 않은 영역이니까 말이다.

"그걸 간단히 해내는 인간의 정신이, 과연 온전할까?" "그러니까 '당신'을 부른 겁니다." 세이메이는 한숨을 푹 내쉬었다.
"그래, 너보다 내가 유능하니까 어쩔 수 없는 일이겠지." "…으으으응, 쓸데없는 소리는 거기까지 하시고. 본론으로 들어가죠."

도만의 요청은 '능력의 억제'였다. '완전한 봉인은 불가능하다'는 사실을, 그 아베노 세이메이조차 인정할 수밖에 없었다.
소녀는 여전히 잠자고 있었다. 꿈은 무의식의 표출이라는 이야기가 있다. 소녀는, 그런 '무의식의 바다'에서 살고 있는 것일까?

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"───그렇게 도달한 결론이, 네가 적절한 인성을 형성하기 위한 '이성'의 토대를 새겨두는 것이었다만……."
소녀, 아시야 코이시芦屋こいし와 마주 앉은 아베노 세이메이는 그렇게 말하면서 관자놀이를 꾹꾹하고, 한숨을 내쉬었다.

"그걸로 네게 생긴 '이성'이…… 억제는커녕, '어디까지 하면 들키지 않는가'를 알려주는 선이 될 줄은 몰랐다."
제 뒤에서 깔깔 웃는 세이 쇼나곤과 부적으로 포장되어 의식을 잃어버린 미나모토노 요리미츠. 뻗어버린 집주인 등.

이 모든 참사의 원흉은 저 완두콩같은 꼬맹이 코이시와, 한편의 희극을 본 관객처럼 자지러지게 웃는 쇼나곤이었다.
눈을 깜빡이며 인형 같은 미소를 그리고 있는 코이시를 지긋-이 바라보다, 세이메이는 제일 먼저 떠오른 의문을 물어보았다.

"그래서, 재밌었나?" "응!" "그랬다면 어쩔 수 없지." 천진난만하게 웃는 코이시를 보고, 세이메이는 고개를 저었다.
애초에 아시야 도만의 양녀라고 구설수에 올랐던 것이 코이시다. 거기에 기름을 퍼붓고 횃불을 던진 꼴과 마찬가지였다.

그 원흉인 쇼나곤을 꾹꾹 밟아주고, 세이메이는 코이시를 돌아보며 말했다. "이제부터 많은 요괴가 널 찾아올 거다."
"저 아줌마 안에 있던 그런 거?" "그건 원래 있던 걸 네가 끄집어낸 거고." 고개를 갸웃─거리는 코이시의 머리를 꾸욱.

"끄앙!" "오에산의 슈텐도지, 도망쳤다는 타마모노마에, 뭐 그런 녀석들이겠지. 네 마력은… 나도 놀랄 정도였으니."
'주인'으로서 군림하는 요괴는 많다. '보물'에 관한 전설도 수두룩하다. 허면─ 주인이자 보물인 경우는 '어떻게' 되는 건가?

지금까지 파악한 것만 해도 마력에 아무리 접촉해도 멀쩡하다던가, 사람의 생각을 손바닥 들여다보듯 읽는다던가.
사람의 의식에 잡히지 않는다던가, 도만의 음양술을 어설프게 흉내 내면서 그 이상의 위력을 발휘한다던가───.

"─요괴한테 잡아먹혔을 때, 끔찍한 재앙이 탄생하겠군." "나, 맛없을 텐데" "인간의 고기는 요괴에게 호평이니까."
"으엑." 코이시는 싫다는 표정으로 얼굴을 찡그렸다. 세이메이는 주름이 생긴다며, 코이시의 볼을 쭉쭉 잡아당겼다.

"그렇게 되었으니 지금부터 짐을 싸라." "으에?" 볼이 당겨져 발음이 새는 코이시에게, 세이메이는 '히죽─' 웃었다.

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아시야 코이시芦屋こいし는 헤이안 시대의 음양사로, 성씨에서 알 수 있듯 아시야 도만芦屋道満의 딸이다.
그러나 실제로 피가 이어진 부녀관계는 아니며, 모종의 사유가 있어 도만의 수양딸 겸 제자로서 키워졌다.

당대 최고의 음양사라 알려진 카모노 타다유키 부자와, 그의 제자인 아베노 세이메이와는 부친과 달리 우호적 관계.
음양료陰陽頭에 속했지만, 다른 음양사와는 달리 요괴 퇴치에만 전념하고, 사람과 만나는 일을 좋아하진 않았다고 한다.

세이 쇼나곤과 무라사키 시키부의 일지에 의하면, 사람의 마음을 간파하는 능력이 탁월했다고도 전해지며,
그런 능력으로 인한 시기와 견제를 피해, 스스로 권력에서 멀어지려 했다는 가설은, 일본 역사학계의 통설로 전해진다.

아시야 도만이 아베노 세이메이를 소재로 만들어진 후대의 전설에서는 대개 악역으로 등장하기도 하는데,
도만이 죽거나 음양사 직위에서 쫓겨나는 판본에서는, 그의 양녀인 코이시를 제자로 거둔다는 이야기들도 있다.

요괴 퇴치에 전념해서 그런지, 아시야 코이시의 전설은 '백면금모구미호 퇴치' 등 유명한 요괴를 상대한 것이 많다.
미나모토노 요리미츠의 우시고젠 퇴치에도 조력했다곤 하나, 이후 그와 함께 언급된 적이 없어 신빙성이 낮은 이야기다.

가장 유명한 이야기인 구미호 퇴치에서는 도만과 세이메이의 영향을 모두 받은 인물답게 구미호를 역으로 농락한다.
특히 쿠즈노하의 피를 이은 세이메이에게 도술을 배운 덕에 '흉계나 요술을 전부 간파할 수 있었다'는 가설조차 있다.

상황의 신뢰도 잃고, 지금껏 쌓아온 모든 것을 버리고 도망치려는 발악도, 구자호신법과 오망성으로 제압하고 퇴치했다.
그 이후에는 음양사로서 살아가다 돌연 사직, 이후의 행방은 불명이나, '여우를 닮은 소녀'를 데리고 다녔다고 야사에 남아있다.

한편, 현대 연구 결과에 따르면 아시야 도만과 마찬가지로 가상의 인물이라는 설이 유력하다.…라고 알려져 있다.

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여행을 떠난 뒤로 정말 많은 일이 있었다. 사람도, 요괴도, 마경도, 저편의 사람들도, 저편의 요괴들도, 전부 봤다.
그러다 보니 자연스럽게 많은 것을 배울 수 있었다. 엄마와 세이쨩이 가르쳐 준 것도 많았지만, 그것 말고도 많은 것을.

그러던 어느 날. 다시 만난 세이쨩이 내게 물어봤다. "너는 네가 인간이 아니라고 하면, 어떻게 대답할 생각이냐?"
'나는 누구인가' 같은 철학적이고, 현학적이면서, 지루한 질문은 생각한 적조차 없었다. 그런 고민, 안 해도 잘 살 수 있잖아?

하지만 세이쨩은 내 소중한 사람이다. 엄마만큼이나 소중하다. 그러니까, 처음으로 그 질문에 대해서 고민해봤다.
날아가던 새가 다시 날개를 파닥일 시간 동안 숙고한 끝에, 세이쨩에게 대답했다. "내가 누군지 정하는 건, 난데?"

세이쨩은 복잡해보이는 미소를 지었다. 그렇기에 한마디를 덧붙였다. "나는 인간이야. 엄마나 세이쨩이 그렇듯이."
"너는 참… 여전하구나, 꼬맹아." 그렇게 말하며 다시 머리를 쓰다듬으려 하길래, 그대로 받아줬다. 분위기적으로.

그 뒤에도 많은 요괴를 잡고, 사람을 도우면서 살았다. 귀찮은 이야기는 신경 쓰지 않았지만, 흥미로운 이야기를 들었다.
'상황이 아끼는 여자가, 사실은 인간으로 둔갑한 여우였다'는 이야기─바다 건너 대륙에서 온 백면금모구미호의 이야기였다.

찾아가보니, 타마모는 구미호가 맞았다. 정확히는 그 일부분이었지만. 여러 차례 토벌되는 와중에 남은 파편이었다.
여우 요괴가 맞긴 하지만, 본인의 자아가 희미한 상태에서 누군가에게 주워지고, 애지중지 키워지면서 지금에 이른 것이겠지.

그래서 이번에 만난 상황上皇을 상대로는 진심으로 사랑에 빠진 모양이었다. 평범한 여인이라면 이상할 것도 없다.
그것도 예상범위 안에 있었다. 인간이나 마력魔力을 먹고 사는 요괴가 진심으로 인간과 사랑에 빠진다는 것도, 그 결말도 전부.

인간은 요괴를 믿지 않는다. 당연하지. 인간을 아무렇지 않게 먹어치우면서 살아가는 존재들을 믿을 수 있겠는가?
그렇기에 타마모의 말을 믿는 인간은 아무도 없었다. 그 사랑이 진심이라는 것도, 그녀가 인간과 공존할 생각이라는 것도.

세이쨩의 가문에서 나온 음양사도 믿어주지 않으니 어쩔 수 있나. 그래서 나는, 거기서 도망치려던 타마모를 잡아왔다.
타마모는 '자신이 무엇인지' 혼란에 빠진 모양이었다. 지금까지 살아온 세월을 사랑하는 이에게 부정당했으니, 당연할 것이다.

그래서 일단, 대외적으로는 백면금모구미호를 토벌했다고 밝혔다. 쫓기는 삶보단, 새로운 삶을 사는 게 나을 테니까.
하루아침에 돌아갈 곳이 없어진 타마모는, 일단 내가 키우기로 했다. 내가 받았던 것을, 그녀에게도 넘겨줄 생각이다.

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【기술(技術)】

1. 표상(表象)： 마음의 형상을 떠올리는 것. 대상의 마음을 열어 그것을 들여다보는 눈.
그리고 그렇게 본 내용물을 이미지로 그려, 그 대상, 혹은 다른 누군가와 공유할 수 있다.

모르는 것을 알고자 하는 것. 인간이 다른 생명과 달리 별의 주도권을 쥐게 된 원동력이다.
코이시 또한 '인간'이기에 '미지'에 대한 탐구심이 있으며, 적극적으로 그것을 파헤치고자 한다.

단지, 그런 그녀에 가장 가깝고, 쉽게 다가갈 수 있는 '미지'가, 타인의 마음이었을 뿐이다.

2. 본능(本能)： 마음의 방향을 인식하는 것. 대상이 마음으로 바라는 것을 까발리는 손.
'표상'이 있는 그대로를 그려내 보여준다면, 이것은 무엇을 원하는지 폭로하는 것이다.

언어, 문자, 그림 등 수많은 형태로 '표현'하는 방법을 배운 그녀는, 당연히 그것을 활용했다.
누군가는 꺼림칙한 상징이라고 이야기했지만, 또 누군가는 그것이 그녀의 재능이라고 이야기했다.

그건 그녀에게 있어 어디까지나 '당연한 것'이지만, 그것이 '특별한 것'이라는 것을 배웠다.

3. 이성(理性)： 마음의 발산을 억누르는 것. 자신을 눌러 의식의 폭주를 제어하는 벽.
인간은 서로의 '진심'을 아는 것을 좋아하지 않는다. 안심은 '거짓'에서 나오는 법이니까.

생물이 집단을 이루고 살아가기 위해서는 '질서'가 필요하다. 인간의 경우, 그것을 '사회'라고 부른다.
사회에 적응하는 과정에서, 인간은 '왜'라는 질문을 좋아하지 않는다. 의문은 돌출되고, 그것은 질서에 반하니까.

그것을 잘 아는 음양사들은, 그녀가 인간으로서 살아갈 수 있도록 조치를 취한 것이다.
인간과 다른 것을 가지고 있음에도, 자신이 인간임을 긍정할 수 있도록. 진실을 어둠 속에 감추었다.

4. 심층(深層)： 마음의 내면을 파헤치는 것. 그 자신도 모르는 깊은 마음을 까발리는 입.
겉으로 그런 마음을 듣고, 뒷면의 내용을 말해도, 인간의 마음에는 숨겨진 영역이 있다.

생각은 의식이 그려내며, 드러내고 싶지 않은 생각은 의식의 뒷면에 고스란히 남겨진다.
'의식'보다 깊은 곳에 있는 곳. '무의식'이라 불리는 그것에, 코이시는 너무나도 간단하게 닿고, 스며들 수 있었다.

누군가의 무의식에 잠겨 위화감조차 인식되지 않거나, 육체의 한계를 넘을 수 있다.
이것은, 육신과 마음이 이어져있다는 증거기도 하다. 코이시 또한 그것을 알고───

5. 각성(覺成)： 마음존재의 진실을 드러내는 것. 자신이 '무엇'인지 온전히 인식하는 과정.
생명을 이루고, 더 나아가서는 우주를 구성하는 정수─'제5원소(第五元素)'를 '인식'하는 행위 그 자체.

───아무리 눈을 돌리고, 길을 돌아가고, 진실을 억누른다 할지라도, 언젠가는 도달할 수밖에 없었다.
그것이 코이시에게 주어진 운명이자, 유일한 해답이다. 유년기에는 끝이 오기 마련이고, 자식은 홀로서는 법.

전능全能에 가까운 만능萬能. 별의 진리와 연결됐다고 해도 그녀가 끝내 도달하는 지점은 그곳이다.
그것은 어디까지나 그녀 스스로가 인간임을 선택했기 때문이다. 그 틀에 스스로를 가뒀기 때문이다.

"그렇게 되면 인간으로서 살아갈 수는 없을 텐데요?" "그렇겠지." 세이쨩도 그랬으니까 말이야.
"그래도 나를 인간으로서 기억해 주는 사람들이 있으니까, 그럼 나는 인간인 거겠지." "많이… 해괴하네요."

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【재산(財産)】

1. 쿠지키리의 부적： 도만이엄마가 준 부적. 기척을 죽이는 효력이 있었지만, 이제와서는 효과가 사라진지 오래다.
"그런 휴지 조각을, 아직도 가지고 다니는 이유가 있는 건가요?" "네가 상황이 준 비녀를 아직도 가지고 다니는 거랑 같은 이유."

2. 마쿠라노소시枕草子： 나기코찌의 수필. 같이 놀면서 있었던 이야기가 많이 적혀있어서, 옛날을 회상하는데 사용한다.
"지금으로 치면 개인 SNS나 마찬가지네요." "나기코찌는 그런 사람이었으니까. ─지금 사용하면, 또 다른 맛이 나려나?"

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【인연(因緣)】

1. 아시야 도만엄마： "으으응, 곤란한 아이였습니다. 네. 그렇고말고요. 아버지라 부르라니까 엄마라 부르고. 반항기였을까요?"
"그래도 마지막으로 봤던 때까지는 '인간'으로서 살고 있었으니, 그걸로 충분하겠죠…. 얼굴은 자주 비춰줬으면 했습니다만."

─"그렇다는데, 어떻게 생각해요?" 「나이 먹고 엄마라 부르긴 부끄럽잖아. 그렇다고 다르게 부르는 것도 뭔가 어색하고.」─
─"당신, 내면은 변하질 않았네요…. 그보다 아시야 도만은 남자잖아요?" 「그렇긴 한데, 엄마는 엄마니까.」 "…의미 불명이라구요."─

2. 아베노 세이메이세이쨩： "건방지고, 시끄럽고, 재밌는 꼬맹이. 이야아, 도만 녀석은 운도 좋아. 아니면 애 줍는데 운을 다 썼나?"
"뭐어… 재능 하나는 훌륭했지. 나보다 '조금 더 높은 곳'까지는 올라갈 수 있을 거야. 내가 살아있는 동안에는 무리겠지만─."

─"역시 자뻑으로 끝나네요. 저는 이런 사람, 마음에 안 들어요." 「세이쨩이 그렇긴 해. 그래도 자기 사람한테는 잘해주니까, 익숙해지면 재밌게 지낼 수 있을걸?」─
─"그 '자기 사람'을 아주 세밀하게 걸러받는 점만 빼면 말이죠." 『후후후, 나는 쉬운 여자가 아니거든.』 "…역시 마음에 안 들어요."─

3. 세이 쇼나곤나기코찌： "코이찡? 귀엽고작고소중한우리딸이야! 맘보찌 딸 아니냐고? 가슴으로 낳은 딸이야! 주물러보고 싶냐?!"
"카오루찌도 탐내고 있었지만, 셋이서 키우면 되는 게 아닐까? 하나를 가르쳐 주니까 백을 만들어내던데! 죽기 전에 또 만나고 싶네에-"

─"여성은 음기陰氣, 남성은 양기陽氣라고 알고 있었습니다만, 이분은…?" 「나기코찌는 나기코찌야. 눈치가 나랑 비슷할 뿐인 인간.」─
─"무의식을 들여다보는 당신이랑 '비슷한' 인간이라고요?" 「그러니까 문학의 중심에 설 수 있던 거겠지.」 "이분은 '신선'이든 '요괴'든, 다 될 수 있겠네요."─

4. 무라사키 시키부카오루찌： "코이시양은 총명한 아이였죠. 제 마음을 들여다보면서도, 자신의 전부를 드러내준 아이였습니다."
"참, 세이메이 씨가 가르쳐주신 '태산해설제'도 그 아이를 떠올리면서 만든 주술이라고 했던가요. ─신기한 아이였어요."

─"이 사람과는 그 뒤에도 만나지 않았던 건가요?" 「요괴 잡고 다니느라 국토대장정을 했거든. 돌아온 뒤엔 엄마와 세이쨩만 만났고.」─
─「아, 그리고 세이쨩한테 주술도 배웠다더라. 소설 고증 용도라고 했던가?」 "…확실히, 고증은 중요하죠. 그렇다곤 해도… 주술에 손을 댈 줄은 몰랐지만요."─

5. 미나모토노 요리미츠라이코찌： "…다시는 보고 싶지 않은 사람입니다. 정확히는… 떠올리고 싶지가 않네요. 악의는 없었지만…."
"그렇다 해도… 아니, 오히려 그렇기 때문에 더욱 '무서운 것'이니. …부끄럽습니다만, 그렇게 '자각'하게 될 줄은 몰랐기에."

─"우시고젠인가요. 언젠가는 마주한다면서, 미루기만 했겠죠. 「사람은 약해. 그래서 자신의 약한 부분을 들여다보기 무서워하는 거야.」─
─"인간이 약하다는 거야 알고 있지만…. 그럼 당신은요?" 「나도 약할 때는 있다구? 예를 들자면─」 "─들자면?" 「…타마쨩이 애교부릴 때?」 "안할 거예요."─

─_{「그래. 안 하겠다고 고집부릴 때도.」} "…네? 방금, 무어라 말씀을…?" 「아무튼 그래. 사람이 항상 강할 순 없는 거지.」 "그렇…군요?" 「그런 거야.」─

6. 타마모노마에타마쨩： "그래서, 왜 저를 데리고 온 거죠? '요괴 퇴치'라면, 저의 목을 베서 확인사살을 해야 하지 않나요? 무슨 바람이 불어서?"
「사실대로 말하면 화낼 것 같은데」 "…설마, 당신 스승이 여우 요괴 혼혈이라고 봐주는 건 아니겠죠? 만약 진짜로 그런 거라면, 천년이고 만년이고 저주할──"

「아니, 그냥 나도 '딸'이나 키워볼까 해서? 엄마처럼.」 "…진짜 싫어요, 당신. 못 이길 것 같다는 점이… 제일 짜증난다구요." 「그래, 그래. 나도 타마쨩 좋아해.」

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"──이 세상이 나처럼 '덧없는 몽상'이 아니었으면 좋겠어. 단지 그것뿐이야."

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【이름： 몽상향(夢想鄕)】・【나이： 만 ■■】・【종족： ■■■】・【이능 여부：有】

【좋아하는 것：「백면금모구미호」】・【■■하는 것：『■■■■■■■』】・【운명의 날： 만마교의 멸망】

【마술계통：『108 마왕』】・【마술비전： 마왕술(魔王術)】・【마술회로： 절정 이상환골탈태】

【기원： ■■】・【경지： ■■】・【가치관： 호접지몽(胡蝶之夢)】・【별칭： ■■■】

【소속： 만마교(萬魔敎)→마술협회】・【테마곡：「죄인의 정원에서」 - https://youtu.be/JfRo9G4rPHA -】

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【배경(背景)

21세기, 중국의 어느 지역에서 자신들을 만마교(萬魔敎)라고 칭하고 다닌 사교(邪敎)가 있었다.
이들이 바랐던 목적은 단 하나. 이전 세계에 있었던 환상을 이번 세계에서도 다시금 존재케 만든다.

그 누구도 이들이 그러고자 했던 목적은 모른다. 왜냐면 이들은 마술협회에게 박멸당했으니까.
하지만, 알아봤자 그렇게 좋은 목적은 아니었을 것이다. 마술협회가 이런 쪽으론 누구보다도 철저하니까.

그러나── 만마교가 활동하면서 결국 피해가 커지고, 마술협회가 나섰다는 것을 생각했을 때,
이들이 칭하고 다닌 이름을 생각하면, 어쩌면, 세상을 한때 혼란에 빠트린 마왕들을 살리고 싶었던 것일까?

죽은 이들에게는 입이 없다. 그렇기에 지금은 그저 묻혀진 이야기다. 언젠가는 사라지고 말겠지.
세월의 모래가 차곡차곡 쌓일수록 잊혀지게 되는 법. 그렇기에 안타까운 이야기라고도 할 수 있으리라.

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몽상향(夢想鄕). 만마교의 『108 마왕』의 부활을 위한 『그릇』으로서 만들어진 『첫 번째 실험체』다.
2020년에 만들어져 5년밖에 활동하지 않았음에도 불구하고, 몽상향은 상상 이상의 피해 규모를 일으켰다.

피해 규모는 지금도 조사 중이기에 확정할 수는 없지만, 10만명 이상이라고 모두가 동의하고 있다.
그렇기에 몽상향은 만마교의 멸망 이후에 꽤나 독한 존재이지 않을까 마술협회의 모두가 걱정했으나──.

"─엄청 온순하군？"이라고 높으신 분께서 말하실 정도로, 몽상향은 우리에게 위협적이지 않았다.
아니. 위협적이지 않았다는 말은 부적절할지도 모르겠다. 그저 아무런 행동도 하지 않았다에 가까웠으니까.

좋아하는 것은 얘기하며 알아낼 수 있었다. 하지만 싫어하는 것은 아무리 얘기해도 말하지 않았다.
그만큼 트라우마가 강하다는 걸까? 나는 그녀가 싫어한다는 개념을 아직 배우지 못했다고 생각하고 있다.

그녀는 태어난지 5년밖에 지나지 않았다. 물론, 108 마왕의 그릇이기에 정확한 나이는 알 수 없다.
그럼에도 불구하고 태어난지 5년밖에 지나지 않았다면, "이제야 배우고 있는 게 아닌가？"라고 생각할 뿐이다.

그런 의미에서는── "빅토르님이 그레텔 그리모어님을 찾으십니다. 어떻게 응하시겠습니까?"
"이런 늦은 시간에요？"　"중요한 일이라고 말씀하시더군요."　"자기 일만 중요한가봐？ 그 중절모 양반은."

나는 적어가고 있던 것을 덮어두며 투덜거렸다. 귀족만 아니었다면 관심조차 주지 않았으리라.

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"옛날에 장자라는 사람이 꿈에서 나비가 되었습니다. 활기차게 날아다니는 나비였습니다."
"나비는 유쾌하여, 장자랑 뜻이 잘 맞았습니다. 유쾌한 나비가 자기 자신임을 알지 못하고 기뻐했습니다."

"장자는 갑작스럽게 깨어났습니다. 그래요. 지금까지의 이야기는 전부 꿈이었던 것입니다."
"그렇지만 정말로 신기했습니다. 장자가 꿈에서 나비가 된 것인지, 아니면 나비가 꿈에서 장자가 된 것인지──"

"그 둘은 어느 쪽이 진실인지 구분하기 힘들었을 정도로 경계가 허물어져 있었으니까요."
내가 적고 있던 것을 덮어두고 어딘가로 나가려고 하자, 그녀는 갑작스럽게 호접지몽에 대해서 이야기했다.

"나비의 꿈 이야기구나." 나는 그렇게 말했다. 그러나, 어째서 갑자기 그녀가 이런 이야기를?
"선생님. 저는 어느 쪽도 허구라고 생각하지 않아요." 그녀는 아이같이 작은 입을 벌려가며 말을 이어갔다.

"저는 둘 다 진실이라고 생각해요. 어느 쪽이든 '제가 받아들여야 하는 사실'이라는 거죠."
그녀는 꽤나 몽환적으로 느껴질법한 이야기를 하면서 나와 눈을 마주쳤다. ──정말로 흥미로운 이야기였다.

지금이라도 어째서 그렇게 생각하는지, 자리에 앉아 하루를 새어가면서 이야기를 나누고 싶었다.
빅토르 경로드 빅토르이 나를 찾고 있지만 않았다면, 나는 분명히 이 이야기의 끝을 듣고, 이 기록을 완성했을 것이다.

"선생님, 부디 조심하세요. 그 남자는 위험하니까요." 나는 아쉬움을 삼킨 채, 천천히 방을 나섰다.

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그 이후, 그녀 몽상향과 이야기를 나눴던 그레텔 그리모어는 쥐도 새도 모르게 실종되고 말았다.
"──그렇게나 조심하라고 말했는데 말이죠." 그녀에 대한 소문은 걷잡을 수 없이 마술협회에 퍼져나갔다.

모두가 입을 잠궜지만, 소문을 모르는 사람은 없었다. 하지만 상관없었다. 왜냐하면 그녀는──
"재밌네." 이제 막 세상을 배워가고 있으니까. 마술협회라는 이질적인 세상이란 점도 잘 맞았을 것이다.

그렇기에 오늘도 마술협회는 잘 돌아가고 있다. 조금 수상쩍긴 하지만, 안 그런 곳이 있겠는가?

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【기술(技術)】

1. 마왕술(魔王術)：『108 마왕』의 힘이 담겨있는 마술 그 자체. 『악의 정수』라고도 말할 수 있다.
하나, 몽상향은 너무나도 이른 나이에 그 힘을 사용하는 탓에, 본인이 행사할 수 있는 마술은 극히 적다.

1-2. 마왕안(魔王眼)：『108 마왕』의 힘을 현실에서 행사할 수 있는 마의 눈. 『마안』의 일종이다.
물론 몽상향에겐 제약이 존재하기에 마왕안에서 행사할 수 있는 힘은 고작해야 두 개밖에 되지 않는다.

고작해야 두 개밖에 되지 않지만, 그 힘은 인과를 무시하고 강제로 현실에 끼워넣는 게 가능하다.
몽상향이 108 마왕한테 허락받은 힘의 이름은 공상과 창조── 공상을 현실에 끼워넣을 수 있는 힘이다.

몽상향의 명실상부한 필살기지만, 마안을 봉인하면 속수무책이기 때문에 한계점이 확실한 마술이다.

1-3. 마왕노심(魔王爐心)：『108 마왕』의 심장. 이것이 존재하는 한 몽상향은 무한한 마력을 다룰 수 있다.
하지만, 앞서 이야기했다시피 몽상향에게는 제약이 존재하기에, 마술회로에 한계선이 그어지며 일정량만 공급받고 있다.

그렇기 때문에 일정량의 마력만 공급받는 몽상향이 마왕안을 사용할 수 있는 횟수는 주 3회까지.
그 이상을 넘어선다면 과부하가 일어나 침식이 발생하기 때문에, 사용에 있어 까다로운 관리를 요한다.

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【재산(財産)】

1. 마안살(魔眼殺)： 마안의 힘을 억제하거나, 마안에 당하지 않도록 막아주는 마술예장이다.
백면금모구미호한테 구해지고, 그레텔 그리모어에게 맡겨졌을 때, 그레텔이 몽상향에게 선물해주었다.

어째서 선물했냐고 하면은 "이대로라면 정상적인 생활이 불가능할 것 같아서."라나 뭐라나.
그레텔이 선물해준 마안살 이외에는 전부 있었다가 없어지지만, 마안살만큼은 반드시 챙기고 다닌다.

그녀가 손수 관리하는 것처럼 보이진 않음에도 마안살만큼은 꾸준히 챙기고 있다는 점에서,
"그레텔 그리모어는 아직 살아있다."라고 혹자는 주장한다. 만에 하나라는 가능성도 있지 않겠는가?

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【인연(因緣)】

1. 만마교： 이 세상에 나(我)를 탄생시켜준 아버지이자 어머니. 그리고 세상의 적(敵).

나는 이들을 증오하지 않는다. 이들이 없었다면 나는 이 세상에서 태어나지 못했을테니까.
그렇지만 옹호할 생각도 없다. 이들이 일으킨 일들 때문에 세상은 몹시 혼란스러웠으니까.

옹호하지도, 증오하지도 않지만, 이들이 나의 부모라는 사실은 바꿀 수 없는 사실이다.
──사람을 아무렇지 않게 죽이던 나도, 사람을 죽이지 않는 나도, 모두 나임에는 틀림없는 사실처럼.

2. 백면금모구미호： 나를 구해준 사람. 그녀에게 "어째서 구해줬냐"라고 묻지는 않았다.
애초에 본인이 그런 걸 물어보지도 않았을 뿐더러, 나도 그런 걸 물어보고 싶지는 않았으니까.

그리고── 그녀는 말했다. "이제부터 자유롭게 살아."라고. 그렇게 나는 자유가 되었다.
그 말과 동시에 깨달았다. 나는 언젠가, 자연스럽게 바스러지며 없어질 공상에 불과하다는 사실을.

그렇기에 누구도 강요하지 않았던 잘못과거까지 자신으로 만들어서 나는 살아가고 있다.
나는 자유를 선사해준 당신을 「좋아」합니다. 내가 『■■』하는 것도 당신입니다. 그저 그뿐입니다.

3. 마술협회： 백면금모구미호가 나를 떠맡긴 곳이자, 지금의 내가 존재할 수 있는 장소.
여기서 그레텔 선생님을 만날 수 있었으니, 이렇게 생각해 보면 백면금모구미호의 판단은 정확했다.

물론 그레텔 선생님이 빛나는 만큼 더러운 사람도 많았지만, 그거야 당연하지 않겠는가.
사람이 사는 곳에는 반드시 빛이 있고, 그 빛이 진할수록 어둠도 짙다. 내가 태어난 곳도 그랬으니까.

그렇기 때문에 나는 이곳을 ■■하지 않는다. 이곳은 전혀 몽상처럼 느껴지지 않으니까.

4. 그레텔 그리모어： 정확하게 말하면 백면금모구미호가 나를 떠맡긴 곳은 이 사람이다.
이 사람이 마술협회 소속 마술사기 때문에 자연스럽게 마술협회에 나를 떠맡겼다──라는 이야기다.

좋은 사람이다. 아무것도 몰랐던 나를 여기까지 길러준 좋은 선생님이라고도 할 수 있다.
빈말로도 나쁜 사람이라고는 말할 수 없었기에, 그 남자한테 희생된 것은 정말 유감스러운 일이다──

"누가 죽었다고？" 유령인가보다. 성불할 수 있도록 염불을 외우 "안 죽었으니까 그만둬！"

5. 빅토르： "설마하니 그런 일을 꾸미고 있었을 줄이야. 이거, 실종 처리하길 잘했는데？"
그게 무슨 말인가요 선생님? "으음──. 지금의 나는 그때의 모습이랑은 완전히 다른 모습이거든."

다른 모습이라고요? "뭐어, 그렇지. 깜짝 놀라지 않을까?" 어떻게 바뀌셨길래 그런 말씀을?
"──부끄러우니까 그건 나중에. 아무튼, 네가 말한 것을 당하기 전에 떠올려서, 겨우 살 수 있었어."

진짜 유령이 되실 뻔하셨네요. "내 말이. 그래서 말인데, 당분간 너랑 같이 지낼 수 있을까?"
저야 뭐어. 방이 좁지만 않다면? "그래그래. 잠깐 신세 좀 질게." 아무튼간에, 내가 하고 싶은 말은──

이 사람은 더러운 사람이다. '빛이 짙은 곳에서 태어난 어둠'이란 이런 사람을 말하는 것이다.
"으응, 근본부터 그런 사람이라고 보긴 어렵지만. 지금만큼은 그렇다고 해도 부정하기는 어렵겠네."

"자신의 목표를 이루기 위해서 수단을 가리지 않았거든. 사도로 빠져도 이상하진 않다는 뜻이야."
용케도 정상인처럼 지내고 있네요. "비교적 정상이 될 수밖에 없거든. 맛이 간 사람들이 만만치 않게 많으니까."

"중절모 양반이 일선을 넘지 않을 때의 이야기지만." 선생님은 그렇게 고하며 씁쓸하게 웃었다.

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"삶의 여행길에 축복 있으라. ──부디 바라건데, 모두가 그 길의 끝에서만큼은 평안하기를."

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【이름： 이자요이 사쿠야】・【나이： 만 34】・【종족： 밴시(末)】・【이능 여부：與】

【좋아하는 것： 온화하게 끝나는 이야기】・【싫어하는 것： 죽음에 대한 기만】・【운명의 날：「가장 거대한 장례식」】

【마술계통： 예지(豫知)】・【마술비전： 장의(葬儀)】・【마술회로：「근원의 영역하늘 밖의 하늘」】

【기원： 시간(時間)】・【경지： 천재 이상한계돌파】・【가치관： 메멘토 모리】・【별칭：「신비」의 장례지도사, 운명의 표징(表徵)】

【소속： Scarlet Funeralcare스칼렛 퓨너럴케어】・【테마곡：「S.A.R.I.E.L」 - https://youtu.be/Eek6Q8J_tlo -】

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【배경(背景)】

잉글랜드 기원 상조회사 스칼렛 퓨너럴케어Scarlet Funeralcare에서 일하는 장례지도사.
그녀가 가져오는 일감들이 하나같이 특이한 탓에, 회사에서는 반 농담으로 사실 범죄자가 아니냐는 우스갯소리가 있다.

주로 맡는 일들은 변사, 고독사, 사고사 등으로 전조를 알기 어려운 죽음을 맞은 사람들이다.
어떻게 알아냈는진 누구도 모르지만, 사망 현장에 가장 먼저 나타나서 가장 먼저 일감을 가져온다.

그녀의 장례지도사로서의 평판은 높은 편에 속하지만, 인간으로서의 평판은 그렇게 높지 않다.
가져오는 일감의 출처도 그렇고, 맡은 일에 열중하는 워커 홀릭인 탓에 교류를 나눌 기회도 적기 때문이다.

어쩌다 회사 바깥에서 그녀랑 만나 대화하면, 꽤나 활기찬 성격의 밝은 여자임을 알 수 있으나,
오래 지나지 않아 그 근처에서 사고나, 불행한 죽음이 발생하여, 여러가지로 상황이 어그러지는 탓에──

회사 바깥에서 그녀를 만난다는 것은 불행의 전조로 여겨지는• • • 그러한 평판을 받고 있다.

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단도직입적으로 말해서, 이자요이 사쿠야는 인간이 아니다.

인간성의 문제에서 나오는 비유가 아닌, 실제 육체적 • 본질적으로 인간과는 다른 형태를 타고났다.

옛 여신의 말예, 언실리 페어리에 속하는 불운을 전하는 요정.
죽을 운명을 가진 사람에게 통곡과 함께 나타나, 이를 경고하는 밴시이다.

현재 시점에서 이자요이 사쿠야는 가장 최근에 탄생한 밴시이자,
사쿠야가 탄생한 이후, 밴시라는 종족은 더 이상 탄생하지 못하게 되었다.

현 세계는 영락해가는 세계. 인외들은 그 수가 점차 감소하며 멸종으로 향하고 있다.
밴시들도 예외는 아니었기에, 차근차근, 스스로를 위해 통곡하며 깊은 잠에 드는 이들이 늘어났다.

가장 최초의 밴시마저 깊은 잠에 들고난 그 순간에, 그녀가 탄생한 것이다.
죽음을 예고한다는 별의 촉각으로서 가지는 밴시의 역할. 그 마지막 소업을 수행하기 위해.

그녀가 경고하는 죽음은 모든 신비의 종막, 약속된 운명의 날이 오는 그때,
최후의 밴시는 땅 끝까지 이어질 장례행렬을 이끌고, 가장 거대한 장례식을 지도한다.

이자요이 사쿠야가 보증했다. 이 별에 묶인 모든 신비는 예외 없이 평등한 안식을 맞을 것이라고.
이자요이 사쿠야가 말했다. "누구나가 약속받은 끝이 찾아오니, 끝을 인정하고, 마음을 정리하라."라고.

그녀는 파멸의 운명을 증거한다. 그것이 실재한다는 것을 존재 자체로 증명한다.
운명은 그녀를 통해 자신이 나타날 순간이 머지 않았다는 것을 사람들에게 널리 알린다.

끝을 받아들일 수 없다고 하는 이들은 여럿 존재하지만, 그녀는 신경쓰지 않는다.
그들이 끝을 받아들일 수 없다고 해봤자 바뀌는 건 없다. 죽음끝은 머지않았으니까.

그저── 조금 슬픈 눈으로 바라보며, 그들이 이런 현실을 받아들이기를 기도할 뿐이다.

마지막을 받아들일 수 없다고 말하는 이들의 끝은 대부분 두 가지로 나뉜다.

하나는 세상의 끝을 이윽고 받아들여 마음을 정리하기 시작하는 것.
나머지는 세상이 멸망하는 운명을 뛰어넘겠다고 말하며 실제로 행하는 것이다.

육신의 한계를 초월했던 것처럼 운명마저 초월해 죽음에게서 벗어나고자 하는 이들.
이자요이 사쿠야는 그러한 이들이 마주하게 되는 최후의 시련이다.

운명 그 자체의 권위를 등에 지고, 운명을 넘어서려는 이를 묵살시키려 시도한다.
그녀의 존재가 끝의 임박을 증거하기에 용납되는, 세상이 끝날 때까지 내려놓을 수 없는 업이다.

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몸이 열개라도 부족한 고된 일들을 수행하고, 또 수행하는 워커홀릭.

밴시라는 종족 자체가 옛날부터 맡는 역할과, 장례지도사로서 맡는 일과, 장례행렬을 위한 준비,
불행하고 외로운 죽음을 맞이할 운명을 가지는 이들에 대한 케어와, 묘지로 들어가야 하는 이들의 육신과 혼에 대한 사후 처리,
그 날이 왔을 때, 아무런 오류나 문제 없는 평안한 폐막을 위한 밑준비 등을 전부 처리하는 성실파.

여기에 각종 돌발상황으로 터져나오는 특수한 안건까지 더해지면 노동량은 상상을 초월한다.

생명이 맞이하는 최후, 그것에 관해 절대로 타협하지 않는 사명의식의 발로.
자신이 접대하는 이가 어떤 사람이었던간에, 마지막은 보다 이상적인 상태로 만들기 위해 심혈을 기울인다.

그 어떤 악인일지라도, 삶의 끝에서 누군가는 그를 위해 울어줘야 하지 않겠는가.

다른 시선으로 보면, 모두가 죽는 게 마땅하다고 말하는 고집불통의 미치광이다.
스스로의 기준에 어긋나 비틀린 이들을 마주하면, 그 즉시 올바른 형태로 되돌리고자 하는 살인광.

그녀가 가지고 돌아오는 일감 중에서는, 본인이 막을 내린 이들의 것도 있을지 모른다.

죽음과 최후, 운명에 대한 기만 행위를 싫어한다. 그녀가 말하기로는──
"비겁하게 기만할 거라면, 정면으로 죽음이라는 개념을 부숴버리지 그래?"라고 한다.

본인의 성질 탓에, 깨끗하고 완벽한 죽음을 바라는 이들의 일부에게서 열렬한 러브콜을 받고 있다.

하지만 그들에게 있어 최후는 멀기 때문에 작정하고 그녀를 찾아내는 일은 꽤나 골이 아픈 일이다.
왜냐하면 끝이 임박하지 않은 존재들에겐 그녀가 먼저 다가가지도 않고, 관심도 주지 않기 때문이다.

물론, 그녀가 어디서 일하고 있는지를 기어코 찾아내, 서비스센터에 연락을 넣고는 하지만──.
오늘도 스칼렛 퓨너럴케어의 서비스 센터에서는, 직원 보호 차원에서의 번호 차단이 끊이지 않고 있다.

결국 그녀를 찾아낸 후에 무슨 일이 일어나는지는── 그 당사자들만이 아는 이야기일 것이다.

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【기술(技術)】

1. 가사능통(家事能通)： 유모, 가정부, 메이드, 사쿠야는 그러한 일거리에 능통하다.

홀로 임종을 맞이하는 사람에게 홀연히 나타나, 수발을 받든다. 아무리 고된 일이라도 내색않고.
그의 마지막에 홀로 곁에 서며 안식을 기도하고, 다시 외로이 죽을 이에게로 떠나간다.

이자요이 사쿠야라는 밴시로서의 사망 예고와 애도 행위에 있어 필수적인 능력이다.
사쿠야의 능력은 특히나 세탁과 유품 정리, 그리고 청산에 특화되어 있다고 말할 수 있다.

2. 장의(葬儀)： 이 험난한 세상에서는 인외라 할지라도 생계를 위해서 일해야만 한다.
특히, 사쿠야로서의 가사노동은 대부분 무급으로 행해지는 만큼, 개인의 생활에 있어서는 다른 이들보다 더욱 쪼달렸다.

하는 수 없이, 그녀는 밴시로서의 특성을 살려 각종 장례행사를 주관해 돈을 벌기로 하였다.
시체의 관리부터 매장까지 A to Z. 밤잠을 새어가며 시험을 치루고, 자격증을 얻어, 명함까지 만들었다.

그렇게 그녀는 인간과 인외들이 장례를 맡기는 지금의 스칼렛 퓨너럴케어를 만들 수 있었다.
하지만 현장에서 일하는 것이 그녀한테 훨씬 잘 맞아서, 회사의 운영은 믿을 수 있는 사람에게 맡겼다고 한다.

3. 분열 업무수행(分裂業務修行)： 메이드의 일도, 장의 업무도, 밴시의 일도 전부는 무리다.
애초에 하나의 몸으로는 물리적으로 24시간 안에 전부 해낼 수가 없기 때문이다. 그래서 스스로를 분열시켰다.

기본적으로 이자요이 사쿠야는 2인으로 존재하며, 한쪽은 가사를, 한쪽은 장례를 수행한다.
특이한 일이 생기면 하나 더 늘어난다. 어느 쪽의 일이든 상당히 고된 안건밖에 존재하지 않기 때문이다.

한명으로 돌아오는 날에는 피로에 허덕인다. 가끔은 집에 도착하자마자 기절할 정도니 말이다.
인외라서 살았다고 말해야 할까. 그것도 아니라면, 인외가 아니었다면 진작에 과로사라고 말해야 할까.

"회사를 만든 초창기보다는 많이 나아졌죠. 그때에 비해서 기절하는 빈도가 줄어들었으니까."

4. 임종예고(臨終豫告)： 밴시의 특징. 머지않아 죽음을 맞이할 사람의 운명을 알아차리고, 끝을 경고한다.
죽음이란 언제나 우리의 곁에 있는 것이지만, 대부분의 경우. 특히나 사람은 죽음과의 거리를 알지 못한다.

하지만 밴시는 다르다. 그녀들은 임종이 어디까지 와있는지 직시한다. 생명의 탄생 이후, 이들이 가장 최후에 맞이하는 결말을 바라본다.
그렇다면 그것을 사람들에게 알려, 그 죽음을 대비하게 하는 것이야말로 그녀들의 사명이다.

5. 운명이행(運命履行)： 밴시들 중에서도 사쿠야만이 가지고 있는 업.
모든 생명은 수명이라는 한계를 타고나며 태어나지만, 그것이 절대적이라고는 말할 수 없다.

종의 탈피, 개인의 승천, 모독적인 존재와의 계약, 죽음을 향한 기만 등등.
스스로의 탄생으로서 얻은 한계는 충분히 뛰어넘을 수 있는 것이다. 그것은 부정할 수 없는 사실이다.

하지만── 잊어서는 안 된다. 삶은 언제나 죽음과 함께하고 있다.
운명은 모든 생명이 받아들여야 하는 확정적인 끝을 아직까지도 그 손에 쥐고 있다.

죽음이 없는 육신이 되었다 하더라도, 세상은 그러한 것들의 종말을 약속하고 말았으니까.
예외는 없다. 운명은 뛰어넘을 수 없다. 이 세상은 그러한 이치를 근간에 담아버렸다.

하지만, 만일 누군가가 극복하고자 한다면, 뛰어넘으려고 한다면, 그런 일이 일어나버리면,
신비의 종말을 예고하는 밴시는 이레귤러초월자의 앞에 나타나, 다시 운명의 실타래 안으로 집어넣으려고 할 것이다.

──'모든 신비의 끝'이라는 확정된 운명의 권위를 짊어지고서.

6. 디플레이션 월드(デフレーションワールド)： 개인을 향한 극한의 시간 되감기.
원래 정해졌던 사망일로부터 시작해, 탄생의 시간까지, 개인이 가지는 시간을 축소시켜, 이윽고 죽인다.

자신에게 주어진 시간이 끝났음에도 불구하고 삶을 영위하다니, 얼마나 불경한 만행인가.
그러니까 되감는다. 당신은 이미 죽었어야 하는 몸이니까. 그러니까──

이것은 불행이 아니요. 그대가 언젠가 마주해야만 하는 운명일지어다.

7. 가장 어두운 밤(ナイト・オブ・ナイツ)： 개인을 향한 극한의 시간 넘기기.
세상에 태어난 모든 생명은 죽음으로 향한다. 그 어떤 고통도 영원히 이어지지 않고,
그 어떤 아름다운 꽃도 결국 시간이 흐르면 시들어 떨어지기 마련이다.

시간은 죽음을 향해 만물을 옮긴다. 그 끝에는 가장 큰 우주도 차갑게 식어간다.
얼마나 많은 시간이 걸리던지간에, 이것은 모든 생명이 예외 없이 마주하는 결말이다.

그런데, 몇몇은 끝까지 이런 사실에서 눈을 돌리고 도망치려고 한다.
이 얼마나 가여운 일인가. 그러니까, 이 사실을 알려주고, 마주 보게 하여, 괴로움을 끊어낸다.

이것이야말로 죽음을 대하는 사람으로서의 긍지일지어다.

8. 장례식(葬禮式)： 장례지도사로서 맡는 최후의 작업. 사쿠야가 지니고 태어난 업.
기나긴 장례행렬의 시작을 알리고, 가장 앞에서 죽은 사람들을 선도하며, 함께 행진한다.

모든 신비와 함께 저물어, 죽음의 어두운 골짜기로 영영 사라진다.
태초부터 종언까지── 시간은 모든 것을 안고 떠나간다.

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【재산(財産)】

1. 루나 다이얼： 고풍스럽게 꾸며진 은색 회중시계. 하지만 가리키는 시간이 엉망진창이다.
2시에서 8시로, 59분에서 36분으로, 그 어떤 규칙성도 찾아볼 수 없을 정도로 시곗바늘이 회전한다.

뚝딱이는 소리도 없이 그저 마구잡이로 움직이는, 시계라고 말할 수 없는 치명적인 결함품.
그러나, 회중시계가 멈추는 일은 이 세상이 끝날 때까지 없다. 시간은 언제나 흐르고 있기 때문에.

──또한, 어느 고명한 시계공의 말에 따르면 이 시계는 타이머로 구분된다고 한다.
그렇다면──•, 이 타이머가 0에 도달했을 때, 어떤 시간이 세상에 강림한다는 것일까？

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【인연(因緣)】

1. 운명을 뛰어넘고자 하는 사람들.

"──잘 알고 계실테니, 설명은 최소한으로 하겠습니다."
"이건 간단하기 짝이 없는 최후의 시련. 저를 뛰어넘는다면 당신은 운명을 초월한다."
"뛰어넘지 못하면, 당신은 운명을 초월하지 못하고 사라집니다."

"그러니까, 세상의 운명을 넘고자 하신다면── 저를 꺾어서 증명해보시죠！"

그들이 마지막에 마주보게 되는 거대한 시련 중 하나.
사쿠야의 의무는 이들의 저항을 무위로 되돌리는 것도 포함된다.

사쿠야는 이들이 끝내 운명을 뛰어넘기 직전까지 도달했다는 사실에 경외심을 가지지만,
그들에게 경외심을 가지는 만큼 엄격하게 가로막는다.

모두가 평등한 끝을 맞이한다는 사실은 이자요이 사쿠야에게 있어서 긍지이자 자부심이기 때문이다.
그렇지만 그런 사실에 예외가 있다는 이야기는── 경외심과는 별개로, 그녀가 그렇게까지 좋아하는 이야기가 아니다.

2. 말도 안 되는 말장난들로 죽음을 기만하는 사람들.

극도로 혐오한다. 애초에 죽음이라는 단어의 의미를 모르는 건가？
이미 죽어있기에 더 이상 죽지 않는다니. 죽음에 대한 모욕에도 정도가 있다.

모든 삶과 모든 죽음에 대한 실례로 받아들여, 용납할 수 없다고 말한다.
"──그러니까 그 너절한 삶에 내가 끝을 내려주마, 이 같잖은 사기꾼아."

3. 이 세상에 묶여 살아가는 모든 신비들.

"저는 미천한 몸이지만, 영광스럽게도 이번 장례식의 주관을 맡은 장례지도사입니다."
"낙원보다도 더욱 높은 퀄리티로, 가시는 데에 있어서 어떤 부족함도 없는 장례를 맹세하겠습니다."
"어느 한 분이라도 소외되는 일 없이── 여러분의 최후를 평온하게 장식하겠습니다."

이자요이 사쿠야 자신까지 포함하는 거대한 장례식이기에 그녀가 가장 중요하게 생각하는 날이다.
모든 것이 끝으로 향하고, 사라진다. 그녀에게 있어서는 해방과도 마찬가지기에 중요시하는 것일까？

──어쩌면, 이것은 어느 한 사람의 망상에 가까운 바람에 불과할지도 모른다.
──그럼에도 어느 한 사람은 바란다. 세상의 끝이, 업을 짊어진 그녀에게 구원이 될 수 있기를.

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